فهل كان دورها في هزيمة فاغنر الكبيرة في مالي هدفا في مرماها؟

بينما ينهي وزير الخارجية الأوكراني جولته الأخيرة في أفريقيا، تخاطر بلاده بدفع ثمن دبلوماسي باهظ الثمن لمساعدة المتمردين الانفصاليين في شمال مالي على إلحاق هزيمة قاسية بشركة فاغنر العسكرية الروسية في نهاية الشهر الماضي.

وبحسب ما ورد، أدى الكمين الذي نصب في تنزاوتن في 27 يوليو/تموز إلى مقتل 84 من مقاتلي فاغنر و47 جنديًا ماليًا.

لقد كانت ضربة عسكرية مؤلمة بالنسبة لجماعة المرتزقة التي كان يرأسها ذات يوم الراحل يفغيني بريغوزين، لكنها الآن تخضع لسيطرة هيكل قيادة الدفاع الرسمي في روسيا.

وبعد يومين فقط، قال أندريه يوسوف، المتحدث باسم جهاز المخابرات العسكرية في كييف، إن متمردي الطوارق العرقيين في مالي “تلقوا المعلومات الضرورية، وليس فقط المعلومات، التي مكنت من شن عملية عسكرية ناجحة ضد مجرمي الحرب الروس”.

وأشارت تقارير لاحقة إلى أن القوات الخاصة الأوكرانية قامت بتدريب الانفصاليين على استخدام الطائرات الهجومية بدون طيار.

ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأفارقة، كانت هذه حالة أخرى لقوى خارجية تستغل القارة كميدان دموي لمنافساتها الخاصة.

وكما كان متوقعاً، احتج المجلس العسكري الحاكم في مالي، والنظام المتحالف في النيجر المجاورة، بقطع العلاقات الدبلوماسية مع كييف.

ولكن الأمر الأكثر أهمية كان البيان الصادر عن الكتلة الإقليمية، المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس). وعلى الرغم من مشاكلها الدبلوماسية مع الأنظمة العسكرية في مالي والنيجر وبوركينا فاسو، إلا أنها كانت واضحة في توبيخها.

وأعلنت “رفضها القاطع وإدانتها الصارمة لأي تدخل خارجي في المنطقة يمكن أن يشكل تهديدا للسلام والأمن في غرب أفريقيا وأي محاولة تهدف إلى جر المنطقة إلى المواجهات الجيوسياسية الحالية”.

ومن المرجح أن الغضب قد تفاقم بسبب التلميحات بأن بعض المتشددين الجهاديين انضموا إلى الانفصاليين الطوارق في شن هجوم تنزاواتن.

واستدعت وزارة الخارجية السنغالية السفير الأوكراني في داكار للاحتجاج بعد أن نشر مقطع فيديو على فيسبوك حول تعليقات يوسوف الشماتة.

وقام وزير الخارجية الأوكراني دميترو كوليبا بجولة في مالاوي وزامبيا وموريشيوس الأسبوع الماضي. ولكن بعد الكلمات القاسية التي صدرت عن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا والسنغال، ربما يتعين عليه الآن الانخراط في عملية إصلاح جادة للخلافات في غرب أفريقيا.

إن ما قد تنظر إليه العديد من حكومات دول جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا ـ حتى تلك التي لا تثق في موسكو في مجالسها الخاصة ـ على أنه مغامرة كييف العسكرية الخارجية غير المفيدة قد يبدد حسن النية الذي تم تنميته بشق الأنفس على مدى العامين الماضيين من خلال الدبلوماسية الأوكرانية السلمية.

وبطبيعة الحال، من الناحية العسكرية الضيقة، كانت المساعدة في إلحاق أثقل هزيمة أفريقية على الإطلاق بفاغنر بمثابة نجاح للأوكرانيين.

وقد ضاعف المقاول المرتزقة – الذي أعيد تسميته رسميًا الآن إلى Corps Africa بعد أن أصبح تحت سيطرة الدولة الروسية – قوته العاملة إلى ما يقدر بنحو 2000 فرد في مالي على مدى العامين الماضيين.

لذلك جاءت الأخبار عن الخسائر الفادحة في تنزاواتن بمثابة صدمة، خاصة وأن الجيش المالي وقوات فاغنر استولت على كيدال، “عاصمة” المتمردين الطوارق، في نوفمبر الماضي.

وكانت حادثة تنزاواتن بمثابة الإشارة إلى عودة الانفصاليين إلى الهجوم ـ وسرعان ما أصبح من الواضح أنهم حصلوا على دعم من شريك جديد.

وتؤكد تلميحات كييف بالتدخل المباشر مدى استعدادها للوصول إلى نقل معركتها ضد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى ما هو أبعد من ساحة المعركة الداخلية.

في الواقع، هذا ليس التدخل المباشر الأول من نوعه ضد عمليات فاغنر العسكرية في أفريقيا.

وكانت هناك مؤشرات قوية على أن القوات الخاصة الأوكرانية، في شهري أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول الماضيين، نفذت غارات بطائرات بدون طيار في السودان دعماً للنظام العسكري الذي يقوده الجنرال عبد الفتاح البرهان.

منذ أكثر من عام، لقد انخرطت في صراع وحشي على السلطة مع حلفائها السابقين قوات الدعم السريع شبه العسكرية بقيادة الفريق محمد حمدان دقلو، المعروف باسم “حميدتي”، والذي ساعدته فاغنر.

بعض المعلقين العسكريين الأوكرانيين، مثل يفغيني ديكي، القائد السابق لكتيبة آيدار الأوكرانية، يصورون التدخلات العسكرية الأفريقية التي تم الإبلاغ عنها لبلادهم بشكل كبير من حيث معركة البقاء بعد غزو القوات الروسية في فبراير 2022.

وقال ديكي إن كييف ليس لديها سياسة تجاه أفريقيا، لكن لديها حسابات لتسويتها مع روسيا وشركة فاغنر على وجه الخصوص.

لكن إدارة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي قد لا ترى الأمور بمثل هذه المصطلحات التبسيطية.

لأنها تعلم أن القتال ضد موسكو لا يتم فقط في ساحة المعركة. الدبلوماسية والتجارة مهمة أيضا.

وفي أعقاب غزو عام 2022 مباشرة، تم تذكير كييف بهذه الحقيقة بشكل مؤلم، خاصة فيما يتعلق بإفريقيا.

وفي الجمعية العامة للأمم المتحدة في 2 مارس من ذلك العام، صوتت 28 دولة فقط من أصل 54 دولة أفريقية عضو لصالح إدانة الغزو.

وفي حين أن عدداً قليلاً فقط من حلفاء موسكو المقربين صوتوا فعلياً لصالح التحرك الروسي، فإن العديد من الحكومات الأفريقية الأخرى، بما في ذلك بعض الحكومات التي يُنظر إليها عموماً على أنها مؤيدة بشدة للغرب، امتنعت عن التصويت أو تغيبت عن التصويت.

وفي وقت لاحق، عندما انسحب الرئيس بوتين من الصفقة التي تسمح لصادرات الحبوب الأوكرانية والروسية – العديد منها متجهة إلى أفريقيا – بالمرور بأمان عبر البحر الأسود، اختارت العديد من حكومات جنوب الصحراء الكبرى النظر إلى هذه النكسة من منظور محايد بدلاً من إلقاء اللوم على موسكو.

ورغم أن أهمية هذه القضية بالذات تلاشت، لأن أوكرانيا استعادت إلى حد كبير حريتها في شحن الحبوب بعد ضرب الأسطول الروسي في البحر الأسود، فإن فريق وزارة الخارجية في كييف ظل على اقتناع بالحاجة إلى إعادة بناء شبكاته السياسية والاقتصادية في مختلف أنحاء أفريقيا.

وقد قام السيد كوليبا الآن بأربع جولات أفريقية. وعلى الرغم من أن حملته لكسب حسن النية وبناء الشراكات جنوب الصحراء لم تتقدم دائمًا دون عوائق – فقد خابت الآمال في أن يستقبله الرئيس سيريل رامافوسا خلال زيارة لجنوب إفريقيا أواخر العام الماضي – فقد تحققت أيضًا نجاحات مهمة.

فقد حضرت زامبيا، على سبيل المثال، قمة السلام الأوكرانية في سويسرا في يونيو/حزيران، وعلى النقيض من بعض المشاركين الآخرين، وقعت على البيان الختامي (الذي أرضت شروطه كييف).

وفي الأسبوع الماضي، زار كوليبا العاصمة الزامبية لوساكا، حيث استقبله الرئيس هاكايندي هيشيليما.

ومن خلال التواصل مع الدول الأفريقية الآن، تسعى أوكرانيا إلى التعويض عن الأرض الدبلوماسية التي خسرتها خلال العقود الثلاثة الأولى بعد استقلالها عندما كانت منشغلة إلى حد كبير بشؤونها الداخلية.

وبينما ورثت روسيا الوجود الدبلوماسي العالمي للاتحاد السوفييتي القديم، كان على الدول المستقلة حديثاً مثل أوكرانيا أن تبني شبكاتها من الصفر.

وبفضل الموارد المحدودة، تمكنت كييف على مدار 30 عامًا من فتح ثماني سفارات فقط في جميع أنحاء القارة الأفريقية بأكملها – في الجزائر وأنجولا ومصر وإثيوبيا وكينيا ونيجيريا والسنغال وجنوب أفريقيا.

ولكن بعد أن تم تذكيرها بشكل غير مريح في عام 2022 بالحاجة إلى كسب الأصدقاء والتأثير على الناس، تسعى كييف بسرعة لتوسيع تغطيتها، بهدف بناء شبكة أفريقية مكونة من 20 سفارة، مع الإعلان بالفعل عن أول 10 بعثات إضافية.

وشهد شهر أبريل/نيسان زيارة مبعوث كييف الخاص للشرق الأوسط وإفريقيا، ماكسيم صبح، إلى أبيدجان لافتتاح سفارة في ساحل العاج.

وتقترح كييف ما هو أكثر من مجرد التعاون الدبلوماسي.

وقد استفادت ثمانية بلدان من منطقة جنوب الصحراء الكبرى بالفعل من مبادرة المعونة الغذائية “الحبوب من أوكرانيا”.

كما تخطط لتعزيز مساعداتها التنموية وتعزيز التجارة البينية وتوفير المزيد من الأماكن الجامعية للطلاب الأفارقة.

وتبدو المغامرات العسكرية المثيرة للجدل التي تستهدف المرتزقة الروس بمثابة خطر غير حكيم من شأنه أن يعرض للخطر كل النوايا الدبلوماسية الطيبة والعوائد الاقتصادية التي تأمل أوكرانيا في الحصول عليها من استراتيجيتها الإيجابية ذات القاعدة العريضة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى.

بول ميلي هو زميل استشاري في برنامج أفريقيا في تشاتام هاوس في لندن.