وصلت أسهم ريكيت إلى أدنى مستوى لها منذ أكثر من عقد بعد حكم أبوت

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

انخفض سعر سهم شركة ريكيت إلى أدنى مستوى له منذ أكثر من عقد يوم الاثنين بعد أن حكمت هيئة محلفين في الولايات المتحدة ضد شركة أبوت لابوراتوريز المنافسة في أحدث سلسلة من الدعاوى القضائية ضد الشركتين بشأن الآثار الصحية لتركيبات الأطفال المبتسرين.

وانخفض سعر سهم مجموعة السلع الاستهلاكية بنسبة 9.6 في المائة مع استيعاب السوق للأخبار التي صدرت في وقت متأخر من يوم الجمعة بأن هيئة محلفين في ولاية ميسوري منحت تعويضات بقيمة 495 مليون دولار لأم أصيب طفلها بتلف في الدماغ بعد تناول أحد منتجات أبوت.

وهوت أسهم ريكيت بما يصل إلى 20 في المائة في مارس/آذار بعد محاكمة مماثلة حكمت فيها هيئة محلفين بتعويض قدره 60 مليون دولار لأم قالت إن طفلها توفي بعد تناول حليب الأطفال إنفاميل، الذي تصنعه شركة ميد جونسون الأمريكية لتركيبات حليب الأطفال التابعة لشركة ريكيت.

وسعت المجموعة إلى إلغاء الحكم، بحجة أنه ليس له أي أساس علمي. يقول المتخصصون الطبيون أنه على الرغم من أن حليب الثدي يقلل من خطر الإصابة بـ NEC عند الأطفال المبتسرين، فإن حليب الأطفال المتخصص هو في بعض الأحيان العلف الوحيد المتاح.

كان المستثمرون ينتظرون نتيجة المحاكمة التالية للحصول على فكرة أفضل حول ما إذا كان الحكم الصادر في مارس ضد شركة ريكيت يمكن أن يتصاعد إلى دعوى جماعية طويلة الأمد. تم تقديم موجة من المطالبات المماثلة في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية في جميع أنحاء الولايات المتحدة تستهدف كلاً من ميد جونسون وأبوت.

وقال محللو جيفريز إن حكم أبوت “لم يكن مفيداً للمعنويات” وقد قدروا بالفعل خصماً على المسؤولية القانونية بقيمة 3 مليارات جنيه استرليني.

“مع [Reckitt’s] تجربة فردية جديدة من المقرر أن تبدأ في 30 سبتمبر وMDL [multidistrict litigation] وكتبوا أن العمل يكتسب زخما، وقد يمتد هذا الخطر هذا الأسبوع على ما نعتقد.

ويقدر باركليز تكلفة التسوية لشركة ريكيت بما يتراوح بين 500 مليون جنيه إسترليني و2 مليار جنيه إسترليني.

في الحالتين، ادعى المحامون بنجاح أن ريكيت وأبوت فشلا في تحذير الآباء من أن التغذية الصناعية تزيد من خطر الإصابة بالتهاب الأمعاء والقولون الناخر، وهو مرض أمعاء قاتل في كثير من الأحيان عند الأطفال المبتسرين.

وقال إيان سيمبسون، المحلل في بنك باركليز، إن نتيجة محاكمة أبوت كانت “قريبة من السيناريو الأسوأ”.

وكتب: “تشير السوابق إلى أن هذا المبلغ قد يتم تخفيضه بشكل كبير عند الاستئناف، لكنه أكبر بشكل ملحوظ من مبلغ الـ 60 مليون دولار الذي حُكم به ضد ريكيت في قضية واتسون في إلينوي في مارس/آذار”.

تأتي تحركات أسعار الأسهم بعد أيام من إعلان شركة ريكيت أنها تقوم بتقييم الخيارات الاستراتيجية لشركة ميد جونسون، التي كانت شوكة في خاصرة مجموعة المستهلكين منذ استحوذت عليها مقابل 17 مليار دولار في عام 2017.

كان كبار المساهمين يضغطون على شركة ريكيت لتفريغ أعمالها، لكن مع وجود مخاطر التقاضي التي تخيم على الشركة، فإن إمكانية طرح عام أولي أو بيع أصبحت أقل.