يعاني فريق GB من تراجع الميدالية الذهبية على الرغم من تحسن إجمالي المسافة

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

عانى الفريق الأولمبي البريطاني من انخفاض كبير في الميداليات الذهبية في ألعاب باريس حتى مع زيادة إجمالي عدد الميداليات، وهي نتيجة متباينة تأتي في أعقاب المخاوف بشأن ضغوط التمويل في الرياضة في المملكة المتحدة.

وانتهى فريق بريطانيا يوم الأحد بحصوله على 65 ميدالية، وهو ما يزيد بميدالية واحدة عن ما حصده في طوكيو قبل ثلاث سنوات ويقترب من الحد الأعلى للنطاق المستهدف المعلن وهو 50-70 الذي تم الإعلان عنه الشهر الماضي.

ومع ذلك، فإن الميداليات الذهبية الـ14 في باريس تمثل أقل عدد من الأبطال الأولمبيين البريطانيين منذ 9 في أثينا قبل عقدين من الزمن. وفاز الرياضيون البريطانيون بـ 22 ذهبية في طوكيو، و27 في ريو في عام 2016.

ومن حيث إجمالي الميداليات التي فازت بها في باريس، جاءت المملكة المتحدة في المركز الثالث خلف الولايات المتحدة والصين. تم تصنيف فريق بريطانيا العظمى حسب الميداليات الذهبية، في المركز السابع خلف الولايات المتحدة والصين واليابان وأستراليا والدولة المضيفة فرنسا وهولندا.

ويأتي الانخفاض في الميداليات الذهبية بعد أن حذر كل من فريق بريطانيا و UK Sport قبل ألعاب باريس من أن التضخم ونقص التمويل قد يعرض الآفاق المستقبلية للفريق للخطر.

يتم تمويل برامج الألعاب الأولمبية والبارالمبية من خلال UK Sport، وهي وكالة حكومية تتولى أيضًا الإنفاق على استضافة الأحداث الرياضية الكبرى في المملكة المتحدة، مثل مسابقة كرة القدم الأوروبية 2028. يوفر اليانصيب الوطني 60 في المائة من تمويل الرياضة في المملكة المتحدة بينما يأتي الباقي من الحكومة.

وفي الفترة التي سبقت دورة باريس، تلقت الرياضات الأولمبية 246 مليون جنيه إسترليني من هيئة الرياضة البريطانية، مقارنة بـ 221 مليون جنيه إسترليني في دورة طوكيو. لكن بعد تعديله ليتناسب مع التضخم، انخفض تمويل الرياضات الأولمبية بنحو 17 في المائة منذ عام 2008، وفقا لتحليل صحيفة فايننشال تايمز.

وقد أجبر ارتفاع التكاليف الاتحادات الرياضية على اتخاذ قرارات صعبة، مثل تخصيص معسكرات تدريب باهظة الثمن ومسابقات دولية تساعد في إعداد الرياضيين.

ربما يكون من العدل أن نقول إن التضخم قد تضرر في كل مكان. قالت سالي مونداي، الرئيس التنفيذي لشركة UK Sport، لصحيفة فاينانشيال تايمز عشية الألعاب: “لقد تم إعدادها لبعض الخيارات الصعبة حقًا لكثير من الألعاب الرياضية”.

وأضافت أن الدول المنافسة، مثل فرنسا وهولندا، زادت الإنفاق على الرياضة الأولمبية ورفعت أجور كبار المدربين، في حين أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي جعل السفر والتوظيف من الخارج أكثر صعوبة.

لا يزال فريق GB يسجل بعض النجاحات الملحوظة. وتعافى فريق التجديف من عرضه البائس في طوكيو، وحصل على ثماني ميداليات، في حين كان فوز كيلي هودجكينسون في سباق 800 متر للسيدات وفوز أليكس يي بذهبية الترياتلون من بين الانتصارات البارزة.

اقترب العديد من الرياضيين بشكل مؤلم من اعتلاء منصة التتويج في باريس. أهدر السباحان آدم بيتي ومات ريتشاردز الميدالية الذهبية بفارق 0.02 ثانية فقط في النهائيات، في حين كانت تغييرات القواعد هي المسؤولة إلى حد كبير عن فشل إيما ويلسون في الفوز في رياضة ركوب الأمواج شراعيًا.

وقال مونداي: “أحد التحديات التي نواجهها هو أننا أصبحنا جيدين للغاية في الألعاب الأولمبية والبارالمبية، وكنا جيدين باستمرار”. “والتحدي في ذلك هو أن الكثير من الناس يعتقدون الآن أن الأمر سهل. لكن الحقيقة هي أن الأمر ليس سهلاً. الأمر صعب الآن كما كان في أي وقت مضى.”

وينتهي تمويل الألعاب الأولمبية والبارالمبية للرياضة في المملكة المتحدة في مارس من العام المقبل. من المقرر التفاوض على ترتيبات تمويل جديدة للدورة التي تسبق ألعاب لوس أنجلوس كجزء من مراجعة الإنفاق الحكومي الجارية.

وقال مونداي إن UK Sport تسعى إلى “ارتقاء بسيط” في المستوطنة التالية.

وفي حديثه إلى “فاينانشيال تايمز” قبل باريس، قال الرئيس التنفيذي للاتحاد الأولمبي البريطاني، آندي أنسون، إن بعض الاتحادات الرياضية تخطط بالفعل لخفض عدد الرياضيين الذين يمولونهم قبل لوس أنجلوس 2028 بسبب ضغوط الموارد المالية.

وفي بيان صدر يوم الأحد، قالت السيدة كاثرين غرينجر، رئيسة رياضة المملكة المتحدة، إن باريس 2024 تمثل “فصلًا مثيرًا آخر من النجاح الأولمبي لبريطانيا العظمى” وهنأت الفريق على تحقيق نتائج “مستمرة ومتسقة”.