ما ستخسره شركة Apple في حكم Google التاريخي لمكافحة الاحتكار

إن الحكم التاريخي لمكافحة الاحتكار ضد جوجل يوم الاثنين يهز واحدة من أطول الشراكات في مجال التكنولوجيا.

يوجد في قلب القضية اتفاقيات حصرية بقيمة مليارات الدولارات وقعتها Google على مر السنين لتصبح محرك البحث الافتراضي على المتصفحات والأجهزة في جميع أنحاء العالم. لم تستفد أي شركة أكثر من شركة آبل العملاقة للتكنولوجيا – والتي وصفها قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ميهتا بأنها “شريك حاسم” لجوجل.

وخلال المحاكمة التي استمرت لأسابيع، حضر المسؤولون التنفيذيون في شركة أبل لشرح الشراكة والدفاع عنها. وبموجب صفقة تبلورت لأول مرة في عام 2002، دفعت جوجل جزءًا من إيرادات إعلانات البحث لشركة أبل لتوجيه مستخدميها إلى بحث جوجل كإعداد افتراضي، مع وصول المدفوعات إلى 20 مليار دولار لعام 2022، وفقًا لنتائج المحكمة. وفي المقابل، حصلت جوجل على حق الوصول إلى قاعدة مستخدمي أبل القيمة – أكثر من نصف جميع طلبات البحث في الولايات المتحدة تتدفق حاليًا عبر أجهزة أبل.

ومنذ صدور حكم يوم الاثنين، ظلت شركة أبل هادئة. ولكن من المرجح أن تشارك بعمق في المرحلة التالية من القضية، والتي ستتناول الإصلاح المقترح للانتهاكات القانونية لشركة Google. يمكن أن تكون العلاجات في هذه الحالة مستهدفة أو واسعة النطاق. ولم تذكر وزارة العدل، التي رفعت القضية، ما ستسعى إليه.

وقال إريك سيفيرت، المحلل المستقل: “الأثر الأعمق للحكم من شأنه أن تشعر به شركة أبل”.

وكتب محللو بنك جيه بي مورجان أن الحكم ترك لشركة أبل مجموعة من “البدائل غير الملائمة”، بما في ذلك إمكانية إبرام اتفاقية جديدة لتقاسم الإيرادات مع جوجل لا تمنحها حقوقًا حصرية كمحرك البحث الافتراضي، مما يقلل من قيمتها.

وكتبوا أن التوصل إلى صفقات تقاسم الإيرادات مع محركات البحث البديلة مثل محرك البحث Bing التابع لمايكروسوفت، من شأنه أن “يوفر فوائد اقتصادية أقل لشركة Apple، نظراً لتفوق Google في تحقيق الدخل من الإعلانات”.

وأشار ميهتا في حكمه إلى أن فكرة استبدال اتفاقية Google باتفاقية تشمل Microsoft وBing قد تم طرحها سابقًا. وخلص إيدي كيو، نائب الرئيس الأول للخدمات في شركة أبل، إلى أن صفقة مايكروسوفت وأبل لن تكون منطقية إلا إذا رأت أبل[ed] جوجل كشخص ما [they] لا ترغب في التعامل مع الشركة وبالتالي فهي على استعداد للمخاطرة بالإيرادات للخروج. وإلا فإنه [was a] كتب ميهتا: “لا داعي للتفكير في البقاء مع Google لأنه أقرب ما يكون إلى شيء مؤكد قدر الإمكان”.

يمكن لشركة Apple إنشاء محرك بحث خاص بها. ولم تفعل ذلك بعد، ولم يصل القاضي في هذه القضية إلى حد الاتفاق مع وزارة العدل على أن صفقة جوجل كانت بمثابة “مكافأة” لشركة أبل لإبقائها خارج سوق محركات البحث. وجدت دراسة داخلية لشركة أبل في عام 2018، والتي تم الاستشهاد بها في رأي القاضي، أنه حتى لو فعلت ذلك وحافظت على 80 في المائة من الاستفسارات، فإنها ستظل تخسر 12 مليار دولار من الإيرادات في السنوات الخمس الأولى بعد الانفصال عن جوجل.

واستشهد ميهتا برسالة بريد إلكتروني من جون جياناندريا، المدير التنفيذي السابق لشركة Google والذي يعمل الآن لدى شركة Apple، قائلًا: “هناك خطر كبير من أن [Apple] يمكن أن ينتهي الأمر بمحرك بحث غير مربح [is] كما أنها ليست أفضل للمستخدمين”.

وتعهدت جوجل باستئناف الحكم. وقال نيكولاس روديلي، المحلل في شركة CRFA للأبحاث، إن الأمر كان “بعيد المنال”، بالنظر إلى الحكم “الدقيق”.

وقال روديلي إنه يعتقد أن القاضي “من غير المرجح أن يصدر أمرًا قضائيًا يغير قواعد اللعبة” مثل فرض حظر كامل على تقاسم الإيرادات مع شركة أبل. اعتمادًا على العلاج الذي يقرره القاضي فيما يتعلق بانتهاكات جوجل لمكافحة الاحتكار، قال سيوفرت إن شركة أبل “قد تضطر إما إلى قبول ترتيب أقل ربحًا مع مايكروسوفت”. [over Bing] أو قد يتم منعهم من بيع إعدادات البحث الافتراضية على الإطلاق.

وقال بيل كوفاسيتش، الرئيس السابق للجنة التجارة الفيدرالية وأستاذ قانون وسياسة المنافسة في كلية الحقوق بجامعة جورج واشنطن: “من المؤكد أن هذا سيؤدي إلى تعديل العلاقة بين جوجل وأبل”.

Apple ليست الشركة الوحيدة التي من المحتمل أن تتأثر بحكم يوم الاثنين. ووفقا للمحكمة، فإن المبلغ الذي دفعته جوجل لشركة موزيلا لعام 2021 مقابل الوضع الافتراضي في متصفحها كان أكثر من 400 مليون دولار، أي حوالي 80 في المائة من ميزانية تشغيل موزيلا. وقال متحدث باسم موزيلا إنها “تراجع عن كثب” القرار و”كيف يمكننا التأثير بشكل إيجابي على الخطوات التالية”.

وفي الوقت نفسه، يشهد سوق البحث تحولا، حيث تستكشف شركات مثل جوجل ومايكروسوفت كيف يمكن لروبوتات الدردشة المنتجة بالذكاء الاصطناعي أن تحول ميزات البحث التقليدية.

ستسمح شراكة Apple مع OpenAI، التي تم الإعلان عنها في يونيو، للمستخدمين بتوجيه استفساراتهم إلى chatbot الخاص بها ChatGPT. كما أن المساعد الصوتي Siri الأكثر ذكاءً والمدعوم بنماذج الذكاء الاصطناعي الخاصة بشركة Apple سيعمل أيضًا على إنشاء منفذ جديد لاستفسارات المستخدم التي قد تذهب إلى Google. يتم تدريب نماذج شركة Apple باستخدام Applebot، وهو برنامج زحف ويب، يشبه إلى حد كبير التكنولوجيا المستخدمة في محرك البحث، ويقوم بجمع المعلومات العامة من جميع أنحاء الإنترنت.

البحث التقليدي لا يظهر أي علامات على التباطؤ. وجدت الأبحاث التي أجرتها شركة Emarketer أن الإنفاق على الإعلانات على شبكة البحث، في الولايات المتحدة وحدها، سينمو بمعدل حوالي 10 في المائة كل عام، ليصل إلى 184 مليار دولار في عام 2028. وتستحوذ شركة جوجل، اللاعب المهيمن بفارق كبير، على حوالي نصف هذا الإنفاق. . كانت صفقة Apple الحالية مع Google ستسمح لها بتمديد الشراكة من جانب واحد حتى عام 2028.

لدى شركة تصنيع iPhone ومقرها كوبرتينو بولاية كاليفورنيا معركتها الخاصة لمكافحة الاحتكار. رفع قسم مكافحة الاحتكار في وزارة العدل، بقيادة جوناثان كانتر، دعوى قضائية شاملة ضد شركة آبل في مارس، مما يجعلها أحدث شركة عملاقة في مجال التكنولوجيا يتم استهدافها من قبل منفذي إدارة بايدن.

وتعكس المشاكل القانونية التراجع المستمر في علاقة شركة آبل مع صانعي السياسات في واشنطن، على الرغم من الجهود التي بذلها الرئيس التنفيذي تيم كوك لتكثيف ضغط الشركة على البيت الأبيض في عهد بايدن، وفقًا لبحث أجراه مشروع الشفافية التقنية. وجدت TTP أن شركة آبل أنفقت 9.9 مليون دولار على الضغط على الحكومة الفيدرالية في عام 2023 – وهو أعلى مبلغ منذ 25 عامًا، على الرغم من أنه لا يزال أقل بكثير من أمثال جوجل وأمازون وميتا.