يعتبر حزب العمال أن الحظر المفروض على تراخيص بحر الشمال قيد المعالجة بالفعل

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

من المتوقع أن تحظر حكومة حزب العمال تراخيص الحفر الجديدة في بحر الشمال من الشركات التي تتم معالجة طلباتها بالفعل، مما يمثل انفصالًا جذريًا عن سابقتها بعد أقل من أسبوع من توليها السلطة.

يدرس وزير الطاقة إد ميليباند حظر الطلبات المعلقة المقدمة كجزء من جولة تراخيص النفط والغاز التي افتتحت في أواخر عام 2022. وقال أحد الأشخاص المطلعين على الوضع إن الحكومة “تعمل من خلال” العملية جنبًا إلى جنب مع الهيئة التنظيمية.

وكان حزب العمال قد تعهد خلال حملة الانتخابات العامة بالتوقف عن إصدار تراخيص جديدة للنفط والغاز، مع عدم إلغاء التراخيص الحالية، كجزء من خططه لإزالة الكربون الصافية.

لكن الخطوة المحتملة لمنع الطلبات قيد التنفيذ بالفعل ستتجاوز ما توقعه البعض في الصناعة، وتخاطر بحدوث صدام بين الحكومة الجديدة والنقابات التي تشعر بالقلق إزاء فقدان الوظائف على نطاق واسع.

وقال أحد الشخصيات الصناعية إن المزاج العام في القطاع كان “قاتماً” وحذر من أن الخطوة المحتملة – إلى جانب خطط حزب العمال لزيادة الضرائب غير المتوقعة على القطاع – تخاطر بتسريع تراجع حوض الشيخوخة.

وأضاف المصدر: “لا أعتقد أن أحداً كان واثقاً تماماً مما سيحدث، لكن الافتراض العملي كان أن الجولة ستستمر”.

ستؤثر هذه الخطوة المحتملة على ما يقرب من ستة طلبات، من ثلاث شركات، وفقًا لمسؤولين مطلعين على العملية، في إطار جولة التراخيص الثالثة والثلاثين التي تم إطلاقها العام الماضي. وقد أسفرت الجولة بالفعل عن إصدار العشرات من التراخيص الجديدة.

نفت وزارة أمن الطاقة وNet Zero تقريرًا نشرته صحيفة ديلي تلغراف في وقت سابق يوم الخميس يفيد بأن ميليباند قد تجاوز بالفعل مسؤوليه وأمر “بفرض حظر فوري على عمليات الحفر الجديدة” من شأنه أن يوقف الطلبات النهائية في الجولة الثالثة والثلاثين.

ومع ذلك، لم تنكر الحكومة أن نية ميليباند النهائية كانت منع منح طلبات الترخيص تلك من قبل الهيئة الانتقالية لبحر الشمال. وقالت شخصية حكومية: “ما زلنا نعمل على حل هذا الأمر وسنتبع الإجراءات المناسبة ولن نرتد إلى إعلان”.

حدد بيان حزب العمال خططًا للحزب لوقف جميع التراخيص الجديدة للتنقيب في حقول الغاز والنفط الجديدة في بحر الشمال.

فهي تريد بسرعة زيادة طاقة الرياح والطاقة الشمسية بدلا من ذلك، وقد حددت التزاما مؤقتا بخفض الانبعاثات الناتجة عن توليد الكهرباء إلى صافي الصفر بحلول عام 2030.

لكن موقفها تجاه بحر الشمال تعرض لانتقادات من قبل صناعة الوقود الأحفوري ومن قبل Union وGMB، وهما نقابتان تدعمان تقليديا حزب العمال وتقدمان له تبرعات منتظمة.

ويرى المنتقدون أن هذه السياسة غير منطقية من الناحية الاقتصادية عندما تستمر المملكة المتحدة في استخدام كميات هائلة من الوقود الأحفوري حتى مع تحولها تدريجيا إلى اقتصاد منخفض الكربون. وشكل الوقود الأحفوري 78.5 في المائة من مزيج الطاقة في المملكة المتحدة في عام 2022، وفقا للأرقام الحكومية.

لكن الإدارة الجديدة تريد أن تبعث برسالة حول التزامها بمعالجة تغير المناخ. كما قامت هذا الأسبوع بتخفيف قواعد التخطيط لتوربينات الرياح البرية في إنجلترا، وعينت الرئيس التنفيذي السابق للهيئة الاستشارية للجنة تغير المناخ، كريس ستارك، لدفع خططها للطاقة المتجددة إلى الأمام.

وقالت إدارة أمن الطاقة: “كما ذكرنا سابقاً، لن نصدر تراخيص جديدة لاستكشاف حقول جديدة. كما أننا لن نلغي تراخيص النفط والغاز الحالية وسنقوم بإدارة الحقول الحالية طوال عمرها الافتراضي.

“نحن نعمل مع الهيئة الانتقالية لبحر الشمال لضمان انتقال عادل ومتوازن في بحر الشمال.”