يقول السيناتور إن القاضي توماس لم يكشف عن رحلاته بالطائرة الخاصة

اتهم أحد كبار أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطي، قاضي المحكمة العليا كلارنس توماس، بالفشل في الكشف عن رحلتين على متن طائرة خاصة يملكها متبرع جمهوري ملياردير.

وقال رون وايدن، رئيس اللجنة المالية بمجلس الشيوخ، إن القاضي توماس لم يعلن عن رحلة ذهابًا وإيابًا من هاواي إلى نيوزيلندا مع زوجته على متن طائرة هارلان كرو الخاصة في عام 2010.

واستخدم رسالة إلى محامي السيد كرو لاتهام قطب العقارات “بإغداق موظف عمومي بهدايا باهظة ثم شطب تلك الهدايا لخفض الضرائب”.

وقال متحدث باسم السيد كرو لوسائل الإعلام الأمريكية إن استفسارات وايدن “ليس لها أي أساس قانوني وتهدف فقط إلى مضايقة مواطن عادي”، وأن السيد كرو “اتبع دائمًا قانون الضرائب المعمول به”.

وقال المتحدث باسم السيد كرو، مايكل زونا: “من المثير للقلق أن السيناتور وايدن يسيء استخدام صلاحيات لجنته كجزء من حملة ذات دوافع سياسية ضد المحكمة العليا”.

ولم يعلق القاضي توماس علنًا على الرسالة. ولم ترد المحكمة العليا على الفور على استفسار بي بي سي.

وقد قال القاضي توماس في وقت سابق أنه يعتقد أنه لا يحتاج إلى الإبلاغ عن الرحلات مع الأصدقاء المقربين الذين ليس لديهم أعمال أمام المحكمة العليا.

وهذا هو أحدث انتقاد موجه للقاضي المحافظ، الذي خضعت رحلاته السابقة على متن طائرات خاصة ويخوت للتدقيق في السابق.

وبموجب نظام إفصاح جديد، عدل القاضي في يونيو/حزيران بيانه السنوي ليشمل رحلتين مع كرو في عام 2019 – واحدة إلى بالي والأخرى إلى كاليفورنيا.

ومع ذلك، زعم وايدن في رسالته أن القاضي استخدم طائرات خاصة دفع ثمنها كرو 17 مرة على الأقل في السنوات الثماني الماضية.

وأشار سناتور ولاية أوريغون أيضًا إلى رحلة جديدة قال إنه لم يتم الإعلان عنها علنًا.

واستشهد وايدن بسجلات الجمارك وحماية الحدود الأمريكية الخاصة برحلة من هاواي إلى نيوزيلندا في عام 2010 قام بها القاضي وزوجته فيرجينيا على متن طائرة السيد كرو الخاصة.

وقال البيت الأبيض إن رسالة وايدن عززت موقف الرئيس جو بايدن إصلاحات شاملة إلى المحكمة التي يهيمن عليها المحافظون حاليًا.

اقترح بايدن الأسبوع الماضي وضع حدود زمنية للقضاة، والتي هي حاليًا تعيينات مدى الحياة، ومدونة قواعد سلوك قابلة للتنفيذ.

وسيكون من الصعب إقرار مثل هذه التغييرات في الكونجرس.

قال البيت الأبيض يوم الاثنين إن “أقوى محكمة في الولايات المتحدة لا ينبغي أن تخضع لأدنى المعايير الأخلاقية، ولا يمكن أن يستمر تضارب المصالح في المحكمة العليا دون رادع”.

وقد أدى التركيز المتزايد على أخلاقيات المحكمة إلى تسليط الضوء على أعضاء آخرين في المحكمة العليا.

وتبين العام الماضي أن القاضية الليبرالية سونيا سوتومايور لم تتنحى عن ثلاث قضايا تتعلق بشركة Penguin Random House، التي دفعت لها أكثر من 3 ملايين دولار (2.4 مليون جنيه إسترليني).