سامر اسكندر، مراسل الفايننشال تايمز، 1967-2024

توفي سامر اسكندر، مراسل صحيفة فاينانشيال تايمز السابق، في 13 أغسطس 2024 في باريس. كان عمره 57 عامًا. وظل برفقة زوجته المحبة إيزابيل وابنته فيوليت طوال فترة مرضه.

إن كتابة هذا النعي له اليوم أمر صعب. كان سامر مرشدي، وبدون الإيقاع الثابت لمحادثاتنا، أجد صعوبة في العثور على مكاني. ومع ذلك، سأتبع النصيحة التي كان يقدمها لي دائمًا عندما أتوقف أمام جملة: ضع قدمك على الغاز واكتب.

كان سامر مالياً ومعلماً وباحثاً وصحفياً. إن محاولة تلخيص مسيرته المهنية في العديد من الصناعات والأدوار والمواقع تمثل تحديًا ربما كان هو الوحيد الذي يمكنه الارتقاء إليه. كان عضوًا في مجلس إدارة البنك اللبناني الفرنسي، ومعلقًا كبيرًا في هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، ومديرًا تنفيذيًا في يورونكست وصحفيًا في هذه الصحيفة بالذات، حيث عمل من عام 1996 إلى عام 2001 كمراسل لأسواق رأس المال الدولية، ومراسل بروكسل، مراسل باريس ورئيس تحرير مجلة كونيكتيس.

كان سام شغوفًا بالاقتصاد، وربما كانت مهارته في التعامل مع الأرقام لا تضاهيها إلا مهارته في التعامل مع القصص. كان هذا الرجل، عندما سألته في أي عام التقى بزوجته إيزابيل، أخبرني بهذه الطريقة: “كان موعدنا الأول بالفرنك؛ كان ذلك بالفرنك”. بحلول الثانية، كنا قد تحولنا بالفعل إلى اليورو.

لكن أحد الأدوار التي كان سام يعتز بها أكثر هو العمل كأستاذ. منذ عام 2010 حتى مرضه، قام بتدريس التمويل في كلية إدارة الأعمال ESCP. وباعتباري أحد طلابه، وإن كان ذلك في تخصص آخر، شعرت بصحبة جيدة في اليوم الذي قرأت فيه مئات الشهادات لشباب آخرين كان لسام حياتهم الفكرية والشخصية والمهنية تأثيرًا عميقًا.

كتبت عن مرض سام في مجلة FT Weekend في وقت سابق من هذا العام، وبعد ذلك واصلنا أنا وهو الاجتماع بانتظام للكتابة، معلنين أننا نعمل الآن على كتاب، وهو نصف مزحة ونصف أمنية. بحلول هذا الصيف، عندما لم يعد قادرًا على الكلام، جلسنا في حديقة لوكسمبورغ، حيث استمعنا إلى الموسيقى. أو في كنيسة سان جيرمان دي بري حيث أشعلنا الشموع. أو على شرفته، حيث أشعلنا السيجاريللو. الكلمة التي جلبتها كل هذه الذكريات إلى ذهني الآن هي ببساطة: الشجاعة. ولسوء الحظ، كان سامر ذكياً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من استخدام ذلك في نفسه. (“هل سمعت أحداً يقول: “توفي الليلة الماضية بعد معركة جبانة مع ورمه؟” قال لي ذات مرة مازحاً باللغة العربية). ومع ذلك، فإن قصته غير مكتملة بدونها.

كان سامر شجاعاً بالمعنى الأكثر حيوية للكلمة. الشجاعة، من الفرنسية القديمة شجاعمن الكلمة اللاتينية كور وتعني القلب. وفي الواقع، ظل القلب بمثابة مرساة سام حتى عندما واجه عقله العاصفة. لقد ظل مدفوعًا وموجهًا نحو فكرة واحدة: قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت مع زوجته إيزابيل وابنته فيوليت. لقد بدا في كثير من الأحيان ثابتًا جدًا في هذه القناعة لدرجة أنه كاد أن يجعلني أتخلى عن العلم، متجاهلاً الواقع القاسي لتوقعاته لصالح صورة قديمة كان هو، الإحصائي، يعرفها أفضل من الانغماس فيها: تلك القوة التي لا يمكن إيقافها، إذا قوبلت بقوة لا يمكن تحريكها. الكائن، قد تفشل بعد.

بينما أكتب هذه الجملة، تقرع أجراس كنيسة سان جيرمان دي بري خلفي. لقد تم دفن سام بالأمس. طوال اليوم، ظل أصدقاؤه يقولون لبعضهم البعض أو لأنفسهم: كان سام سيبتسم لهذا؛ كان سام سيقول هذه النكتة. كنت أسمع همسات تسري في صفوف الكنيسة، مثل صدى حياة سام يخترق الألم وفقدان غيابه. ارتدى أحد رواد الجنازة قميصا من ماركة هارلي ديفيدسون، يناسب الرجل الذي كتب في فبراير/شباط 1998 مقالا في صحيفة “فاينانشيال تايمز” بعنوان بإيجاز: “احصل على حياة – احصل على هارلي”.

تم نقل نعش سام بعيدًا على صوت أغنيته المفضلة “لا أستطيع تحمل خسارتك” للشرطة. بدا القس مرتبكًا عند سماعه تلك الطبول المرحة تنطلق، وللحظة، ضيَّق على الأرغن كما لو كان يقود تمردًا، وهو الأمر الذي لم أستطع إلا أن أعتقد أنه كان سيضحك سام.

معظم قصص أصدقائه الذين عاشوا على مدى خمسة عقود من بيروت إلى باريس، والتي أشار إليها سام بشكل ملطف، لنا نحن الأطفال، باسم “الأربعمائة انقلاب”، لم يكن من الممكن روايتها في الكنيسة. تمت مشاركتهما في وقت لاحق من تلك الليلة أثناء تناول الآيس كريم الذي يحبه أكثر. والأهم من كل شيء، أن ابنة سام، فيوليت، التي كانت أمها إيزابيل تحتضنها وتحميها، بدت تشبهه أكثر من أي وقت مضى، بنفس اللطف في عينيها، ونفس المرح في الابتسامة.

لقد ذكّرني ذلك الإحساس بالصورة اللاحقة التي شعرت بها كثيرًا مع سام خلال أشهر الكتابة معًا. في كثير من الأحيان، عندما كنت أنظر بعيدًا عنه، أو إلى الأسفل نحو دفتر ملاحظاتي لتسجيل شيء قاله، أو خارجًا نحو المدينة لتسجيل بعض التفاصيل التي لاحظها، حدث شيء غريب. بدا لي أن ابتسامته كانت تمتلك نوعًا من الصدى البصري، وهو شيء مخصص عادةً ليس للناس بل للأضواء الساطعة، والتي بعد أن تنظر إليها ثم تغمض عينيك، تدوم.