الولايات المتحدة تقاضي TikTok بسبب “الانتهاكات واسعة النطاق” لقانون خصوصية الأطفال

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

رفعت وزارة العدل ولجنة التجارة الفيدرالية دعوى قضائية ضد TikTok وشركتها الأم الصينية ByteDance والشركات التابعة لهما، بدعوى حدوث “انتهاكات واسعة النطاق” لقانون خصوصية الأطفال الأمريكي في أحدث ضربة قانونية لتطبيق الفيديو القصير.

وتزعم الدعوى المدنية المرفوعة يوم الجمعة حدوث انتهاكات لقانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت (Coppa)، الذي يحظر على مواقع الويب جمع أو استخدام أو الكشف عن معلومات شخصية عن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا دون موافقة والديهم.

وقالت الشكوى إنه منذ عام 2019، سمحت TikTok “عن عمد” للأطفال بإنشاء حسابات وإنشاء محتوى على التطبيق ومشاركته وعرضه مع البالغين وغيرهم.

وقالت لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، التي أدى تحقيقها إلى رفع الدعوى القضائية: “إن TikTok انتهكت خصوصية الأطفال عن عمد وبشكل متكرر، مما يهدد سلامة ملايين الأطفال في جميع أنحاء البلاد”.

وأضاف بريان بوينتون، رئيس القسم المدني بوزارة العدل: “هذا الإجراء ضروري لمنع المتهمين، الذين يكررون الجرائم ويعملون على نطاق واسع، من جمع واستخدام المعلومات الخاصة للأطفال الصغار دون أي موافقة أو سيطرة من الوالدين”.

وقالت TikTok في بيان: “نحن نختلف مع هذه الادعاءات، التي يتعلق الكثير منها بأحداث وممارسات سابقة غير دقيقة في الواقع أو تمت معالجتها”. وأضافت أنها تقدم “تجارب مناسبة للعمر مع ضمانات صارمة” وتستمر في “تحديث وتحسين المنصة”.

وتأتي هذه الخطوة مع تزايد التوتر بين TikTok والحكومة الأمريكية. وكشفت واشنطن الشهر الماضي عن مخاوف جديدة تتعلق بالأمن القومي تتعلق بملكيتها الصينية ردًا على دعوى قضائية رفعتها الشركة سعيًا لمنع قانون جديد من شأنه أن يفرض بيع التطبيق أو حظره في الولايات المتحدة.

كان هناك ضغط من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الولايات المتحدة من أجل تنظيم أكثر صرامة بشأن سلامة الأطفال وخصوصيتهم بين شركات التكنولوجيا الكبرى. في يوم الثلاثاء، أقر مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت، وهو مشروع قانون يفرض واجب الرعاية على المنصات لحماية الأطفال بشكل أفضل عبر الإنترنت، بالإضافة إلى مشروع قانون منفصل، Coppa2.0، والذي من شأنه إصلاح Coppa ويسعى إلى حظر الإعلانات المستهدفة. للأطفال والمراهقين، من بين وسائل حماية الخصوصية الأخرى.

وقالت شكوى وزارة العدل إن المدعى عليهم احتفظوا “بمجموعة واسعة” من المعلومات الشخصية للأطفال دون موافقة والديهم – حتى بالنسبة للحسابات التي تم إنشاؤها في “Kids Mode”، وهي نسخة من TikTok تم إنشاؤها للمستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا. ويُزعم أيضًا أنهم فشلوا في ذلك. حذف حسابات الأطفال بناءً على طلب والديهم.

وقالت الوكالات إن موظفي TikTok دقوا ناقوس الخطر بشأن سلوك التطبيق. “[T]لا ينبغي أن يحدث هذا على الإطلاق وإلا فقد نواجه مشكلة. . . قالت الشكوى: “بسبب Coppa”، بعد عدم حذف العديد من حسابات الأطفال دون السن القانونية.

واتهمت الشكوى المدعى عليهم بانتهاك أمر موافقة لجنة التجارة الفيدرالية لعام 2019 الذي نشأ عن انتهاكات مزعومة مماثلة من قبل Musical.ly، والتي استحوذت عليها ByteDance في عام 2017 وساعدت لاحقًا في تغذية النمو الهائل لـ TikTok.

يسعى المحامون الحكوميون إلى فرض عقوبات مدنية وإصدار أمر قضائي دائم ضد انتهاكات Coppa المستقبلية. وبموجب قانون لجنة التجارة الفيدرالية، قد تصل هذه العقوبات إلى 51.744 دولارًا لكل انتهاك يوميًا.