وقد تكون الولايات المتحدة ذاتها الخاسر الأكبر في هذه الانتخابات

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

الكاتب محرر مساهم في صحيفة فاينانشيال تايمز، ورئيس مركز الاستراتيجيات الليبرالية في صوفيا، وزميل في IWM Vienna

حتى اللحظة التي اخترقت فيها رصاصة قاتل محتمل أذن دونالد ترامب، بدت الانتخابات الرئاسية الأمريكية وكأنها صراع مأساوي بين “المدانين” و”الضعفاء”. لقد غذت كارثة أداء جو بايدن المسن في المناظرة الأخيرة مع سلفه الذي كان يماثله في السن تقريبا، شعورا متزايدا بالفعل بأن الديمقراطية الأميركية في خطر، بغض النظر عمن سيفوز في نوفمبر/تشرين الثاني.

وقد أدت محاولة اغتيال ترامب إلى تفاقم هذا الشعور بالأزمة بشكل كبير. كما أن اندلاع العنف بشكل رهيب في الحملة الانتخابية جلب معه شبح الديمقراطية الذي تحول إلى حرب أهلية.

أولئك منا خارج أمريكا كانوا يريدون التصويت في الانتخابات الأمريكية. لقد بدت دائما أكثر دراماتيكية، ولا يمكن التنبؤ بها، ومسرحية، وتبعية من أي شيء يمكن أن تخدمه ديمقراطياتنا – ناهيك عن خلافة القادة المسنين في الاتحاد السوفياتي القديم، أو الانتخابات المنظمة في روسيا اليوم، أو المؤتمرات المسكرة للحزب الشيوعي الصيني.

في عام 2008، على سبيل المثال، كان الكثيرون في جميع أنحاء العالم سيغتنمون الفرصة لسحب الرافعة لصالح باراك أوباما – تماماً كما كان الناس يحلمون ذات يوم بالسفر إلى الفضاء الخارجي. وفي عام 2020، كان عدد غير قليل من الأجانب حريصين على وضع إبهامهم على الميزان لتقرير مصير حملة إعادة انتخاب ترامب.

ولكن هذا العام قد يكون العام الذي تفقد فيه الانتخابات الأمريكية سحرها أخيرا. ربما تكون انتخابات نوفمبر هي الأكثر أهمية منذ أجيال. ولكن عندما تحدثت مع أشخاص خارج الولايات المتحدة، لم أعد أسمعهم يتخيلون المشاركة في الانتخابات الوحيدة التي تهم. ويؤكد النقاد في مختلف أنحاء العالم، عن حق، أن أميركا تواجه خياراً دراماتيكياً. ولكن شيئا ما تغير. إذا نظرنا من بعيد، فإن التناقض بين بايدن وترامب لا يبدو صارخا كما كان من قبل. يرى الناس فقط رجلين عجوزين كانا رئيسين لا يحظىان بشعبية.

في مقال نشر مؤخراً ونوقش كثيراً، زعم المؤرخ نيال فيرجسون أن المقارنات بين سياسات الشيخوخة الحاكمة في أميركا اليوم والسنوات الأخيرة من عمر الاتحاد السوفييتي، رغم أنها مضللة، فإنها تكشف أيضاً عن الكثير. وهو على حق: المقارنات ليست تنبؤات بل تحذيرات.

من المؤكد أن واشنطن في عام 2024 ليست موسكو في أواخر الثمانينيات. إن الاقتصاد الأمريكي قوي، والجيش الأمريكي هائل، وما زال الناس يخاطرون بحياتهم للقدوم إلى أمريكا. ومع ذلك، هناك إجماع ناشئ على أن المجتمع الأميركي، كما حدث قرب نهاية الاتحاد السوفييتي، يمر بأزمة وأن القوة الأميركية في انحدار.

وفي غياب بعض التغيير الدراماتيكي، فقد تكون الولايات المتحدة ونفوذها العالمي الخاسر الأكبر في هذه الانتخابات. وكلما بدت أميركا مبتلاة بالأزمات وخطيرة ــ وحادث إطلاق النار في ولاية بنسلفانيا في نهاية هذا الأسبوع لن يؤدي إلا إلى المساهمة في ذلك ــ كلما زادت حاجة البلاد إلى رئيس قادر على الحديث عن المستقبل وتمثيله.

في عام 1982، توفي ليونيد بريجنيف، الأمين العام للحزب الشيوعي السوفييتي، عن عمر ناهز 75 عاماً. ومثل العديد من زملائه في المكتب السياسي، كان مسناً ومريضاً. وحل محله رئيس الكي جي بي يوري أندروبوف. كان أندروبوف يطمح إلى تجديد النظام السوفييتي، أو على الأقل تأديبه. لكنه كان أيضًا مسنًا وعاجزًا، وتوفي بعد 15 شهرًا فقط من توليه منصبه.

وخلف أندروبوف كونستانتين تشيرنينكو البالغ من العمر 73 عامًا. ما سعى تشيرنينكو إلى فعله غير معروف لأنه توفي أيضًا بعد عام واحد فقط من صعوده. عندما وصل ميخائيل جورباتشوف، أصغر أعضاء المكتب السياسي، إلى السلطة في عام 1985، أصبحت مهمة تجديد النظام مهمة مستحيلة.

كنت في العشرينيات من عمري عندما حدث كل هذا، وشكل تتابع الجنازات نظرتي للنظام الشيوعي ومستقبله أكثر من أي شيء آخر. ربما يقال إن الاتحاد السوفييتي مات من شدة الإرهاق الناتج عن الوقوف في طوابير لتوديع قادته.

سوف تشكل الأشهر المقبلة وجهة نظر الديمقراطية الأميركية للصغار والكبار، للمواطنين والأجانب على حد سواء. إن سحر الديمقراطية يكمن في قدرتها على التجديد والتصحيح الذاتي. وفي هذا الصدد، لا يبدو فوز بايدن ولا فوز ترامب وكأنه موعد مع المستقبل. إن بايدن مدافع نبيل عن عالم متلاشي، بينما يخطئ ترامب لسوء الحظ في الانتقام على أنه العظمة.

ويجب على معسكر بايدن أن يدرك أنه في لحظات مثل اللحظة الحالية، فإن المخاطرة الأكبر تكمن في عدم المخاطرة. فإذا لم يعد الناس يتوقعون أن الديمقراطية قادرة على تغيير نفسها في لحظة الأزمة، فإنها بهذا تكون قد فقدت الميزة الأكثر أهمية التي تتمتع بها مقارنة بالأنظمة غير الديمقراطية.