الاتحاد الأوروبي يوقع اتفاقا “تاريخيا” بشأن رواسب الليثيوم في صربيا

أشاد الاتحاد الأوروبي بالاتفاق مع صربيا بشأن تعدين الليثيوم ووصفه بأنه “يوم تاريخي لصربيا، وكذلك لأوروبا”، مما أنهى السباق لإبرام الاتفاق.

استعادت صربيا يوم الثلاثاء ترخيص شركة التعدين العملاقة ريو تينتو لاستخراج المعدن في وادي جادار غرب البلاد.

وبحلول مساء الخميس، كان المستشار الألماني أولاف شولتس في بلغراد ويدافع عن اتفاق قال إنه سيساعد في الدفاع عن الأمن الاقتصادي لأوروبا.

وكان شولتز حريصا على ضمان أن تكون صناعة السيارات في بلاده في مقدمة قائمة الانتظار للحصول على الإمدادات.

وسوف تحتاج شركات صناعة السيارات إلى المزيد من الليثيوم لصناعة البطاريات، مع تسارع التحول إلى المركبات الخالية من الانبعاثات ــ ومن الممكن أن يوفر مشروع جادار التابع لشركة ريو تينتو ما يصل إلى تسعة أعشار احتياجات أوروبا الحالية من الليثيوم.

وكان نائب رئيس المفوضية الأوروبية، ماروس سيفكوفيتش، في بلغراد يوم الجمعة أيضاً لحضور اجتماع وصف بأنه “قمة حاسمة للمواد الخام”.

وانضم إليه ما أسماه “صفوة الصفوة” من الشركات الأوروبية التي لديها اهتمام قوي بمصدر جديد لليثيوم.

ومن بينهم مرسيدس بنز وستيلانتس، اللتان تمثلان فيما بينهما ما يقرب من ربع إجمالي مبيعات السيارات في أوروبا.

كما تابع ممثلو صانعي بطاريات الليثيوم توقيع صربيا والاتحاد الأوروبي على اتفاقية لإقامة “شراكة استراتيجية بشأن المواد الخام المستدامة وسلاسل إنتاج البطاريات والمركبات الكهربائية”.

وبينما وصفه سيفكوفيتش بأنه يوم تاريخي، احتفل أولاف شولتز بتأمين الوصول إلى أكبر احتياطيات الليثيوم المعروفة في القارة – الأمر الذي من شأنه أن يقلل الاعتماد على الإمدادات من الصين.

وقال إن “هذا القرار يتطلب شجاعة، لكنه اتخذ في اللحظة المناسبة”، مضيفا أن هذه الخطوة ستضمن بقاء أوروبا “ذات سيادة في عالم متغير” و”لا تعتمد على الآخرين”.

وكان هذا بمثابة الثناء للقيادة الصربية، التي ألغت الحظر على تعدين الليثيوم بعد أن حكمت المحكمة الأسبوع الماضي بأنه غير دستوري. وفرضت الحكومة الوقف في عام 2022، بعد احتجاجات واسعة النطاق في جميع أنحاء البلاد.

ولم يكن دعاة حماية البيئة فقط هم الذين شاركوا في المظاهرات. وكان العديد ممن أغلقوا الطرق والجسور جديدًا على الاحتجاج. لقد شعروا جميعًا بالقلق من حصول شركة أجنبية على حقوق التعدين من خلال عملية شعروا أنها لم تكن شفافة.

وكانوا قلقين بشأن التأثير المحتمل على مصادر مهمة للغذاء والمياه في وادي جدار.

ولم تتبدد هذه المخاوف، على الرغم من تأكيدات الرئيس الصربي ألكسندر فوتشيتش.

وقال في حفل التوقيع: “لن نخفي أي شيء عن شعبنا في أي مرحلة من مراحل افتتاح المنجم، وفي أي مرحلة من الإجراءات”.

“كرئيس، سأناضل شخصياً من أجل البيئة ومن أجل حياة مواطنينا في جدار، حتى تكون مياههم وهوائهم نظيفة”.

كان فوتشيك حريصًا أيضًا على تسليط الضوء على المكاسب الاقتصادية المحتملة. وأصر على بقاء الليثيوم الذي يملكه جدار في البلاد.

وقال ماروس سيفكوفيتش إن ذلك يعني أن صربيا ستصبح أول دولة أوروبية تمتلك “سلسلة القيمة الكاملة من الليثيوم وصولا إلى السيارات الكهربائية المصنعة هنا في صربيا”.

ولا تزال أحزاب المعارضة غير مقتنعة بالضمانات البيئية التي قدمها الرئيس. لم يصدقوا أبدًا أن منجم الليثيوم قد تم إلغاؤه إلى الأبد. والآن يطالبون بالشفافية فيما يتعلق بمشروع ريو تينتو الذي تم إحياؤه.

تقول بيليانا دجوردجيفيتش، الزعيمة المشاركة لحركة اليسار الأخضر: “هناك انعدام تام للثقة في الحكومة عندما يقولون إن ذلك سيكون في مصلحة المواطنين”.

“نخشى أن يتم التضحية بصربيا من أجل توفير الليثيوم للسيارات الكهربائية التي لا يستطيع أحد في صربيا تحمل تكلفتها”.

وهذا يعني أنه على الرغم من الاحتفالات في بروكسل وبرلين وبلغراد، فمن المرجح أن تعود الاحتجاجات ضد تعدين الليثيوم في ريف صربيا بشكل جدي.