هل التكهن السياسي لعبة حمقاء؟

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

ذات مرة، في حقبة أخرى من السياسة الأمريكية، كان الرئيس جو بايدن يترشح لإعادة انتخابه ضد الرئيس السابق دونالد ترامب. أراد المواطنون المهتمون معرفة من سيفوز. وكان المتنبئون السياسيون، بدرجات متفاوتة من الثقة الإحصائية، على استعداد لإخبارهم بذلك.

والمشروع بسيط من الناحية النظرية: حيث يتم جمع استطلاعات الرأي، وترجيحها ومتوسطها بعناية، ويتم حساب الارتباطات بين الولايات وقد يتم خلط بيانات أخرى (حول الاقتصاد على سبيل المثال). واليوم يضم ممارسيه 538، تم تسميتهم على اسم عدد الناخبين في الولايات المتحدة. الهيئة الانتخابية؛ الإيكونوميست؛ والنشرة الفضية. ويلقي كل منهم عينه التجريبية على الحملة ويقدم رقماً واحداً ــ احتمال فوز أحد المرشحين في الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني). (كنت أعمل في FiveThirtyEight، كما كانت تسمى آنذاك، ولكن ليس على أساس التنبؤ السياسي).

لكن العيون رأت أشياء مختلفة، وعدساتها مصقولة بأدوات مختلفة. في منتصف تموز (يوليو) الماضي، تم تصنيف نموذج 538 – الذي أشرف عليه صحفي البيانات جي إليوت موريس – على أنه رجل نحيف، ومفضل بنسبة 51 في المائة. وكان موريس يشرف على نموذج مجلة الإيكونوميست، الذي “تم تطويره الآن بمساعدة فريق من علماء السياسة بقيادة أندرو جيلمان من جامعة كولومبيا”. وبذلك حصل ترامب على 83 في المائة. نيت سيلفر، رئيس التحرير السابق لـ FiveThirtyEight، انطلق بمفرده من خلال نشرة Silver Bulletin الخاصة به، وهي التوقعات التي يوجد فيها نموذج FiveThirtyEight القديم. وحصل ترامب على 73 في المائة.

كانت مطاحن العدسات تتشاجر. سيلفر “ليس من المعجبين” بموريس وقد وجه انتقادات مطولة لنموذج 538، بحجة أنه لم يكن مستجيبًا بدرجة كافية لبيانات الاقتراع الجديدة المؤيدة لترامب وأنه “في أسوأ الأحوال، قد يكون به أخطاء”. قدم جيلمان تعليقات على تعليقات سيلفر: “من وجهة نظر بايزي، لا أعتقد أن هناك الكثير من التفاهم بين أي منا بشكل عام.” كتب نيت كوهن، كبير المحللين السياسيين في صحيفة نيويورك تايمز ومبتكر أداة التنبؤ بيوم الانتخابات، The Needle، أنه هو الآخر “يمكنه استخدام تحليل شامل وتفسير لنتائج النموذج”. قام موريس بالتغريد بأنه لم يكن لديه الوقت للرد، لكنه كتب في وقت سابق في 538 أن عدم الرد كان بسبب الاحترام الصحي لعدم اليقين، والأشهر المتبقية قبل الانتخابات والتي يمكن أن يحدث خلالها الكثير وتأثير “الأساسيات” – بالنسبة لـ على سبيل المثال، أن بايدن هو شاغل المنصب.

قد يبدو في كثير من الأحيان أنه لا يوجد الكثير من “الأساسيات” التي يمكن الاعتماد عليها في السياسة الأمريكية، أو من وجهة نظر بايزي، لا توجد سوابق واضحة. على سبيل المثال، كان ترامب ضحية لمحاولة اغتيال في ولاية بنسلفانيا في 13 يوليو/تموز، وهي حالة طوارئ تجاوزتها بالفعل الأحداث الانتخابية، بما في ذلك مؤتمره الجمهوري والاضطرابات في الحزب الديمقراطي. أخيرًا، في 21 يوليو، انسحب بايدن من السباق وأيد نائبته كامالا هاريس. وقد أدى ذلك إلى إصدار نسخة صحافة البيانات من صرخة غرفة الأخبار القديمة: أوقفوا التوقعات! وبعد انسحاب بايدن، وضع المتنبئون علامات تحذيرية حمراء على عارضاتهم. توقعات معلقة.

وكتب 538: “سننشر توقعات الانتخابات بما في ذلك المرشح الديمقراطي المفترض الجديد، عندما يتم الإعلان عن هذا المرشح”.

“لقد أوقفنا التوقعات مؤقتًا حتى نحصل على بيانات استطلاع كافية عنها [Biden’s] “خليفة”، كتبت مجلة الإيكونوميست.

وكتب سيلفر: “سنعيد تشغيل النموذج مرة أخرى في غضون أسبوع أو نحو ذلك بمجرد حصولنا على ما يكفي من استطلاعات الرأي حول كامالا هاريس و/أو المرشحين الديمقراطيين المحتملين الآخرين”.

حتى في الانتخابات الأساسيةهناك انتقادات مشروعة لمشروع التنبؤ السياسي. يأتي ذلك مع تكاليف الفرصة البديلة؛ يمكن للمتنبئ أن يغطي جوانب أكثر إلحاحًا من السياسة أو السياسة. ومن الممكن أن يؤدي يقينها من الناحية النظرية إلى قمع الأصوات الفعلية، وهي تهمة تم توجيهها بشكل خاص في أعقاب انتخاب ترامب (غير المتوقع تجريبيا) في عام 2016. وقد يؤدي عدم اليقين ــ أو تعليقها الصريح ــ إلى التشكيك في مدى حاجتها إلى الوجود. ومن مسافة طويلة بما فيه الكفاية، تكون كل انتخابات 50-50. وإذا كنا لا نعرف الكثير، ربما ينبغي علينا أن نقول ذلك. (استشهد مؤيدو بايدن بتوقعات 538 كدليل على أن الرئيس لديه طريق لإعادة انتخابه. بالطبع فعل ذلك، ولكن بأي حجم؟)

ولكن حتى في أكثر الانتخابات فوضوية، فإن للمشروع قيمة حقيقية. إنه جهاز تنبؤي بقدر ما هو جهاز قياس الزلازل، حيث يقوم بقياس تأثيرات العالم على النتائج الانتخابية، والتي تؤثر بدورها على العالم. إن خطوط السلاسل الزمنية التي ترسمها مع اقتراب الانتخابات هي صورة مفيدة. إن الرسم البياني الأضعف أفضل من أقوى ذاكرة سياسية.

إذًا، أين يمكن للمواطن المهتم، وحتى القلق، خلال فترة التعتيم التي شهدها نموذج ما بعد بايدن، أن يلجأ إلى القياس الكمي لمشاعر الصيف الضبابية؟ لقد كان التداول الجماعي بدافع الربح في أسواق التنبؤ خيارًا جذابًا. ومن أبرزها PredictIt، وهي سوق سمحت بها لجنة تداول السلع الآجلة ولكنها تقاتلت فيما بعد (كما كتبت في أواخر يوليو: ترامب، 54 سنتًا؛ وهاريس، 48 سنتًا)، وPolymarket، وهي منصة للتنبؤ بالعملات المشفرة بدعم مشروع من بيتر ثيل (ترامب، 59 سنتا؛ هاريس، 38.3 سنتا). وقد تم المراهنة بأكثر من 440 مليون دولار على الفائز بالبيت الأبيض. وبحسب ما ورد انضمت سيلفر إلى Polymarket كمستشار.

بالنسبة للمواطن المهتم، فإن قيمة هذه الأسواق تكمن في السرعة. مقاييسها حساسة ومخططاتها غنية بشكل خاص. لقد دافعوا عن ترامب بعد لحظات من إطلاق النار عليه. خلال خطاب بايدن في 11 تموز/يوليو في قمة الناتو في واشنطن، تحركوا مع كل فقرة نطق بها تقريبًا. وعندما انسحب بايدن فجأة، ارتفع هاريس فجأة ليحل محله تقريبا على الرسم البياني. وبينما يستمر منظمو استطلاعات الرأي في سؤال المواطنين عن هاريس وترامب ونواياهم التصويتية، فإن العارضات سوف يستمعن إلى بيانات الاقتراع الجديدة مرة أخرى. وسرعان ما سيقومون بإزالة الملصقات الحمراء وستعود الصورة إلى التركيز. وبعد فترة وجيزة سيصوت المواطنون.

أوليفر رويدر هو كبير صحفيي البيانات في صحيفة فايننشال تايمز في الولايات المتحدة

يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع