سباق راتكليف لإعادة تشغيل مانشستر يونايتد يمتد إلى ما هو أبعد من الملعب
وعد السير جيم راتكليف بإعادة تشغيل إحدى المؤسسات الرياضية الأكثر شهرة في العالم عندما اشترى حصة قدرها 27 في المائة في مانشستر يونايتد في ديسمبر. لم يضيع ملياردير البتروكيماويات سوى القليل من الوقت.
وبعد مرور ثمانية أشهر، تم تعيين مديرين تنفيذيين جدد، وتم الإعلان عن تخفيضات في مئات الوظائف، وتم تحديث تشكيلة الفريق وتعزيز طاقم التدريب. بدأت العملية الطويلة لتحديث ملعب النادي المتعب وملعب التدريب القديم.
ولكن بعد سنوات من خيبة الأمل والانجراف، هل يمكن لنهج القيادة الجاد الذي تم صقله في صناعة المواد الكيميائية أن يعيد أبطال كرة القدم الإنجليزية 20 مرة إلى المجد؟
وقال تيم فيدلر، مدير الأبحاث في شركة أرييل إنفستمنتس المساهمة في يونايتد: “الفرق الرياضية ليست معروفة بشكل عام بكونها رائدة من حيث الكفاءة”. “من الواضح أن شركة Ineos قامت ببناء شركة على مدار سنوات عديدة والتي اعتمدت ذلك كاستراتيجية.”
يقود راتكليف التغييرات مع حفنة من المساعدين الموثوقين من إمبراطوريته الكيميائية إنيوس، التي تتمتع بخبرة كبيرة في ركوب الدراجات النخبة والإبحار ورياضة السيارات، حتى مع بقاء عائلة الملياردير جليزر مالكة أغلبية يونايتد.
تمشيًا مع سمعة Ineos في التركيز الصارم على العمليات الهزيلة، تحرك راتكليف بسرعة ليترك بصمته في يونايتد، وهو ناد معروف في الصناعة بقوته العاملة المتضخمة. هناك حوالي 250 وظيفة – ما يقرب من ربع القوى العاملة – معرضة للخطر في برنامج الاستغناء عن العمالة.
تتمثل الخطة في “خفض التكاليف بشكل كبير جدًا”، وفقًا لأحد الأشخاص المطلعين على الوضع، الذي قال إن معنويات الموظفين منخفضة. “هؤلاء الرجال لا يعبثون. . . يمكن أن تكون رحلة وعرّة.”
وتتناقض الخطوات السريعة لتحويل النادي مع تجربة OGC Nice، فريق كرة القدم الفرنسي الذي استحوذ عليه راتكليف في عام 2019.
في البداية، اتبعت شركة Ineos نهجًا خفيفًا، تاركة السلطة في أيدي المديرين التنفيذيين منذ فترة طويلة. وعندما فشلت النتائج في التحسن، تبع ذلك تغييرات أكثر جذرية.
يدعم الإصلاح الشامل في يونايتد أيضًا وجهة النظر القائلة بأن فصل العمليات الرياضية ليونايتد، والتي تولى راتكليف مسؤوليتها كجزء من شرائه لحصة، سيكون مستحيلًا.
مع بداية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز بعد شهر واحد فقط، يتساءل البعض عما إذا كانت أساليب راتكليف ستترجم بنجاح إلى النادي الأكثر نجاحًا في كرة القدم الإنجليزية.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
“تمتلك شركة Ineos نهج الصناعة الكبيرة إلى حد كبير؛ قال أحد كبار الشخصيات في يونايتد: “لقد حققوا نجاحًا مذهلاً ويشعرون أن بإمكانهم تطبيق ذلك على كرة القدم”. “لكن كل عمل يختلف عن الآخر، وهناك الكثير من المهارات الناعمة في كرة القدم.”
مهمة راتكليف هي واحدة من أصعب المهام في كرة القدم. فشل يونايتد في الفوز بلقب الدوري منذ تقاعد السير أليكس فيرجسون، أنجح مدرب للنادي، في عام 2013. وفي الموسم الماضي، احتل الفريق المركز الثامن، وهو أدنى مركز ليونايتد منذ تشكيل الدوري الإنجليزي الممتاز قبل أكثر من 30 عامًا.
لا يمكن ربط الفترة الطويلة من ضعف الإنجاز بنقص المال. منذ تقاعد فيرجسون، دفع النادي 1.85 مليار يورو على الانتقالات، وفقًا لأرقام Transfermarkt، بينما استعاد حوالي 500 مليون يورو من المبيعات.
ويعتبر صافي الإنفاق البالغ 1.34 مليار يورو في تلك الفترة هو الأعلى في كرة القدم العالمية.
قال أندريا سارتوري، مؤسس شركة فوتبول بنشمارك الاستشارية، إن حقبة ما بعد فيرجسون كانت “سيئة للغاية” عبر مجموعة من المقاييس.
وقال: “سواء نظرنا إلى الإنفاق في سوق الانتقالات أو النجاح على أرض الملعب، فإن جميع الأرقام لا تبدو رائعة”. “بالنظر إلى الربح قبل أو بعد خصم الضرائب، فإن السنوات العشر الماضية كانت إلى حد كبير كارثة.”
بعد الأداء المخيب للآمال الموسم الماضي في الدوري، أجرى يونايتد محادثات مع العديد من المدربين الجدد المحتملين لكنه اختار في النهاية تمديد عقد المدرب الهولندي إريك تين هاج، الذي قاد الفريق للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي.
ولكن كانت هناك تغييرات في المدرب، حيث أصبح رود فان نيستلروي، المفضل لدى مشجعي يونايتد السابق، من بين الوافدين الجدد في الفريق التدريبي، في حين تم تعيين دان أشورث، الذي كان لاعبًا سابقًا في نيوكاسل يونايتد، كمدير رياضي جديد.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
وكانت التغييرات في الإدارة العليا كبيرة، وهي علامة على أن تأثير راتكليف امتد إلى ما هو أبعد من الرياضة.
وانضم عمر برادة من منافسه اللدود مانشستر سيتي كرئيس تنفيذي، وحل روجر بيل المدير التنفيذي لشركة إنيوس محل المدير المالي كليف باتي، بينما استقال المستشار العام باتريك ستيوارت بعد أكثر من 18 عامًا في النادي.
“لقد حان الوقت لكي يتصرف شخص ما بشكل معقول. وقال كريس برادي، كبير ضباط المخابرات في شركة سبورتسولوجي للاستشارات الرياضية: “لا ينبغي أن يُنظر إلى تقليص القوة العاملة المتضخمة وتطبيق هيكل إداري واضح على أنه أمر ثوري”.
كما تحرك يونايتد سريعًا لتعزيز الفريق، حيث ضم المهاجم الهولندي جوشوا زيركزي من بولونيا مقابل 42.5 مليون يورو والمدافع الشاب الموهوب ليني يورو من ليل مقابل 62 مليون يورو. وفي رسالة إلى المشجعين هذا الأسبوع، قال برادة إن فترة الانتقالات الصيفية ستكون من بين “أولوياته المباشرة”.
وكتب برادة: “أستطيع أن أعدكم بأننا سنبذل كل ما في وسعنا لتحقيق الألقاب والألقاب والثقافة المتوقعة من هذا النادي”.
لكن يونايتد تعمل في بيئة تنظيمية أكثر صرامة مما كانت عليه في السنوات الماضية. وتعرض الدوري الإنجليزي الممتاز لعقوبات صارمة على الفرق بسبب خرق القواعد التي تحد من الخسائر إلى 105 ملايين جنيه إسترليني على مدى ثلاثة مواسم.
وكان يونايتد، الذي لم يحقق ربحًا سنويًا منذ ما قبل الوباء، من بين أولئك الذين ضغطوا من أجل إعادة التفكير في القواعد.
في وقت سابق من هذا الشهر، أعلن النادي عن خسارة صافية في الربع الثالث تزيد عن 71 مليون جنيه إسترليني، مقارنة بـ 5.5 مليون جنيه إسترليني في العام السابق، ويرجع ذلك جزئيًا إلى 30 مليون جنيه إسترليني في التكاليف المتعلقة بشراء حصة راتكليف.
وفي الوقت نفسه، يتم إدخال التغييرات على الملياردير المقيم في موناكو دون أن يكون لديه ملكية كاملة للنادي.
تظل عائلة جليزر، وخاصة الرئيس التنفيذي المشارك جويل، منخرطة بشكل كبير في العديد من القرارات الكبيرة، بما في ذلك التعيينات العليا، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
وقال أحدهم إن مجموعة الملكية “متوافقة للغاية”.
وقال مسؤول تنفيذي رياضي كبير يعرف النادي جيدًا إن إنيوس يجب أن يكون حريصًا على إظهار التغيير. وقال المسؤول التنفيذي: “الرسالة إلى اللاعبين هي: “لستم أنتم، بل البيئة”. “آمل أن يخلق ذلك فترة شهر عسل.”
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
في حين أن التحسينات على أرض الملعب تظل هي التركيز على المدى القصير، فإن ضخ أسهم مؤسس Ineos قد أعطى يونايتد أيضًا الدافع لبدء الاستثمار في بنيته التحتية، بما في ذلك مشروع بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني لتحديث مجمع تدريب الرجال في كارينجتون.
التحدي الأكبر بكثير هو ترقية أو استبدال ملعب النادي. يظل ملعب أولد ترافورد أكبر ملعب للأندية في كرة القدم الإنجليزية، لكن المنافسين، مثل توتنهام هوتسبر، قاموا ببناء مرافق أكثر حداثة تدر إيرادات كبيرة بعد أيام المباريات.
وشكل راتكليف فريق عمل للنظر في الخيارات التي تضم لاعب يونايتد السابق جاري نيفيل واللورد سيباستيان كو، الذي ترأس أولمبياد لندن 2012. كما طرح فكرة السعي للحصول على أموال عامة للمساعدة في تكاليف إنشاء “ويمبلي الشمال”.
ولكن مع تشديد القواعد التنظيمية وتاريخ حديث من الخسائر، قال سارتوري إن التحديات التي تواجه راتكليف “أصعب بكثير في الإصلاح” الآن عما كان عليه قبل 10 سنوات.
وقال: “في الشركات الأخرى، لديك درجة معينة من القدرة على التنبؤ بالعائد على الاستثمار”. “لا أعتقد أن كرة القدم تفعل ذلك، هذا هو جمالها.”
يونايتد يرفض التعليق
