مفاجأة الدولة الحمراء بشأن التحول الأخضر في أمريكا

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

في بعض الأحيان يصبح السياسيون حكيمين. في كثير من الأحيان يصبحون أذكياء عن طريق الخطأ – أو محظوظين. وهذا الأسبوع، بينما تحتفل أمريكا بالذكرى السنوية الثانية لقانون خفض التضخم، تبدو هذه النقطة الثانية ذات أهمية جديدة.

والسبب هو أنه عندما كشف الرئيس الأمريكي جو بايدن بشكل غير متوقع عن الجيش الجمهوري الإيرلندي في 16 أغسطس 2022، بدا في المقام الأول وكأنه مُرضي الجماهير للديمقراطيين: يهدف مشروع القانون إلى خفض انبعاثات الكربون من خلال تقديم دعم بقيمة 400 مليار دولار تقريبًا لتقنيات الطاقة المتجددة، مثل الطاقة الشمسية. والمركبات الكهربائية.

لا، هذا لا علاقة له بالتضخم (إلا إذا أدى إلى خفض أسعار الطاقة المتجددة)؛ في الواقع، من المحتمل أن تعتبر هيئة مراقبة الإعلانات أن اسم IRA مضلل تمامًا.

ومع ذلك، فإن مشروع القانون يمثل الخطوة السياسية الأكثر دراماتيكية التي شهدها الغرب حتى الآن لتسريع التحول الأخضر. ومن غير المستغرب أن يجعل هذا القانون بمثابة حقيبة سياسية مناسبة للفريق المحيط دونالد ترامب، المنافس الرئاسي الجمهوري، الذي تعهد مرارا وتكرارا بإلغائه.

ولهذا السبب من المفيد أن تكون ذكيًا عن طريق الخطأ. هذا الأسبوع، كشف جون بوديستا، مستشار البيت الأبيض، أن إحدى المفارقات في الجيش الجمهوري الإيرلندي هي أن ما يقرب من 60 في المائة من الوظائف التي أنشأها ذهبت إلى المناطق التي صوت فيها الممثلون الجمهوريون ضد إقراره في الكونجرس. ويشير تحليل “فاينانشيال تايمز” إلى أن نحو 80 في المائة من الاستثمارات من الجيش الجمهوري الإيرلندي وقانون الرقائق المنفصل (لتعزيز تصنيع الرقائق) حدثت في الولايات الحمراء وليس الزرقاء.

لماذا؟ أخبرتني هيذر بوشي، المستشارة الاقتصادية للبيت الأبيض، أن هذا يعكس التخطيط الاقتصادي الحكيم: فقد تم تصميم مشروع القانون لتشجيع النشاط في المناطق المحرومة، مثل مناطق حزام الصدأ ذات الميول الجمهورية. ويلقي مراقبون آخرون اللوم على ذلك باعتباره حادثا سعيدا: لأن قوانين البناء والتخطيط والتوظيف أكثر مرونة في الولايات الحمراء، فمن الأسهل كثيرا البدء باستثمارات جديدة هناك.

وفي كلتا الحالتين، يعني هذا الانحراف أن سكان المناطق الحمراء في ولايات مثل كارولينا الجنوبية وأوكلاهوما وتكساس لديهم الآن مصلحة خاصة في حماية طفل سياسة بايدن. بعد كل شيء، فإن الاستثمار في التصنيع المرتبط بالجيش الجمهوري الإيرلندي قد خلق بالفعل 300 ألف فرصة عمل، وفقًا لبوديستا – وأضاف 0.35 نقطة مئوية إلى الناتج المحلي الإجمالي، وفقًا لبوشي. وهذا هو بسهولة أكبر طفرة استثمارية منذ عام 1981.

كما أن العديد من ممولي وول ستريت لديهم أيضاً الحافز لدعم هذا الدعم أيضاً ــ حتى لو صوتوا لصالح الجمهوريين ــ لأن مجموعات رأس المال الخاص لديها صناديق استثمار تستفيد من هذه الإعانات.

فهل يضمن هذا أن الجيش الجمهوري الإيرلندي يبلغ عامه الثالث، حتى لو فاز ترامب؟ وهل يمكنها حقاً إزالة الكربون من أمريكا؟ الإجابات هي على التوالي “ربما نعم” و”ربما لا”.

ويقول لي صناع السياسات المقربون من ترامب إنهم سيلغيون مشروع القانون حقا، إذا فازوا به، باسم خفض العجز المالي. وهذا يخيف المستثمرين بالفعل: يُظهر تحقيق أجرته “فاينانشيال تايمز” أن 40 في المائة من مشاريع IRA وقانون الرقائق المعلنة قد تأخرت، جزئيا بسبب عدم اليقين في السياسات.

ومع ذلك، أنا شخصيا أشك في ما إذا كان ترامب سيكون قادرا على قلب هذه المصالح الجمهورية الخاصة. في الواقع، كتب 18 عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب بالفعل إلى رئيس مجلس النواب مايك جونسون يعارضون أي إلغاء، لأن هذا “من شأنه أن يخلق سيناريو أسوأ الحالات، حيث ننفق مليارات دولارات دافعي الضرائب ولا نحصل على أي شيء في المقابل”.

علاوة على ذلك، تشير تقارير مركز بيو للأبحاث إلى أن 78% و72% من الناخبين يريدون المزيد من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح (وإن كان ذلك أقل من 90 و83% في عام 2020) – ويريد ما يقرب من الثلثين أن تصبح أمريكا محايدة للكربون بحلول عام 2050. يُظهر استطلاع مورنينج كونسلت بالتعاون مع Allstate أن 73% من الأميركيين يريدون المزيد من الإجراءات الحكومية الاستباقية لتعزيز القدرة على التكيف مع تغير المناخ، وأن 53% مستعدون لدفع المزيد من الضرائب لتمويل ذلك. ومن المرجح أن ترتفع هذه النسبة، نظرا لارتفاع تكلفة الكوارث المناخية.

ومع ذلك، فإن النقطة المثيرة للقلق والتي يحتاج المستثمرون أيضًا إلى إدراكها هي أنه حتى لو أبقت هذه القوى على الجيش الجمهوري الإيرلندي في مكانه، فإن هذا لن يكون كافيًا لإزالة الكربون من أمريكا حقًا. أحد الأسباب هو أن إنتاج النفط والغاز مستمر في الارتفاع: هناك تفاصيل غير ملحوظة عن رئاسة بايدن، كما لاحظ آدم توز، الأستاذ في جامعة كولومبيا، وهي أن البيت الأبيض وزع 758 رخصة حفر في العام الماضي، أي ضعف المعدل المسجل في عهد بايدن. ترامب. وهذه مفارقة مريرة أخرى.

علاوة على ذلك، فحتى مع حساب الجيش الجمهوري الأيرلندي، لم يقم العالم إلا بتركيب نحو عُشر البنية التحتية المنخفضة الانبعاثات اللازمة لتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2050، وفقا لدراسة جديدة أجرتها شركة ماكينزي. ويعكس هذا جزئياً الافتقار إلى التخطيط الشامل والمشترك. وينشأ هذا أيضا لأن التكنولوجيا الخضراء أصبحت الآن محورا للتنافس الجيوستراتيجي بين الولايات المتحدة والصين، بدلا من كونها حافزا للتعاون، كما كان يأمل كثير من الناس (مثلي) ذات يوم.

ثم هناك مشكلة ثقافية ثالثة أكثر دقة: لأن الإبداعات مثل ChatGPT تنتشر بسرعة البرق، فإن الناخبين والساسة في عموم الأمر لا يقدرون الدرجة التي يتطلبها التحول الأخضر استثمارا طويلا وفوضويا في البنية الأساسية المادية. النقطة الأساسية حول الجيش الجمهوري الإيرلندي هي أنه يمثل خطوة أولى في الرحلة – وليس عصا سحرية.

وهذا، بالطبع، هو بالضبط السبب وراء حاجتنا للصلاة من أجل أن يظل الأمر كما هو، مهما حدث في نوفمبر. وكما هو الحال في التشريعات، فمن المؤكد أن الجيش الجمهوري الأيرلندي ليس مثالياً. ولكن عدم وجود ذلك سيكون أسوأ. لذا يجب أن تركز كل الأنظار الآن على هؤلاء الجمهوريين الثمانية عشر الذين كتبوا إلى جونسون الأسبوع الماضي. وربما يبدون وكأنهم أبطال عرضيين -مهتمين بمصلحتهم الذاتية-.

gillian.tett@ft.com