من هو تيم فالز الذي اختارته كامالا هاريس لمنصب نائب الرئيس؟
بي بي سيمع عبارة منتشرة على شاشة تلفزيون الكابل – “هؤلاء الرجال غريبون تمامًا” – دخل تيم فالز في المنافسة على منصب نائب كامالا هاريس.
يجلب الرجل البالغ من العمر 60 عامًا معه نهجًا شعبيًا صريحًا وحاد اللسان تجاه المعارضة الجمهورية.
ويأتي أيضًا مع سيرة ذاتية مقنعة – مدرسًا في مدرسة عامة، ومدرب كرة قدم، ورجلًا في الحرس الوطني قبل أن يدخل السياسة.
ومن الممكن أن تحظى خبرته السياسية، المتمثلة في تمثيل منطقة ذات ميول جمهورية في الكونجرس ثم تمرير سياسات يسارية في وقت لاحق كحاكم لولاية مينيسوتا، بجاذبية واسعة النطاق في وقت حيث أصبحت السياسة الأمريكية مستقطبة للغاية.
كان فالز، وهو مواطن من ريف نبراسكا، يعمل في الزراعة والصيد في أوقات الصيف، والتحق بالحرس الوطني التابع للجيش عندما كان في السابعة عشرة من عمره. وخدم في القوة التطوعية لمدة 24 عامًا.
شجعه والده، وهو مدير مدرسة عامة، على الانضمام إلى الجيش قبل وفاته بسرطان الرئة عندما كان السيد فالز في التاسعة عشرة من عمره.
تحدث حاكم ولاية مينيسوتا عن كيفية دعم إعانات الناجين من الضمان الاجتماعي لوالدته، وكيف ساهم مشروع قانون الجنود الأميركيين في دفع تكاليف تعليمه الجامعي.
مسلحًا بشهادات التدريس، تولى السيد والز منصبًا تدريسيًا لمدة عام واحد في الصين في وقت قريب من مذبحة ميدان تيانانمين.
وفي وقت لاحق قضى شهر العسل في البلاد مع زوجته جوين ويبل وقام أيضًا بتنظيم رحلات تعليمية صيفية إلى الصين للطلاب الأمريكيين.
وبعد عودته إلى منزله في نبراسكا، أصبح السيد والز مدرسًا ومدربًا لكرة القدم الأمريكية إلى أن أعادته زوجته – وهي معلمة أخرى في المدرسة – إلى موطنها الأصلي في مينيسوتا. لديهم الآن طفلان.
بصفته مدربًا في مدرسة مانكاتو ويست الثانوية، ساعد السيد والز في بناء برنامج كرة القدم الأمريكية الذي قاد المدرسة إلى أول بطولة على مستوى الولاية.
حصل أيضًا على الاستحسان لموافقته على أن يكون مستشارًا لهيئة التدريس لتحالف المثليين في المدرسة في وقت كانت فيه المثلية الجنسية موضع استياء إلى حد كبير.
لقد ترشح لأول مرة لمنصب في منطقة زراعية إلى حد كبير تمتد عبر جنوب ولاية مينيسوتا، وهي منطقة ريفية إلى حد ما وذات ميول جمهورية.
لكن السيد فالز خاض حملته الانتخابية باعتباره معتدلاً يهتم بالخدمة العامة ومناصرة المحاربين القدامى، مما أدى إلى حدوث مفاجأة في الانتخابات.
صور جيتيوعلى مدار الأعوام الـ12 التي قضاها في الكونجرس، كان من الصعب وصف أيديولوجيته.
لقد صوت لصالح قانون الرعاية الميسرة، وشارك في رعاية التدابير المؤيدة للعمال، بما في ذلك مشروع قانون لرفع الحد الأدنى للأجور، ودعم الجهود غير الناجحة للحد من الانبعاثات الكربونية.
لكنه وجد أيضاً قضية مشتركة مع الجمهوريين.
فقد صوّت لصالح مواصلة تمويل الحربين في العراق وأفغانستان، ودعم التدقيق بشكل أكثر صرامة على اللاجئين الذين يدخلون الولايات المتحدة، وحاول منع خطة إنقاذ البنوك وشركات السيارات في عهد أوباما بعد الانهيار المالي في عام 2008.
وبمجرد حصوله على تأييد الجمعية الوطنية للبنادق المؤيدة للسلاح، والتي تبرعت لحملته، تحدث لصالح حظر الأسلحة الهجومية بعد إطلاق النار في مدرسة باركلاند وفقد دعمهم.
فاز السيد والز في سباق حاكم ولاية مينيسوتا لعام 2018 بأكثر من 11 نقطة، لكن فترة ولايته الأولى طغت عليها جائحة كوفيد ومقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة في مينيابوليس.
وانتقد الجمهوريون بشدة فالز لبطءه في نشر الحرس الوطني حتى مع تزايد العنف في بعض الاحتجاجات.
لكن الحاكم فاز بإعادة انتخابه وأشرفت ولايته الثانية على فترة مزدحمة مع سيطرة الديمقراطيين على المجلس التشريعي للولاية بمقعد واحد.
المزيد حول الانتخابات الامريكية
لقد كرّس الديمقراطيون حقوق الإجهاض، وسنوا إجازات عائلية ومرضية مدفوعة الأجر، وعززوا قوانين الأسلحة، وقاموا بتمويل الوجبات المدرسية المجانية الشاملة، واستثمروا في الإسكان بأسعار معقولة.
ولفت هذا النشاط المحموم انتباه الرئيس السابق باراك أوباما الذي كتب: “إذا كنت بحاجة إلى تذكير بأن الانتخابات لها عواقب، فتحقق من ما يحدث في مينيسوتا”.
فالز غير معروف إلى حد كبير على الساحة الوطنية، وسرعان ما اكتسب ضجة كبيرة في الأسابيع الأخيرة بسبب وصفه اللاذع للجمهوريين.
وقال مؤخراً لشبكة MSNBC: “هؤلاء أشخاص غريبون على الجانب الآخر”، وهي التسمية التي تكررت على نطاق واسع. “إنهم يريدون حظر الكتب. يريدون أن يكونوا في بلدكم [doctor’s] غرفة الامتحان.”
لكن الجمهوريين سارعوا إلى وصف ما فعله في مينيسوتا بأنه متطرف للغاية بالنسبة للأميركيين العاديين.
واتهم توم إيمر، ثالث أعلى رتبة جمهوري في مجلس النواب الأمريكي، السيد والز بمحاولة “تحويل مينيسوتا إلى ولاية كاليفورنيا، موطن كامالا هاريس”.
لكن الحلفاء، بما في ذلك قادة العمال، يعتقدون أن فالز يمكنه توسيع جاذبية السيدة هاريس أمام الناخبين من الريف والطبقة العاملة.
وأشادت أنجي كريج، النائبة الديمقراطية في مجلس النواب والتي تخوض سباقًا تنافسيًا لإعادة انتخابها، بالسيد والز ووصفته بأنه “زعيم تم اختباره في المعركة”.
وباعتباره “فائزًا مثبتًا ولم يخسر أي انتخابات عبر العديد من السباقات الصعبة”، قالت لبي بي سي إنها تعتقد أنه سيكون أفضل إضافة ممكنة إلى تذكرة هاريس.
