يختار المزيد من النساء في إنجلترا علاجات التلقيح الاصطناعي الخاصة
يسعى عدد متزايد من النساء إلى الحصول على علاجات أطفال الأنابيب الخاصة في إنجلترا، حيث تراجعت خدمة الصحة الوطنية عن تمويل خدمات الخصوبة.
تم تمويل 24 في المائة فقط من دورات التلقيح الصناعي في إنجلترا من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية في عام 2022، مقارنة بـ 32 في المائة في عام 2019، وفقا لهيئة الإخصاب البشري وعلم الأجنة، وهي هيئة تنظيمية مستقلة.
ومع انخفاض معدلات المواليد، يدعو الأكاديميون والجمعيات الخيرية إلى سياسة وطنية لتوفير علاج الخصوبة عبر هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
يوصي المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية، وهو هيئة الصحة العامة، بأن تحصل النساء دون سن الأربعين اللاتي لم يتمكن من الحمل لمدة عامين على ثلاث دورات كاملة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
يجب أن يُعرض على النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 40 و42 عامًا دورة واحدة، وفقًا للإرشادات.
ومع ذلك، فإن مجالس الرعاية المتكاملة (ICBs)، التي تخصص موارد هيئة الخدمات الصحية الوطنية للخدمات الصحية المحلية، ليست ملزمة قانونًا بتقديم ذلك للأزواج.
وحذر الخبراء من أن هذا أدى إلى “يانصيب الرمز البريدي”، مع تباين تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية لدورات التلقيح الاصطناعي بشكل كبير في أجزاء مختلفة من المملكة المتحدة.
ثلاثة فقط من بين 42 هيئة دولية في إنجلترا لديها سياسات تتفق مع إرشادات نيس، وفقا لتحليل صحيفة فايننشال تايمز للبيانات التي جمعتها مؤسسة التقدم التعليمية (PET)، وهي مؤسسة خيرية للخصوبة.
ولا يقدم نصف هذه المراكز أي علاج للنساء في سن 40 عامًا أو أكثر، على الرغم من أن بعضها يقوم بمراجعة عروضه.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
قالت كلير هوكلين، مديرة العمليات في شبكة الخصوبة في المملكة المتحدة: “المشكلة الأساسية هي أن تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية ليس متسقا في جميع أنحاء إنجلترا – ومن السيئ بشكل صادم أنه يمكن أن يختلف في غضون أميال”. “نحن نعتقد أن كل ICB يجب أن يفي بإرشادات نيس.”
تم تمويل 16200 فقط من بين 67000 دورة التلقيح الاصطناعي في إنجلترا في عام 2022 من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وفقًا لـ HFEA. ويمثل هذا انخفاضًا بنسبة 17 في المائة منذ عام 2019، عندما قامت هيئة الخدمات الصحية الوطنية بتمويل 19600 دورة من إجمالي 60400 دورة.
وشهدت أجزاء أخرى من المملكة المتحدة أيضًا انخفاضًا في علاج التلقيح الاصطناعي التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، على الرغم من أنها أقل اعتمادًا على العيادات الخاصة. بين عامي 2019 و2022، انخفضت نسبة الدورات الممولة من هيئة الخدمات الصحية الوطنية من 62 في المائة إلى 53 في المائة في اسكتلندا، ومن 39 في المائة إلى 34 في المائة في ويلز.
تعتقد سارة نوركروس، مديرة PET، أن توفير الخدمات الصحية الوطنية يتراجع لأنه “لا يوجد ضغط أو حافز على المفوضين المحليين في إنجلترا لتمويل هذا بشكل صحيح”.
استمرت معدلات الخصوبة في إنجلترا وويلز في الانخفاض منذ عام 2010، لتصل إلى مستوى قياسي بلغ 1.5 في عام 2022. وهذا أقل بكثير من “مستوى الإحلال” البالغ 2.1 طفل لكل امرأة والذي يعتبر فيه عدد سكان أي بلد مستقرا بدون هجرة.
ولا توجد مناطق محلية لديها معدلات خصوبة أعلى من معدل الإحلال، بانخفاض عن ما يقرب من الثلث في عام 2012، وفقا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
ارتفع متوسط عمر مرضى التلقيح الاصطناعي لأول مرة إلى ما يزيد قليلاً عن 35 عامًا في عام 2022، وهو أعلى مستوى منذ بدء جمع البيانات في عام 1991. وبالمقارنة، كان متوسط عمر الأم لأول مرة في إنجلترا وويلز 29 عامًا، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطني.
يقول الخبراء إن العديد من النساء يخترن عدم إنجاب الأطفال بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة والتأثير الذي قد تحدثه الأبوة على حياتهن المهنية.
وقالت سارة هاربر، أستاذة علم الشيخوخة في جامعة أكسفورد: “إننا ننظر إلى هذا الاتجاه التنازلي، حيث إن أي شيء يمكن القيام به لدعم هؤلاء النساء اللاتي يرغبن في إنجاب أطفال هو أمر جيد”. “يجب علينا حقاً أن نسحب كل الرافعة المتاحة لنا، بما في ذلك المزيد من الدعم لعلاجات الخصوبة.”
تقدر هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن حوالي واحد من كل سبعة أزواج قد يواجهون صعوبة في الحمل. يمكن أن تكلف دورة واحدة من التلقيح الصناعي “ما يصل إلى 5000 جنيه إسترليني أو أكثر” إذا تم الوصول إليها بشكل خاص.
وكان انخفاض معدلات المواليد في السنوات الأخيرة مدفوعًا بالنساء في الثلاثينيات من العمر، اللاتي يمثلن غالبية الأطفال. لقد كان هناك ارتفاع سريع في عدد الولادات للأمهات في الأربعينيات من العمر على مدى العقود القليلة الماضية، ولكن هذه المجموعة لا تزال تمثل واحدًا فقط من بين كل 20 ولادة حية.
قالت كايلي هارتيجان، مؤسسة Fertility Mapper، وهي منصة لتقديم المشورة والمراجعة لخدمات الخصوبة، إن “علاج الخصوبة لم يعد مجالًا متخصصًا في الرعاية الصحية”. “هذه هي الطريقة التي ستنشئ بها الأغلبية أسرًا في المستقبل.”
وأضاف هارتيجان: “بينما نحن جميعًا في حيرة من أمرنا على المستوى الوطني حول كيفية معالجة مشكلة انخفاض معدل المواليد الوطني، ليس لدينا سياسة وطنية لتوفير علاج الخصوبة”.
أحد أسباب انخفاض تمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية هو أن تغير التركيبة السكانية يعني أن النساء غير مؤهلات للمعايير المختلفة التي حددتها الهيئات المصرفية الدولية. تتضمن المعايير الوزن والعمر والظروف الشخصية، بما في ذلك المدة التي قضيتها مع شريك.
ينص ما مجموعه 74 في المائة من ICBs على أنه لا يمكنك إنجاب أي أطفال بالفعل، سواء من علاقاتك الحالية أو السابقة، وفقًا لهارتيجان.
وأضافت البروفيسور جيتا نارغوند، المدير الطبي لعيادة Create Fertility، وهي عيادة مقرها في مدينة لندن: “إن انخفاض مستويات تمويل NHS لعلاج التلقيح الصناعي هو انعكاس محبط لحالة إمكانية الوصول إلى علاج الخصوبة في المملكة المتحدة، ويجب أن يكون أمرًا خاصًا”. مدعاة للقلق بالنسبة لمجتمع شيخوخة على شفا أزمة معدلات الخصوبة.
وقال متحدث باسم هيئة الخدمات الصحية الوطنية: “على الرغم من أن هذه القرارات قانونية لمفوضي الصحة المحليين الذين يتعين عليهم تحقيق التوازن بين مختلف المتطلبات المتنافسة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية محليًا، إلا أنه من الصواب تمامًا أن يوفروا الوصول المتساوي إلى الخدمات وفقًا لاحتياجات الأشخاص داخل مناطقهم”.
وأضاف متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “يجب أن يحصل الجميع على خدمات الخصوبة التي يحتاجونها، بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه.
“هناك إرشادات سريرية واضحة تضمن المساواة في الوصول إلى جميع أنحاء البلاد، ونتوقع اتباعها بالكامل.”
