النوم تحت جسر لاغوس لمدة 30 عامًا

بعد أن عاش نصف حياته بالضبط تحت جسر في لاغوس، أكبر مدن نيجيريا، يرى لياو سعدو نفسه “الوصي” على العديد من المشردين الآخرين الذين انضموا إليه هناك.

يعيش الآن أكثر من 60 رجلاً في هذا المجتمع الخارجي المتماسك – مع جسر أوباليندي المزدحم والصاخب – حيث ثبت أن استئجار حتى كوخ ليس في متناولهم.

ويقدم السيد سعدو النصائح للوافدين الجدد – وهم غالبا من الشباب من البلدات والقرى البعيدة – حول كيفية التصرف في الشوارع في لاغوس سريعة الوتيرة، حيث يسهل الوقوع في الجريمة والمخدرات.

عمري 60 عامًا، وهناك شباب جاءوا إلى هنا قبل بضعة أشهر أو قبل بضع سنوات. وقال لبي بي سي: “أرى أن من مسؤوليتي توجيههم”.

“من السهل جدًا أن نفقد المسار هنا في لاغوس، خاصة بالنسبة للشباب لأنه لا توجد عائلة تراقب خطواتهم”.

ومثل معظم الذين يعيشون تحت الجسر، فهو يتحدث لغة الهوسا، وهي اللغة الأكثر انتشارًا في شمال نيجيريا.

لقد وصل إلى هنا من بلدة زورمي الصغيرة في ولاية زامفارا شمال غرب البلاد في عام 1994 – ولكن جميع الأشخاص الذين أقام معهم صداقات في ذلك الوقت إما ماتوا أو عادوا إلى مسقط رأسهم أو قراهم.

ويقول توكور جاربا، الذي بدأ العيش تحت الجسر قبل خمس سنوات، إن نصيحة سعدو لا تقدر بثمن، وإنه يحظى باحترام كبير من أولئك الذين يصلون لتجربة حظهم في المركز الاقتصادي لنيجيريا.

وينحدر الشاب البالغ من العمر 31 عامًا من ولاية كاتسينا في أقصى الشمال، على بعد حوالي 1000 كيلومتر (621 ميلًا).

“إنه مثل أخينا الأكبر لأنه كان هنا لفترة طويلة. نحن بحاجة إلى كلمات حكيمة منه لأنه من السهل الوقوع في المشاكل في لاغوس.

أُطلق على المنطقة الآن اسم “كاركاشين جادا”، والتي تعني في لغة الهوسا “تحت الجسر”.

يقول سعدو: “الأشخاص الذين يأتون إلى هنا يعرفون شخصًا يقيم هنا بالفعل أو لديهم اتصال أخبرهم عن كاركاشين جادا”.

“عندما جئت إلى هنا، كان هناك أقل من 10 أشخاص.”

يقول أدامو صحارى، الذي يعيش في شقة قريبة من كاركاشين جادا منذ أكثر من 30 عامًا، إن التشرد يتزايد في لاغوس.

“انعدام الأمن [including an insurgency by jihadist groups] ويقول السيد صحارى: “لقد دفع الاقتصاد المتدهور الكثير من الناس إلى الفرار من شمال نيجيريا”.

“يجب على القادة النيجيريين أن يكونوا على دراية بما يحدث حتى يتمكنوا من حل المشكلة لأنه لا ينبغي لأي إنسان أن ينام تحت الجسر.”

ليس لدى كاركاشين جادا، أطول سكان كاركاشين جادا، أي خطط للعودة إلى زامفارا حيث لا تزال الفرص الاقتصادية هناك قاتمة مع تزايد عمليات الاختطاف واللصوصية.

وقد أجبر هذا العديد من الأشخاص على التخلي عن أعمالهم ومزارعهم لأنهم معرضون لخطر الوقوع كرهائن من قبل العصابات التي تطالب بدفع فدية.

ولجعل الحياة مريحة قدر الإمكان، حصل السيد سعدو على مرتبة وبعض الأغطية وخزانة خشبية وناموسية.

لقد وضع المرتبة فوق الخزانة، وهذا هو المكان الذي ينام فيه.

ويعتبر السيد سعدو من بين الأشخاص الأفضل حالاً لأن بعض الرجال الآخرين الذين يعيشون هناك ليس لديهم أثاث، ويتشاركون في فرش النوم التي يفرشونها على الأرض.

لحسن الحظ، فإن خطر السرقة ضئيل للغاية حيث أن بعض “المقيمين” في كاركاشين جادا عادة ما يكونون في الجوار، إما يعملون أو يستمتعون بإجازاتهم.

ويستخدمون جميعًا حمامًا ومرحاضًا عامًا قريبًا بتكلفة 100 نيرة (0.06 دولار؛ 0.05 جنيه إسترليني) للزيارة.

نادرًا ما يحدث الطهي – أو إشعال النيران، حتى في فصل الشتاء – في كاركاشين جادا، حيث يشتري معظم سكانها الطعام من البائعين الذين يبيعون الأطباق الشعبية لدى الشماليين.

“هذا أحد الأماكن في لاغوس حيث ترى عددًا كبيرًا من الأشخاص من شمال نيجيريا، لذا أبيع الفورا [millet flour mixed with fermented milk] وقالت بائعة المواد الغذائية عائشة هادي لبي بي سي: “هنا، ويسعدني أن أقول إن الكثير من الناس يشترون”.

خلال العقود الثلاثة التي قضاها في لاغوس، تطور سعدو من كونه ماسح أحذية إلى بائع خردة معدنية – يجمع المعادن من الشوارع وورش العمل لصالح شركة تبيعه لإعادة التدوير.

ويكسبه في المتوسط ​​5000 نيرة (3 دولارات؛ 2 جنيه إسترليني) في اليوم عتبة الفقر المدقع البالغة 1.90 دولارًا في اليوم ولكن بالكاد يكفي له للبقاء على قيد الحياة.

ويقول السيد سعدو: “لا تنسوا أنه يتعين علي أيضًا إرسال الأموال إلى عائلتي في زامفارا كل أسبوع، لذا فهو صراع مستمر”.

ومن غير الواضح عدد الأشخاص الذين ينامون في شوارع لاغوس، لكن المنظمات غير الحكومية تقول إن العدد يصل إلى نصف مليون.

في الأشهر القليلة الماضية، تعرض مجتمع كاركاشين جادا لضغوط شديدة من فرقة العمل البيئية بولاية لاغوس.

ويقوم ضباطها بمداهمات من حين لآخر، حيث يقولون إن الناس يعيشون هناك بشكل غير قانوني.

ويواجه المعتقلون غرامات تصل إلى 20 ألف نيرة (12 دولارًا، 9 جنيهات إسترلينية)، وهو دخل أسبوعي للعديد من الأشخاص الذين يعيشون تحت الجسر.

“إنهم يأتون حوالي الساعة الواحدة أو الثانية صباحًا لاعتقال الأشخاص الذين ينامون هنا. إلى أين يريدوننا أن نذهب؟”. يقول جاربا، مضيفًا أنه بحلول الصباح سيكون معظم “السكان” قد عادوا.

ويحث الحكومة على إظهار التعاطف و”النظر في مسألة الإسكان حتى يتمكن الفقراء مثلنا من الحصول على أماكن جيدة للعيش فيها”.

لكن في نيجيريا، لا توفر الحكومة المأوى للمشردين. ولا توجد أي خطة للقيام بذلك.

وبدلا من ذلك، ينصب التركيز الحالي في لاغوس على مساعدة الأشخاص ذوي الرواتب المنخفضة – مثل عمال النظافة والسائقين والسعاة في المكاتب – على شراء المنازل.

بالنسبة لأشخاص مثل سعدو، فإن أي نوع من السكن في لاغوس لا يمكن تحمله – إذ أن استئجار كوخ في مستوطنة غير رسمية يكلف حوالي 100 ألف نايرا (48 دولارًا؛ 62 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا، بينما في منطقة الطبقة العاملة، تبلغ تكلفة شقة صغيرة حوالي 100 ألف نايرا (48 دولارًا؛ 62 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا. 350 ألف نيرة (220 دولارًا؛ 170 جنيهًا إسترلينيًا) سنويًا.

والأسوأ من ذلك هو أن العديد من أصحاب العقارات يطالبون بإيجار عام عند احتلال العقار، مع عدم وجود خطط من قبل الحكومة لتنظيم السوق على الرغم من حقيقة أن أزمة تكاليف المعيشة تجعل السكن غير ميسور التكلفة حتى بالنسبة لبعض المهنيين الشباب.

وعلى هذه الخلفية، استسلم أمثال السيد سعدو لمواصلة العيش تحت جسر أوباليندي.

“بالنظر إلى ما أقوم به، من الصعب توفير ما يكفي للحصول على مكان لائق للإقامة فيه”، يقول وهو يرقد على مرتبته وسط ضجيج المركبات التي تسير فوق رأسه.

“أنا معتاد بالفعل على صوت السيارات. ويضيف: “لا يؤثر ذلك على نومي على الإطلاق، خاصة بعد يوم متعب”.