تحظر Ofcom ارتفاع أسعار الهواتف والنطاق العريض في منتصف العقد المرتبط بالتضخم
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تحظر هيئة تنظيم الاتصالات في المملكة المتحدة ارتفاع الأسعار المرتبطة بالتضخم في منتصف عقود العملاء لخدمات الهاتف والنطاق العريض والتلفزيون المدفوع.
وبموجب القواعد الجديدة التي أعلنتها Ofcom يوم الجمعة، يجب إخبار عملاء الاتصالات مقدمًا بالجنيه والبنس “بشكل واضح وشفاف” عن أي زيادات في الأسعار يتضمنها مزود الخدمة في عقدهم اعتبارًا من يناير 2025.
وأضافت شركات الاتصالات عادة نحو 3.9 في المائة إلى المعدل السنوي لتضخم أسعار المستهلكين أو أسعار التجزئة، وانتقدتها الحكومة العام الماضي بسبب ارتفاع الأسعار بأكثر من 14 في المائة.
وقالت كريستينا لونا إستيبان، مديرة سياسة الاتصالات في Ofcom، إن الهيئة التنظيمية “تتدخل نيابة عن عملاء الهاتف والنطاق العريض والتلفزيون المدفوع” حتى يتمكن الناس من “التأكد من السعر الذي سيدفعونه، ومقارنة الصفقات بسهولة أكبر والاستفادة من السعر الذي سيدفعونه”. السوق التنافسية التي لدينا في المملكة المتحدة”.
سيحتاج مقدمو الخدمة أيضًا إلى توضيح موعد حدوث أي تغييرات في الأسعار بموجب القواعد الجديدة.
قدرت Ofcom أنه اعتبارًا من أبريل 2024، كان حوالي ستة من كل 10 من عملاء النطاق العريض والمحمول على عقود تخضع لارتفاع الأسعار المرتبط بالتضخم.
وقد وجدت في السابق أن 55 في المائة من عملاء النطاق العريض و58 في المائة من عملاء الهاتف المحمول الذين يدفعون شهرياً لا يعرفون ما هي معدلات التضخم التي تقيسها مثل مؤشر أسعار المستهلكين (CPI) ومؤشر أسعار التجزئة (RPI).
وقالت الهيئة الرقابية أيضًا إن 16 في المائة فقط من عملاء النطاق العريض و12 في المائة من عملاء الهاتف المحمول مع مقدمي الخدمة الذين يستخدمون ارتفاع الأسعار المرتبط بالتضخم كانوا على علم بارتفاع الأسعار وقادرون على تحديد أنه مرتبط بالتضخم بنسبة مئوية إضافية.
اقترحت Ofcom الحظر في ديسمبر واتخذت القرار بعد إجراء مشاورات.
أعلن اثنان من أكبر مقدمي الخدمة في المملكة المتحدة، BT وVodafone، في وقت سابق من هذا العام أنهما سيقدمان نموذج تسعير يتماشى مع نهج الهيئة التنظيمية.
وجادلت مجموعات الاتصالات في السابق بأن الزيادات كانت ضرورية لتمويل تكاليف الاستثمار مع زيادة الطلب على البيانات.
وقالت شركة BT Consumer إنها “تدعم بشدة توصية Ofcom بإظهار مبالغ الجنيهات والبنسات المقدمة لتغيير السعر”.
وقال توم ماكينيس، المدير المؤقت للسياسة في Citizens Advice، إن المؤسسة الخيرية رحبت بهذه الخطوة لكنها لم ترقى إلى مستوى الحظر الكامل على ارتفاع الأسعار في منتصف العقد، مما يعني أن العملاء “ربما يظلون في نهاية المطاف عالقين في ارتفاعات أعلى من التضخم في أبريل”. العام القادم”.
وأضاف أن Ofcom “تركت أيضًا الباب مفتوحًا على مصراعيه لمقدمي خدمات الهاتف المحمول والنطاق العريض ليدرجوا بشكل خفي عبارة “قد تختلف الأسعار” في عقودهم”.
