سيتم إلغاء ما يصل إلى 75000 إدانة بالتهرب من دفع الأجرة في إنجلترا وويلز
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المقرر أن يتم إلغاء أحكام ما يصل إلى 75 ألف راكب من ركاب السكك الحديدية في إنجلترا وويلز بتهمة التهرب من دفع الأجرة بعد أن قال أحد القضاة يوم الجمعة إن الملاحقات القضائية باطلة.
ودعا الناشطون إلى إجراء تحقيق فيما وصفوه بأنه إجهاض واسع النطاق للعدالة، بعد أن قال رئيس القضاة بول جولدسبرينج في جلسة استماع إن الملاحقات القضائية بموجب إجراءات العدالة “المسار السريع” المثيرة للجدل لم يكن ينبغي أبدًا متابعتها.
واعترف المحامون الذين يمثلون شركتي السكك الحديدية، جريتر أنجليا ونورثرن تراينز، بأنه لم يكن من الواجب رفع الدعاوى القضائية واعتذروا للمحكمة عن “الأخطاء”.
ولم يتم بعد تحديد العدد الإجمالي للأشخاص المتأثرين، على الرغم من أن جولدسبرينج قال خلال الإجراءات أمام محكمة وستمنستر إن العدد قد يصل إلى 75 ألف شخص.
قام العديد من مشغلي القطارات بمقاضاة المتهربين من الأجرة باستخدام عملية “إجراءات العدالة الفردية” (SJP)، التي تم إنشاؤها في عام 2015. وتسمح هذه العملية بالتعامل مع بعض الجرائم البسيطة بشكل خاص من قبل قضاة يعملون من خلال الأوراق، وليس من خلال جلسات استماع علنية. محكمة.
لكن الجرائم المزعومة كانت بموجب قانون تنظيم السكك الحديدية لعام 1889، ولم يسمح تشريع عام 2015 لشركات السكك الحديدية باستخدام عملية SJP سريعة المسار للمقاضاة بموجب هذا القانون.
ورحب الناشط كريستيان ووترز بتصريحات القاضي وقال إن هناك خطأ في تطبيق العدالة يؤثر على أعداد “ضخمة للغاية” من الناس.
ودعا ووترز إلى إجراء تحقيق في كيفية سماح نظام المحكمة بمواصلة المحاكمات. تمت محاكمته بتهمة التهرب من دفع الأجرة في ليدز بعد أن قال إنه غير قادر على شراء تذكرة بسبب عطل في الآلة، على الرغم من أنه توصل لاحقًا إلى تسوية.
وقال أليستر ريتشاردسون، المحامي الذي يمثل شركة جريتر أنجليا، في مذكرة مكتوبة إن الشركة “تدرك حدوث سلسلة من الأخطاء الجسيمة” وتريد “الاعتذار دون تحفظ للمحكمة والأفراد المتورطين”.
وأشار إلى أن “أي أموال مدفوعة، عن طريق الغرامات أو التكاليف، ينبغي ردها بنفس الطريقة التي يتم بها رد أي إدانة أخرى يتم استئنافها أو إلغاؤها لاحقًا”.
وقال بريان أونيل كيه سي، ممثل شركة Northern Trains، إن الشركة “ترغب في الاعتذار للمحكمة وجميع الأطراف المعنية لوقوعها في خطأ أثناء ممارسة صلاحياتها القضائية”.
وقال جولدسبرينج، الذي يحكم في ست قضايا اختبار للتهرب من الأجرة، إنه سيصدر حكمًا رسميًا الشهر المقبل بشأن الوسائل القانونية التي يمكن من خلالها إلغاء الإدانات.
