كيف تستمر الأنظمة الاستبدادية – وتنتهي
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الجغرافيا السياسية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
ونظراً لميل المسؤولين الصينيين إلى الدبلوماسية، ناهيك عن الجدلية، فيبدو من غير المرجح أن تؤدي أجندة “المعتكف” السنوي للحزب الحاكم إلى منتجع شاطئي هذا الأسبوع إلى تسارع نبض الحاضرين. ولكن إذا كان المسؤولون يريدون حقاً أن يظلوا على أهبة الاستعداد، فينبغي أن يكون هناك تغيير في اللحظة الأخيرة للجدول الزمني ليشمل جلسة حول طائرات الهليكوبتر والاستبداد ــ أو بالأحرى حول الدروس المستفادة من الإطاحة بزعيمة بنجلاديش، الشيخة حسينة، التي حكمت البلاد لفترة طويلة. .
إن رحلتها بالمروحية من مقر إقامتها في مواجهة حشد غاضب ليست مجرد تذكير بمدى تعرض الأنظمة الأكثر صلابة على ما يبدو لقوة الناس؛ لقد حكمت بشكل استبدادي على نحو متزايد خلال الخمسة عشر عامًا الماضية. وهو أيضاً أحدث مظهر لروح مناهضة شغل المناصب التي تجتاح العالم. وأياً كان ما يحدث في بنجلاديش الآن ـ وقد لا تكون للثورة نهاية سعيدة ـ فإنه يبدو في نهاية المطاف أنه من السابق لأوانه أن ندق ناقوس الديمقراطية العالمية.
افتتح هذا العام بمجموعة كبيرة من التحذيرات بشأن هشاشته. (يجب أن أعرف ذلك عندما كتبت مقالًا حول هذا الموضوع.) إن الحجة لها أسس إحصائية راسخة. لمدة عشرين عاماً بعد سقوط جدار برلين، كانت الديمقراطية في طريقها إلى التقدم. ثم بدأت روح التعددية تذبل، وخاصة في الهند، الدولة الديمقراطية الأضخم على مستوى العالم. وفي الوقت نفسه، أصبحت الأنظمة الاستبدادية الراسخة أكثر تفاؤلاً. لقد أصبحت الصين وروسيا أكثر تشدداً بطرق مختلفة. وقد أخذ الحلفاء والدول العميلة ذلك بعين الاعتبار. وبدت الديمقراطية في حالة ركود، إن لم تكن في تراجع.
ومع ذلك، وفي منتصف الطريق خلال ما يسمى بعام الديمقراطية، حيث يصوت عدد أكبر من الناس أكثر من أي وقت مضى، برزت رواية أكثر دقة. إذا كان هناك موضوع مشترك، فهو أنه في انتخابات تلو الأخرى، سواء في الديمقراطيات الليبرالية الراسخة، مثل بريطانيا وفرنسا، أو الديمقراطيات الأصغر سنا الأكثر اضطرابا مع حزب مهيمن مثل الهند أو جنوب أفريقيا، أو الدول الاستبدادية مثل فنزويلا – و تركيا في انتخاباتها المحلية – تعرض الرئيس الحالي للركلة.
والآن بنغلاديش. عندما أصبحت في كانون الثاني (يناير) أول دولة تصوت في عام 2024، بدا ذلك نذيرًا بعام قاتم في صناديق الاقتراع: حصلت الشيخة حسينة على فترة ولاية خامسة بعد انتخابات زائفة. ومع ذلك، كانت للناخبين الكلمة الأخيرة. ربما لم يتمكنوا من الإطاحة بها عبر صناديق الاقتراع، لكنهم تمكنوا من ذلك عبر الشارع.
ورغم أن الاضطرابات التي تشهدها بنجلاديش ملهمة، إلا أنها لا تستطيع في حد ذاتها بطبيعة الحال أن تبدد الغيوم التي تحيط بالديمقراطية العالمية. يحذر أولوسيجون أوباسانجو، رئيس نيجيريا السابق، من الإحباط في أفريقيا بشأن الديمقراطية الليبرالية الغربية. لقد تلقى الزعماء المنتخبون ديمقراطياً في كينيا ونيجيريا إشعاراً من خلال الاحتجاجات في الشوارع بأن الفوز في صناديق الاقتراع ليس بمثابة تمريرة مجانية. ولا تزال الانتخابات الأكثر أهمية على الإطلاق قادمة في أمريكا، مع المرشح الجمهوري دونالد ترامب، المتشكك المعلن في جماليات الديمقراطية. لكن في الوقت الحالي، إذا كانت “فاينانشيال تايمز” تصوت لشخصيتها لهذا العام، فإن “الناخب” سيكون هو الاختيار الواضح.
إذن، ما الذي يمكن أن يفعله المستبد من كل هذا؟ وقد سهلت التكنولوجيا الرقمية عليهم كثيرا إنشاء دول المراقبة وممارسة السيطرة، وكذلك التعاون مع الجهات المارقة الأخرى في مجال الأعمال والسياسة. وأيضاً، بعد كوارث الغرب في العراق وأفغانستان وليبيا، يُنظر إلى واشنطن في بعض أنحاء العالم على أنها قوة متضائلة لحشد أحزاب المعارضة. لكن الحكام المستبدين ليسوا محصنين ضد جائحة التعب الناتج عن شغل المناصب.
يعرف الحاذق أن هناك قاعدتين ذهبيتين للبقاء على قيد الحياة: إبقاء الجيش إلى جانبك، وإطعام الناس. كان لسقوط الشيخة حسينة أصداء للحالة الأكثر شهرة لحاكم مستبد فر بطائرة هليكوبتر: نيكولاي تشاوشيسكو، طاغية رومانيا منذ فترة طويلة، في ديسمبر/كانون الأول 1989. وسوف يتذكر القراء ذوو الذاكرة الأطول لقطات مشوشة للحشود خارج مقر الحزب الشيوعي. وكانت اللحظة الحاسمة عندما صرخات أرماتا إي كو نوي (“الجيش معنا”) رن. لقد غيّر الجيش موقفه بعد أيام من إطلاق النار على المتظاهرين.
وكذلك كانت نقطة التحول في بنجلاديش عندما أوضح الجيش، المقرب تقليديًا من الشيخة حسينة، أنه لن يقمع الاحتجاجات بعد الآن. في المقابل، حرص الزعيم الفنزويلي، نيكولاس مادورو، على ضمان تورط قادة الجيش في شبكة من الصفقات والفساد، كما هو الحال بدرجات مختلفة في بكين وموسكو.
كما غابت الشيخة حسينة عن القاعدة الثانية. لقد ترأست نمو البطالة. يمكن للمستبدين الإشراف على حالة سلة والبقاء على قيد الحياة. وزيمبابوي مثال على ذلك: فهي تمتلك صمام إطلاق، وحدودها مع جنوب أفريقيا، والتي فر عبرها عدة ملايين من الأشخاص بحثاً عن عمل. وتُعَد كوريا الشمالية مثالاً متطرفاً لكيفية ضمان بقاء النظام من خلال الشمولية والعزلة.
لكن أقوى الأنظمة الاستبدادية، روسيا والصين وإيران، تحتاج إلى اتفاق أكثر دقة مع شعوبها. لقد أدرك فلاديمير بوتين في وقت مبكر أنه إذا قام بتحسين مستويات المعيشة فإنه سيحظى بقاعدة قوية من الدعم. ويبدو رهانًا آمنًا أنه على الرغم من عناده الخارجي، والحيوية الواضحة للاقتصاد العسكري، فإنه لا ينام بسهولة في الليل.
أما بالنسبة لبكين، فقد كان من المدهش مدى سرعة تحولها في عام 2022 عندما خرج الناس إلى الشوارع للاحتجاج على قيود كوفيد. ويُعتقد أن أعضاء الحزب الشيوعي قد أعطوا الأولوية للاقتصاد في “تراجع” هذا الأسبوع. حق تماما. إنها ليست حيوية فقط في المنافسة الإستراتيجية مع أمريكا. في نهاية المطاف، يتعلق الأمر بالبقاء أيضًا.
alec.russell@ft.com
