هل يمكن للطفرة في حفريات الديناصورات البقاء على قيد الحياة؟
في يوم الأربعاء، كجزء من أسبوعها السنوي للمهووسين، ستحاول دار سوثبي للمزادات بيع كنز عمره 150 مليون عام: وهو ديناصور ستيجوسورس تم اكتشافه في كولورادو العام الماضي، ولقب بـ “أبيكس”.
يبلغ طوله حوالي 11 قدمًا وطوله 27 قدمًا، ويكتمل بشكل مثير للإعجاب بنسبة تتراوح بين 79 و83 في المائة. بل إنها تتضمن أجزاء من الجمجمة، وهو أمر نادر بالنسبة لهذا النوع لأنه صغير جدًا وهش.
وتقدر سوثبي أن قيمة أبيكس تتراوح بين 4 ملايين دولار و6 ملايين دولار. تقول كاساندرا هاتون، المتخصصة المقيمة في نيويورك، والتي تدير قسم العلوم والثقافة الشعبية في دار المزاد: “إن فرص بقاء شيء قديم سليمًا مثل هذا ضئيلة جدًا نظرًا لتأثير التآكل والطقس والتغيرات التكتونية على الحفريات”.
وهي تقارن هذا الاكتشاف بشكل إيجابي مع الأمثلة الأكثر شهرة، بما في ذلك الهياكل العظمية للديناصورات التيرانوصور، والتي هي أكثر شيوعًا. أحد أسباب ذلك هو الزمن: عاش ستيجوسورس قبل حوالي 155 مليون سنة، أي أكثر من ضعف عمر التيرانوصور. هاتون لا تخجل في تعزيزها. “أعتقد أن هذا ليس فقط أفضل ديناصورات ستيجوسورس تم العثور عليها على الإطلاق، ولكنه أحد أفضل الديناصورات التي تم العثور عليها، هذه الفترة.” (ومن هنا جاء لقبه المتفاخر.)
ولن تظهر سوى نتائج المزاد ما إذا كانت هذه الثقة في وضع جيد، ولكنها ستختبر أيضًا ما إذا كان الاهتمام المتزايد بجمع الحفريات يمكن أن يستمر.
وقد حققت عينات سليمة ومثيرة للإعجاب مثل هذه الأسعار القياسية، مثل الهيكل العظمي لتي ريكس الذي يبلغ طوله 38 قدمًا والملقب بستان، والذي بيع بمبلغ 31.8 مليون دولار في دار كريستيز في عام 2020. وقبل ذلك بعامين، عندما عرضت دار المزادات الباريسية أجوتيس هيكلًا عظميًا مشابهًا. – زميل من ذوات الأقدام، وإن كان من نوع لم يتم تصنيفه بعد – فقد بيع بمبلغ مليوني يورو.
ساعدت مشاركة المشاهير في إثارة الاهتمام: دخل ليوناردو دي كابريو ونيكولاس كيج في حرب مزايدة على جمجمة ديناصور يُدعى تيرانوصور باتار (فاز كيج في تلك المعركة، واتفق على دفع أكثر من 276 ألف دولار، وسنتعرف على ما حدث للجمجمة). لاحقاً).
في عام 2018، في أعقاب طلاق مكلف، باع راسل كرو جمجمة موساسور كان قد اشتراها من دي كابريو قبل عقد من الزمن – مقابل ضعف ما دفعه كرو مقابلها.
أنشأت هاتون أسبوع Geek Week الخاص بها في نوفمبر 2018. وقد تمت برمجته بالعديد من العناصر التي تتبع شعارًا بسيطًا: “كل ما تحبه كاساندرا، بصراحة”. وبينما ستبيع هاتون سلعًا أخرى تحت هذا الشعار، فإن الديناصورات هي التي تستحوذ باستمرار على أعلى العروض.
في عام 2022، على سبيل المثال، عرض قسمها مجموعة متنوعة من تذكارات Buzz Aldrin من المجموعة الخاصة برائد الفضاء، والتي حققت إجمالي 8.1 مليون دولار. وكانت أكبر عملية بيع منفردة في ذلك الأسبوع هي 6.1 مليون دولار التي حصل عليها الهيكل العظمي للغورغوصور، وهو سلف العصر الطباشيري المتأخر لتي ريكس.
31.8 مليون دولارسعر المطرقة لهيكل عظمي تي ريكس الملقب بستان، والذي باعته دار كريستيز في عام 2020
ويقول هاتون إن السوق برزت مع تغير صورة أثرياء العالم على مدى السنوات العشرين الماضية. “إنها أموال أحدث، ويميل هؤلاء الأشخاص إلى الاهتمام بأشياء مختلفة عن الفن. إنهم يشترون فقط ما يحبونه، ولا يهتمون بالتوافق مع مجموعة معينة من الأشخاص – مصنوعات الهيب هوب، والديناصورات، وبدلات الفضاء. وقد يشتري البعض منهم أيضًا أعمالًا فنية، ولكن هناك تحول في الذوق.
يقول روي ماسين، التاجر المقيم في هولندا الذي يدير معرض ستون جاليري الذي يبيع البلورات والصخور والحفريات: “هواة الجمع المعاصرون فضوليون، ولديهم عقل متفتح وعين ثاقبة للجمال”. ويقول: “إنهم يستطيعون بالفعل إثراء الفضاء”.
نشأ إياكوبو بريانو الإيطالي المولد على خطى والده، مؤرخ طبيعي، متخصص في الحفريات الأحفورية، وأصبح واحدًا من أبرز الوسطاء والمزادين في أوروبا، ويعمل في الغالب مع شركة Giquello ومقرها باريس. ويطلق على الطفرة الأخيرة، التي بدأت قبل نحو خمس سنوات، اسم الموجة الثالثة من الاهتمام بشراء الحفريات.
الأول، في أواخر القرن التاسع عشر، تزامن مع بناء السكك الحديدية في غرب أمريكا، إلى ما يعرف الآن بولايات وايومنغ وكولورادو وغيرها؛ ولا تزال هذه المناطق غنية بالطبقات للتنقيب اليوم، كما يظهر من موقع Apex. “عثرت شركات السكك الحديدية على ديناصورات تخرج من الأرض. يقول بريانو: “لقد كانت الجنة في ذلك الوقت”.
انتهى الأمر بهذه العظام في الغالب إما كجزء من عروض السيرك على جانب الطريق، والتي غالبًا ما يتم وصفها بشكل خاطئ على أنها عظام أرجل العمالقة أو ما شابه ذلك، أو في المجموعات الناشئة من المتاحف الأمريكية (كان أندرو كارنيجي مشتريًا رئيسيًا). انحسر الاهتمام في القرن العشرين حتى التسعينيات، عندما حديقة جراسيك أعادت الأفلام إشعالها، وخلقت الموجة الثانية.
بدأت بعض المعارض الفنية، مثل شركة Heritage Auctions ومقرها دالاس، في بيع الديناصورات في هذا الوقت تقريبًا وحققت نجاحًا. لم يكن هناك ما هو أكثر زلزالا من بيع سو ذا تي ريكس في دار سوثبي للمزادات في عام 1997. وقُدرت قيمة الاكتشاف في داكوتا الجنوبية بمبلغ 500 ألف دولار، لكنه بيع بمبلغ يزيد عن ذلك بحوالي 8 ملايين دولار.
من السهل أن نرى كيف يمكن لهواة جمع الحفريات أن ينبهروا بحفريات الديناصورات، لكن ينبغي عليهم أن يدققوا النظر في التفاصيل الدقيقة. يعد ما يسمى بالصيد الجائر للأحافير مشكلة كبيرة مع زيادة الأموال التي سيتم جنيها – فقط اسأل كيج، الذي وافق على مصادرة تلك الجمجمة بعد أن قررت السلطات أنها سُرقت من صحراء جوبي في منغوليا.
تعد البلاد واحدة من أغنى مصادر الحفريات في العالم، لكن تصديرها للبيع التجاري محظور منذ عام 1924. بل إنه من غير القانوني بالنسبة للباحثين أن يصنعوا قالبًا لديناصور موجود في البلاد للاحتفاظ به في أرشيفاتهم الخارجية.
لقد جعلت Bolortsetseg Minjin من واجب حياتها الكفاح من أجل حماية مثل هذه الاكتشافات. تعيش عالمة الحفريات المنغولية وتعمل في مدينة نيويورك، وأنشأت معهد دراسة الديناصورات المنغولية قبل 15 عامًا لقيادة جهودها. وتقول: “أي شخص يشتري حفريات منغولية سيخسر المال”.
وتتخذ دول أخرى نفس القدر من الصرامة في منع الصادرات، بما في ذلك الصين والبرازيل والأرجنتين. يقول مايكل تريبولد: تجنبها بأي ثمن. وهو مؤسس مركز روكي ماونتن لموارد الديناصورات في كولورادو ويعمل كصياد للحفريات منذ أكثر من 35 عامًا. “إذا كنت تفكر حتى في شراء أحفورة من إحدى تلك البلدان، فأنت أحمق. . . سيزعم البائعون أن شيئًا ما قد تم جمعه في عشرينيات القرن الماضي، قبل الحظر بكثير. هراء.”
لاحظ أيضًا أن هناك قواعد ملتوية أخرى تؤثر على شراء الحفريات – على سبيل المثال، مادة الماموث محظورة في نيويورك وكاليفورنيا، لأنها تخضع لحظر العاج، ولكن يمكن الحصول عليها بشكل قانوني من قبل سكان فلوريدا.
لذا، يجب على هواة الجمع المحتملين أن يتوخوا الحذر عندما يتعلق الأمر بالمصدر. من الأكثر أمانًا العمل مع مكتشفين معروفين، مثل Triebold، الذين سيشاركون بسهولة إحداثيات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ولقطات الطائرات بدون طيار لأي حفرية يعرضونها للبيع. ويقول إن 90% من أعماله تركز على المتاحف، مع أكثر من 300 مؤسسة كعملاء. ومع ذلك، يقول إن اهتمام هواة جمع التحف من القطاع الخاص، الحريصين على الشراء مباشرة، آخذ في الارتفاع.
ويضيف تريبولد أنه لا يوجد تعريف قانوني لما يشكل الهيكل العظمي الكامل، ولكن يمكن للمشترين طلب خرائط العظام لإظهار الأجزاء التي تم ملؤها بالطباعة ثلاثية الأبعاد.
ويحذر كل خبير من التعامل مع الحفريات كفئة استثمارية. “نحن في المياه المفتوحة. يقول بريانو: “إنها أكثر تقلبًا من عملة البيتكوين”. “عندما يقترب مني الناس للاستثمار، أقول لهم أن يلتزموا بسوق الأوراق المالية. هذه قمار.”
يعود السبب جزئيًا إلى عدم وجود بيانات مقارنة كافية للسماح بأن يكون التسعير أكثر من مجرد مؤشر إصبع في مهب الريح. “عندما تنظر إلى استثمار ما، فإنك تنظر إلى اتجاهات السوق التاريخية. يضيف هوتون: “لا يوجد أي شيء للديناصورات”.
كما أدى التأثير على تسعير المؤسسات الجديدة الغنية إلى انحراف المبيعات أيضًا. ومن أبرزها متحف التاريخ الطبيعي في أبو ظبي، والذي من المقرر افتتاحه العام المقبل. وتبين أن المشتري هو الذي أنفق أكثر من 30 مليون دولار على ستان تي ريكس.
ومع ذلك، بالنسبة لهواة الجمع من القطاع الخاص الذين يتطلعون إلى الانخراط في عالم الديناصورات، يقول بريانو إن الهياكل العظمية الكاملة التي تضم ما لا يقل عن 70 في المائة من العظام هي الأفضل، على الرغم من أن المكونات الصحيحة يمكن أن تجعل العينة الكاملة بنسبة 30 في المائة جذابة – جمجمة، على سبيل المثال.
ترايسيراتوبس هو اكتشاف مطلوب، وهو شائع نسبيًا؛ سيتم بيع إحدى هذه الجماجم بمبلغ يتراوح بين 300 ألف دولار و 500 ألف دولار. ويقول: “لا يمكننا العثور على ما يكفي منهم لتلبية الطلبات التي لدينا”. يمكن أن تكلف سن ديناصور واحدة 100 دولار فقط أو نحو ذلك، أو بداية محادثة مثالية، أو ساق كاملة من الصوروبود مثل البرونتوصور أو الديبلودوكس بسعر 20 ألف دولار.
ثم مرة أخرى، يمكنك البدء في العثور على واحدة لنفسك. يدير كيفن جاكسون شركة EXP Journeys، وهي شركة سفر فاخرة متخصصة في عطلات المغامرة. لقد بدأ في تقديم رحلات تحت عنوان علم الحفريات لعملائه في منطقة الديناصورات الأمريكية – تقريبًا المنطقة الزمنية الجبلية. إنها مكانة اكتشفها جاكسون قبل أربع سنوات فقط، عندما سأله أحد العملاء عما إذا كان بإمكانه تنظيم الوصول إلى مزرعة خاصة للحفر الذاتي، حيث يمكنك التنقيب عن الحفريات مثلما كان عامل منجم قد ينقب عن الذهب ذات يوم. ويقول إن التكلفة تبلغ حوالي 1500 دولار للشخص الواحد في اليوم.
ومع ذلك، ضع في اعتبارك أنه قد يصبح هاجسًا، كما هو الحال بالنسبة لأحد العملاء الذي طلب من جاكسون التخطيط لرحلة حفر ديناصورات لابنها المراهق وأصدقائه؛ لقد قامت بوضع علامة مع صديقة لها. “كان الهدف هو الذهاب في رحلة صيد حقيقية للديناصورات. لقد خرجوا مع عالم الحفريات وانتهى بهم الأمر باكتشاف نوع جديد من الديناصورات، وهي جمجمة [part of] يقول: “الحلقة المفقودة”.
وفي نهاية الرحلة، بدلًا من العودة إلى المنزل، اشترت مقطورة من طراز Airstream وأوقفتها في ساحة انتظار خارج المختبر حيث كانت تتم دراسة الجمجمة. بالنسبة لعشاق الديناصورات، تحولت رحلة قصيرة إلى الصحراء إلى فترة تطوع مدتها ستة أشهر.
