ترك الحرب الأهلية في سوريا ليكون مرتزقا في النيجر

منذ أكثر من 10 سنوات، يعيش أبو محمد في خيمة مع عائلته في شمال سوريا، نازحين بسبب الحرب الأهلية المستمرة منذ فترة طويلة. ولأنه غير قادر على كسب ما يكفي لإعالتهم، قرر، مثل مئات آخرين، السفر عبر تركيا إلى النيجر للعمل كمرتزقة.

أبو محمد (اسم مستعار)، يبلغ من العمر 33 عامًا، وزوجته لديهما أربعة أطفال صغار – ليس لديهم مياه جارية أو مرحاض ويعتمدون على لوحة شمسية صغيرة لشحن هاتفه. خيمتهم شديدة الحرارة في الصيف، وتتجمد في الشتاء، وتسرب المياه عندما يهطل المطر.

ويقول: “لقد أصبح العثور على عمل صعباً للغاية”. وهو عضو في قوات المعارضة المدعومة من تركيا والتي تقاتل الرئيس بشار الأسد منذ أكثر من عقد من الزمن.

ويدفع له الفصيل الذي يعمل معه أقل من 50 دولارًا (40 جنيهًا إسترلينيًا) شهريًا، لذلك عندما ظهر المجندون الأتراك يعرضون 1500 دولار (1160 جنيهًا إسترلينيًا) شهريًا للعمل في النيجر، قرر أن هذه هي أفضل طريقة لكسب المزيد من المال.

ويقول إن قادة الفصائل السورية يساعدون في تسهيل العملية، وبعد “ضرائب الفصائل والعملاء”، سيظل لديه ما لا يقل عن ثلثي المال. “وإذا مت في المعركة [in Niger]ويضيف: “ستحصل عائلتي على تعويض قدره 50 ألف دولار (40 ألف جنيه إسترليني)”.

وتفاقم العنف في منطقة الساحل بغرب أفريقيا في السنوات الأخيرة نتيجة للصراع مع الجماعات الجهادية. وقد تأثرت النيجر، إلى جانب جارتيها مالي وبوركينا فاسو ــ وشهدت البلدان الثلاثة انقلابات عسكرية في السنوات القليلة الماضية، وهو ما يرجع جزئياً إلى عدم الاستقرار.

أبو محمد ليس وحده الذي يريد الذهاب إلى النيجر.

انضم علي (اسم مستعار)، الذي يعيش في خيمة في ريف إدلب، إلى قوات المعارضة السورية قبل 10 سنوات عندما كان عمره 15 عامًا. ويقول إنه يتقاضى أجرًا أقل من 50 دولارًا (40 جنيهًا إسترلينيًا) شهريًا أيضًا، وهو ما يكفيه لمدة خمسة أيام. لقد اضطر إلى الاقتراض لإعالة أسرته ويرى أن النيجر هي الطريقة الوحيدة لسداد ديونه. ويقول: “أريد أن أترك المهنة العسكرية تماماً وأن أبدأ مشروعي الخاص”.

وبالنسبة لرائد (اسم مستعار)، وهو مقاتل آخر من المعارضة يبلغ من العمر 22 عاماً، فإن الذهاب إلى النيجر يبدو وكأنه الطريقة الوحيدة لجمع ما يكفي من المال “لتحقيق حلمي بالزواج وتكوين أسرة”.

منذ ديسمبر 2023، سافر أكثر من 1000 مقاتل سوري إلى النيجر عبر تركيا، وفقًا للمرصد السوري لحقوق الإنسان، ومقره المملكة المتحدة، والذي يراقب الصراع في سوريا من خلال شبكة من المصادر على الأرض. إنهم يميلون إلى التسجيل لمدة ستة أشهر، لكن البعض قاموا الآن بتمديد العقد لمدة عام.

وقبل رحيلهم، فإن الخطاب الرسمي هو أن الرجال سيحمون المشاريع التركية والمصالح التجارية في النيجر.

ووسعت تركيا نفوذها السياسي وعملياتها التجارية في المنطقة، حيث باعت معدات مثل الطائرات بدون طيار إلى النيجر لمساعدتها في مكافحة الجماعات الجهادية المسلحة. وتشارك أيضًا في استخراج الموارد الطبيعية للبلاد، والتي تشمل الذهب واليورانيوم وخام الحديد.

لكن المجندين يعلمون أنه على الرغم مما قيل لهم، فإن الواقع قد يكون مختلفًا تمامًا عند وصولهم إلى النيجر.

وقال المرصد السوري لحقوق الإنسان وأصدقاء المرتزقة الذين عملوا بالفعل في النيجر لبي بي سي إن السوريين انتهى بهم الأمر تحت القيادة الروسية وهم يقاتلون الجماعات الجهادية المسلحة في المثلث الحدودي بين النيجر ومالي وبوركينا فاسو.

وأطيح بالرئيس المنتخب ديمقراطيا في النيجر محمد بازوم قبل عام، ومنذ ذلك الحين قطع المجلس العسكري العلاقات مع الغرب.

يوضح ناثانيال باول، الباحث في شؤون الساحل في جامعة أكسفورد أناليتيكا: “بدأت النيجر تبحث عن حلفاء جدد ووجدت بديلاً مناسباً في روسيا. الأسلحة الروسية أرخص من الأسلحة الغربية. كما تقدم روسيا الموارد العسكرية والتدريب وتبدي استعداداً لدعمها”. التكيف مع المتطلبات المحلية دون فرض شروط صارمة، على عكس نظيراتها الغربية”.

ويشكل احتمال القتال تحت قيادة روسية معضلة للمقاتلين السوريين المعارضين للنظام السوري، لأن روسيا كانت من أشد المؤيدين للرئيس الأسد.

ويقول أبو محمد: “نحن مرتزقة هنا ومرتزقة هناك، لكنني في مهمة تركية، ولن أقبل أوامر من الروس”.

لكن الكثيرين ليس لديهم خيار، كما يعترف رائد: “أنا أكره هذه القوى ولكن يجب أن أذهب لأسباب اقتصادية”.

وما زالوا جميعًا ينتظرون التوقيع على جهات الاتصال الخاصة بهم، وهو ما سيفعلونه “قبل السفر مباشرة أو أثناءه”، كما يقول رائد. ويوضح أن العملية سرية، ويعرف رجلاً سجنه أحد فصائل المعارضة السورية «لتسريبه بعض تفاصيل العملية في أفريقيا وآلية التسجيل».

ويزعم المجندون الذين تحدثنا إليهم أن قادة فصائلهم أخبروهم أن شركة تركية تدعى “سادات” ستعتني بهم بمجرد توقيع العقود وستشارك في ترتيب سفرهم والخدمات اللوجستية الخاصة بهم.

قبل حوالي خمس سنوات، ذهب أبو محمد إلى ليبيا حيث عمل كمرتزق لمدة ستة أشهر ويدعي أن ذلك تم ترتيبه أيضًا من قبل شركة صادات.

ويزعم المرصد السوري لحقوق الإنسان أيضًا أنه بناءً على معلومات من مرتزقة آخرين ذهبوا بالفعل إلى النيجر، فإن شركة صادات متورطة في هذه العملية.

لم نتمكن من التحقق بشكل مستقل من هذه الادعاءات. اتصلنا بشركة صادات، التي نفت بشدة تجنيد أو نشر مقاتلين سوريين في النيجر، قائلة إن هذه المزاعم “لا علاقة لها بالحقيقة… لا نقوم بأي أنشطة في النيجر”. وقالت أيضًا إنها ليس لها أي أنشطة في ليبيا باستثناء مشروع “الرياضة العسكرية” منذ أكثر من عقد من الزمن والذي اضطرت إلى الانسحاب منه بسبب الأزمة هناك.

وأضافت الشركة أنها “لا تقدم خدمات لجهات غير حكومية” بل تقدم “خدمات استشارية وتدريبية ولوجستية للقوات المسلحة وقوات الأمن في مجال الدفاع والأمن وفق القانون التجاري التركي”.

لكن الحكومة في أنقرة تستخدم شركات خاصة لتجنيد وإرسال مرتزقة سوريين إلى النيجر، بحسب المرصد السوري لحقوق الإنسان. ويتهم مدير المنظمة رامي عبد الرحمن الدولة التركية باستغلال السوريين بلا مال وآفاق اقتصادية سيئة.

وعرضت بي بي سي هذه الادعاءات على وزارة الخارجية التركية، لكننا لم نتلق ردا.

وهذه ليست المرة الأولى التي تتهم فيها الحكومة التركية بإرسال مقاتلين سوريين إلى الخارج. وقد وثقت عدة تقارير، بما في ذلك تقرير صادر عن وزارة الدفاع الأمريكية، مقاتلين سوريين مدعومين من تركيا في ليبيا. واعترفت تركيا سابقًا بوجود مقاتلين سوريين هناك لكنها لم تعترف بتجنيدهم. كما نفت قيامها بتجنيد ونشر مرتزقة سوريين في منطقة ناجورنو كاراباخ المتنازع عليها في القوقاز.

تعني الظروف في النيجر أن البقاء على اتصال مع العائلات في سوريا قد يكون صعباً للغاية. وعندما يصل المجندون، تتم مصادرة هواتفهم، بحسب عبد الرحمن من المرصد السوري لحقوق الإنسان. ويقول أبو محمد إن أصدقائه في أفريقيا “يستطيعون الاتصال بعائلاتهم مرة كل أسبوعين، وأحيانا أقل”.

ويضيف أنهم لا يستطيعون التحدث إلى زوجاتهم أو والديهم بأنفسهم، ويجب أن تتم الاتصالات من خلال رؤسائهم في النيجر “الذين يطمئنون عائلات المقاتلين بأنهم بخير”.

ويضيف علي أن بعض أصدقائه الذين سافروا إلى النيجر أخبروه أنهم يقضون معظم وقتهم “داخل القواعد العسكرية، في انتظار أوامر القتال”.

وليس كل منهم يصل إلى المنزل. وبحسب المرصد السوري لحقوق الإنسان، فقد قُتل تسعة في النيجر منذ ديسمبر/كانون الأول 2023. وأعيدت جثث أربعة منهم إلى إدلب لكن لم يتم التعرف على هوياتهم بعد.

يقول رائد وعلي إن عائلاتهما لا تريدهما أن يذهبا، لذلك قد ينتهي بهما الأمر بالكذب والتظاهر بأنهما ذاهبان إلى تركيا للتدريب لبضعة أشهر.

عائلة أبو محمد ليست مهتمة بالفكرة أيضاً. ويقول: “لو كانت لدي الوسائل التي تمكنني من عيش حياة كريمة، لما قمت بهذا النوع من العمل إذا عرضت عليّ مليون دولار”، لكنه يضيف “إذا طلب مني ابني دراجة، فلن أتمكن أبداً من تحمل تكلفتها”. – هذه الأشياء هي التي تدفعني للرحيل.”

وتم تغيير أسماء أبو محمد وعلي ورائد لأسباب أمنية.