عائلات تحطم طائرة بوينج تخوض معركة مع المدعين العامين الأمريكيين بشأن مراقبة الامتثال

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تتقاتل عائلات الضحايا الذين قتلوا في حوادث تحطم طائرات 737 ماكس مع وزارة العدل الأمريكية حول اختيار ودور مراقب الامتثال الذي سيشرف على مبادرات الجودة والسلامة في شركة بوينج الآن بعد أن وافقت الشركة على الاعتراف بالذنب في جريمة الاحتيال.

وتستعد شركة صناعة الطائرات للانضمام إلى صفوف الشركات التي خضعت للرقابة بأمر من المحكمة، بما في ذلك فولكس فاجن وأبل ودويتشه بنك.

لكن خافيير دي لويس، أستاذ الطيران في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والذي قُتلت شقيقته في حادث تحطم الطائرة ماكس الثاني، قال إن العملية التي اقترحتها وزارة العدل لاختيار جهاز المراقبة هي في الأساس “اختيار شركة بوينغ لضابط المراقبة الخاص بها”.

وقال: “إن إعطاء شركة بوينغ الحق في تحديد المسؤول عن مراقبتها يتعارض مع المبادئ الأولى لكيفية تحقيق العدالة”.

وقال ممثلو الادعاء إن صفقة الإقرار بالذنب التي قدمتها شركة بوينغ سيتم تقديمها إلى المحكمة الأسبوع المقبل. وتفرض الصفقة غرامة على الشركة بقيمة 487 مليون دولار، دفعت نصفها بالفعل، بعد اتفاق المقاضاة المؤجل بقيمة 2.5 مليار دولار في عام 2021.

وتتطلب صفقة الإقرار بالذنب أيضًا من الشركة إنفاق 455 مليون دولار على مدى ثلاث سنوات لتحسين برامج الامتثال والسلامة وتعيين مراقب مستقل للشركة لمدة ثلاث سنوات.

وقال مسؤول بوزارة العدل إن اتفاق الإقرار بالذنب “يحمل شركة بوينغ المسؤولية” و”يحمي الشعب الأمريكي”. وامتنعت بوينج عن التعليق.

تعد عمليات مراقبة الشركات عملاً مربحًا لشركات المحاماة والمحاسبة، وتستمر لسنوات وتتطلب عادةً موظفين، حيث تتحمل الشركة الخاضعة للمراقبة الفاتورة.

يقدم المراقبون تقارير منتظمة إلى المحكمة حول التقدم الذي تحرزه الشركة نحو تحقيق الأهداف المحددة في البداية.

وقالت فيرونيكا روت مارتينيز، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة ديوك والتي تدرس عمليات مراقبة الشركات: “إنها أكثر ملاءمة عندما يكون سوء السلوك في إحدى الشركات إما خطيراً أو منتشراً”. “يبدو أن هذه حالة كلاسيكية جدًا حيث تريد واحدة.”

وسيتجادل الآن محامو عائلات الضحايا والمدعون العامون أمام محكمة اتحادية في تكساس حول عملية تعيين مراقب.

وقال ممثلو الادعاء في مذكرة للمحكمة إن وزارة العدل اقترحت في البداية أنها ستتبع “الإجراءات القياسية” التي تتبعها الحكومة وتختار مراقبًا من بين مجموعة من المرشحين الذين تقترحهم الشركة.

وبعد مقابلة عائلات الضحايا في 30 يونيو/حزيران، قال ممثلو الادعاء إنهم سيلتمسون طلبًا عامًا لتقديم مقترحات ويختارون من بينهم “مع تعليقات من شركة بوينج”، مع منح المحكمة 10 أيام للاعتراض على اختيار الإدارة.

وقالت إيرين أبلباوم، أحد المحامين في هذه القضية، إن العائلات تريد من القاضي ريد أوكونور أن يختار المراقب. إنهم يرغبون في أن ينظر القاضي في الأسماء التي يقترحونها، لكنهم يعتقدون أن أي شخص تختاره المحكمة سيؤدي عملاً أفضل من اختيار وزارة العدل وبوينغ.

الثقة بين وزارة العدل وعائلات الضحايا متوترة. لم يتشاور المدعون العامون مع العائلات بشأن صفقة 2021، وجادلوا – دون جدوى في النهاية – ضد تصنيفهم كضحايا للجريمة.

وقالت أبلباوم إن هذا التصنيف هو السبب الوحيد الذي يجعل وزارة العدل تتشاور مع العائلات على الإطلاق.

ويختلف الجانبان أيضًا حول عدد المرات التي ينبغي فيها للمراقب أن يقدم تقريرًا عن التقدم الذي تحرزه شركة بوينغ. وقد صادقت وزارة العدل على تقرير سنوي يتضمن ملخصًا تنفيذيًا عامًا، بينما تريد العائلات تحديثات شهرية.

بدأت وزارة العدل في استخدام مراقبي الشركات في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقال مارتينيز إن النيابة العامة اعتادت تعيين أصدقائها، لذلك بدأت الشركات في اقتراح مرشحين لتجنب مثل هذه المحسوبية. وتحب الشركات أن يكون لها مدخلات أيضاً، لأنها تدفع الفاتورة.

وقال ديفيد هيس، أستاذ القانون في كلية إدارة الأعمال بجامعة ميشيغان، إن الشركات ليس لديها أي حافز لاختيار مراقب “يتساهل معها” لأن وزارة العدل يمكنها بعد ذلك رفض القائمة بأكملها واختيار شخص آخر.

وأضاف أن ما يقلق الشركات هو أن نطاق عمل المراقب يمكن أن يتوسع دائمًا. “[Once monitors] ابدأ بالبحث أسفل الغطاء، [they] قد تجد مشاكل أخرى ذات صلة عرضية. . . هذا الخوف موجود دائمًا في الخلفية.

وفي الوقت نفسه، قال دي لويس إن الجمهور لديه فهم واسع جدًا لما يمكن أن يفعله “المراقب”.

“إنهم يعتقدون أن شخصا ما سوف يتأكد من عدم سقوط الطائرات [the assembly line] وقال: “مع وجود مسامير مفقودة، ومما سمعته حتى الآن، فإن هذا ليس ما تنوي هذه الشاشة القيام به”.

كان دي لويس عضوًا في لجنة الخبراء التي نشرت تقريرًا بتكليف من الكونجرس هذا العام والذي وصف عمليات السلامة في بوينج بأنها “غير كافية ومربكة” وأوصى بتمكين مراقب للإشراف على تنفيذ توصيات التقرير الـ 53.

شارك في التغطية ستيفانيا بالما في واشنطن