يفكر هيستون بلومنثال في أزمة صحته العقلية
بعد ما يقرب من ثمانية أشهر من مغادرته عيادة الطب النفسي، يحاول الشيف هيستون بلومنثال فهم حياته ومسيرته المهنية من خلال منظور تشخيصه الجديد ثنائي القطب. ويقول: “كلما فهمت ما يدور حوله الأمر، كلما تمكنت من العودة والنظر إلى الماضي”.
في أكتوبر/تشرين الأول، وفي خضم أزمة الصحة العقلية التي تسببت في انقسامه، ولّد موجة من الأفكار بعد ساعة أو ساعتين فقط من النوم، مما أدى إلى إصابته بالهلوسة. جعلته هذه التجربة يعيد تقييم الأرق الذي عانى منه في وقت سابق من حياته المهنية، عندما كان يقضي 120 ساعة في الأسبوع في المطبخ ويرسل رسائل البريد الإلكتروني إلى زملائه قبل الفجر. في ذلك الوقت كان ينظر إليها على أنها سمة من سمات قيادته، وتكلفة النجاح. هل يمكن أن يكون سلوكه أيضًا علامة مبكرة على اضطرابه؟ “أعتقد أنه كان هناك لفترة طويلة.” ومن السابق لأوانه التوصل إلى استنتاجات. “ما زلت أريد معرفة المزيد عني.”
بعد افتتاح The Fat Duck في عام 1995، أُطلق على بلومنثال، الذي علم نفسه بنفسه، لقب خبير الطهي ويلي ونكا بسبب أسلوبه التجريبي في تناول الطعام، حيث أنشأ قوائم طعام جذابة لجميع الحواس، وأشهرها عصيدة الحلزون ولحم الخنزير المقدد وآيس كريم البيض. في عام 1999، فاز المطعم بنجمة ميشلان، وبعد خمس سنوات حصل على ثلاث نجوم، ولا يزال يحتفظ بها. النجاح جعله من المشاهير، مع البرامج التلفزيونية (أعياد هيستون, هيستون بلومنثال: بحثًا عن الكمال و طعام هيستون البريطاني العظيم) وكتب الطبخ إلى جانب مجموعة من الأطعمة في سلسلة متاجر ويتروز، بما في ذلك حلوى عيد الميلاد التي يُعاد بيعها بمئات الجنيهات الاسترلينية على موقع إيباي. وفي وقت لاحق، افتتح مطعم Hinds Head في بيركشاير ومطعم Dinner by Heston، في نايتسبريدج بلندن، حيث التقينا.
يجلس بلومنثال على شرفة مطعمه ذو النجمتين، المظلل بسماء زرقاء لامعة، وهو مألوف برأسه الحليق ونظارته ذات الإطار الأسود، لكن أسلوبه متردد، ويضبط أفكاره. ميلاني سيسون، زوجته منذ ما يقرب من 18 شهرًا ترافقه.
يريد بلومنثال أن يتحدث لأنه “من الصعب حقاً” بالنسبة لمعظم الناس أن يكونوا منفتحين بشأن صحتهم العقلية على الرغم من زيادة الوعي على مدى العقد الماضي. “إنهم خائفون من أن يؤثر الوصم على وظائفهم”.
منذ الكشف عن حالته، كان المعارف والغرباء على اتصال به “قائلين: لقد كان ذلك شجاعًا حقًا وعاطفيًا حقًا”. ولكن لم يتصل بي أي شخص ليقول: “حسناً، لقد أصبت به أيضاً”. وهذا على الرغم من أن أكثر من مليون شخص يعانون من هذا الاضطراب في المملكة المتحدة، وفقاً لمؤسسة Bipolar UK الخيرية.
يعرف بلومنثال أنه يمكن أن يكون منفتحًا لأنه محمي بالثروة، مما يمنحه إمكانية الوصول إلى العلاج، ولم يعد مهمًا لإدارة الأعمال اليومية. “من الأسهل بالنسبة لي أن يكون لدي منصة. . . أنا لست الرئيس التنفيذي، وليس المدير التنفيذي للعمليات.
وفي عام 2006، باع مطاعمه لشركة تدعى SL6 للتركيز على تطوير علامته التجارية الشخصية وأفكاره الجديدة. “القوى التي تكون [worry about] المتشردون على المقاعد. . . عندما يأتي المال في البداية، فإنه يمكن أن يمنع التفكير الحر والإبداع. تكبدت SL6 خسارة تشغيلية العام الماضي بقيمة 1.3 مليون جنيه إسترليني، بعد ربح 2.4 مليون جنيه إسترليني في عام 2022، على الإيرادات التي انخفضت من 11.5 مليون جنيه إسترليني إلى 9.5 مليون جنيه إسترليني. وقد تعرضت الأعمال لضغوط بسبب الزيادات في تكاليف العمالة والطاقة والمكونات، وهي تركز على زيادة الإقبال وخفض النفقات.
يقول بلومنثال إن دوره في العمل بشكل عام هو الآن “الإبداع والتطوير”. إنها براعم التذوق الخاصة بي.” وأشار نحو المطبخ، معترفًا: «هؤلاء الرجال، يقومون بكل العمل . . . لقد استغرق الأمر سنوات لبناء الهيكل والفريق. إذا ذهبت إلى المطبخ، فسوف أتسبب في الفوضى”.
تحدث الشيف إلى فريق الإدارة العليا حول تشخيص حالته ويكتشف الإجراءات التي يمكن للشركة اتخاذها لدعم الصحة العقلية والتنوع العصبي بشكل أفضل. في عام 2016، تلقى تشخيص اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه الذي وجده “رائعًا حقًا” لكنه أقر “لست متأكدًا مما إذا كان هذا رائعًا للجميع”. وقد ساعده التعلم عن التنوع العصبي. يبدأ تشغيل إنذار السيارة ويفقد بلومنثال التركيز بسبب حساسيته للضوضاء. “أوه، هذا سيكون مؤلمًا”، يقول، ويتوقف حتى يتوقف. لقد اكتشف طرقًا لتنظيم حياته، مثل استخدام الأشياء كمحفزات للذاكرة. “أحب أن أرى نفسي كتجربة للمشي.”
وتزايدت التغيرات العقلية والجسدية عندما شهد ارتفاعا شديدا في أزمته العام الماضي، مدفوعة بالرغبة في “إنقاذ العالم”.
“أردت أن أحب كل شخص فيه، لأن الجميع رائعون. يتذكر قائلاً: “كنت أتقيأ الأفكار”. ولكن بعد ذلك، إذا تحرك شخص ما بقدر “مذكرة لاصقة …” . . ثم فرقعة، سأغضب حقًا من العالم، ولن أتقن كلماتي. يشبه تقلباته المزاجية بمزاج الطفل. “في بعض الأحيان يشعرون بالإثارة المفرطة وبعد ذلك . . . يميل الميزان إلى الاتجاه الآخر ولديهم نوبة صراخ. كلا الجانبين الإيجابي، كل الأفكار والعجب، والجانب السلبي. لا يمكنك الحصول على أحدهما دون الآخر.”
اشتدت المشاعر. “سأصبح خطرا على نفسي وأيضا [a] خطر محتمل على الناس من حولي. أنا لا أتحدث عن الخطر الجسدي، بل الخطر العاطفي. لم يكن لدي أي أفكار انتحارية [before then]، المس الخشب، ولحسن الحظ أنهم رحلوا.” وفي مرحلة ما كان يعتقد أن هناك “مسدساً على الطاولة…. . . بدا الأمر حقيقيا.”
هذه الفترة من الإثارة حفزت الأفكار. يقول: “لقد كتبت صفحات”. لمدة أربعة إلى خمسة أيام في العام الماضي لم ينام سوى ساعة أو ساعتين. “لقد كنت متحمسًا جدًا. نتحدث عن صنع الاشياء. لقد كان هوسًا حقيقيًا”. “الهوس الحقيقي”، يكرر سيسون، رافضًا فكرة أن هذا الإبداع كان مثمرًا. “كنت [having] الكثير من الأفكار لم يكن هناك وقت لتحقيق أي شيء.
خوفا على صحته العقلية والجسدية، في نوفمبر، قسمه سيسون. بقي بلومنثال في مستشفى للأمراض النفسية لمدة 20 يومًا قبل أن ينتقل إلى العيادة لمدة 40 يومًا، وهو ما يقول عنه إنه “كان رائعًا”، مما سمح له بإجراء العلاج والتكيف مع الدواء.
تشخيص بلومنثال هو ثنائي القطب. أخذ دفتر ملاحظاتي، ورسم خطوطًا تشير إلى حالات الصعود والهبوط المختلفة، وفقًا لأنواع المرض – نسخته الخاصة، التي تتميز بفترات طويلة من الارتفاعات مع فترات قصيرة من الانخفاضات الدراماتيكية.
“الوقت الأكثر روعة في العالم هو في الواقع [most] خطير.” وقد أدى الأرق وحالة الإثارة إلى وضع ضغط على جسده قال الأطباء إنه قد يكون مميتًا. “أعلم أنني كنت مريضًا جسديًا حقًا.”
على الرغم من أنه لا يرغب في تجربة الهوس مرة أخرى، إلا أنه لا يندم على المساهمة التي ربما قدمتها نسخة أكثر اعتدالًا في حياته المهنية. ويقول إن أي صراخ في المطبخ يكون على نفسه وليس على الآخرين. “لو كان في يدي طبق [I] ربما كسرها. لم يكن ذلك في كثير من الأحيان. على عكس مطبخ المطعم الذي تم تصويره في الدراما التلفزيونية الدب– يفضل مكان عمل هادئ.
يعترف بأن نظام نجمة ميشلان يمثل ضغطًا، على الرغم من أنه لن يعيد نجمة كما طلب الشيف الفرنسي سيباستيان براس أن يفعل في عام 2017، بسبب الضغوط. “لا يمكنك الاستسلام. الدليل مخصص للعامة وليس للطهاة. . . يقول: “إن إدارة مطعم ثلاث نجوم أمر غير قابل للاستمرار إلى الأبد”.
لم يكن هناك أي شيء في خلفية بلومنثال يشير إلى أنه سيصبح طاهياً، إذ كان والده يدير شركة لوازم مكتبية وكانت والدته ربة منزل. لكن اهتمامه بالطعام نشأ عندما كان في السادسة عشرة من عمره خلال عطلة عائلية عندما تناول الطعام لأول مرة في مطعم L’Oustau de Baumanière الحائز على نجمة ميشلان في بروفانس، بالقرب من المكان الذي يعيش فيه الآن. أدرك لاحقًا أن العمل كطاهٍ “كان بمثابة البحث عن التأثير الذي حصلت عليه من هذا المطعم، والصراصير، والنحت على الطاولة”.
في الماضي، أرجع سبب قيادته جزئيًا إلى امتناع والدته عن الثناء. يقول: “لم يكن هناك شيء جيد بما فيه الكفاية”. عندما كتب له البط السمين قالت: هذا ليس كتابا. استغرق الأمر عشر سنوات لكتابة ذلك. . . 200.000 كلمة.” بعد وفاتها في عام 2020، اكتشف أنها قطعت مقالات عنه خلال حياته المهنية، وكتبت لأصدقائها حول نجاحاته. “أود أن أكون في وضع يمكنني من سؤاله” لماذا لم تقل له ذلك أبدًا.
بصرف النظر عن قضاء أسبوع في مطبخ ريموند بلانك وثلاثة في مطعم كانتين التابع لماركو بيير وايت، لرؤية الجانب العملي لإدارة المطعم، علم بلومنثال نفسه كيفية الطهي. أنشأ شركة Fat Duck باستخدام أموال بيع منزله وقرض بقيمة 10000 جنيه إسترليني من والده.
الابتكار هو العلامة التجارية لبلومنتال. ويستشهد بمقولة بيكاسو: “كل طفل فنان. المشكلة هي كيف نبقى فنانين عندما نكبر”.
يقول: “نحن نبني طبقات من الخوف”. لقد اعتاد أن يحاول حث الموظفين على التغلب على هذه المشكلة من خلال متحف الأفكار الهراء الخاص به. “[You] كان عليّ أن أتوصل إلى فكرة لم يفكر بها أي شخص آخر، ويجب أن تكون سيئة للغاية بحيث لا يمكن لأي شخص آخر أن يفكر فيها.
يقول بلومنثال إن الدواء ساعد في استقرار حالته المزاجية، مما مكنه من متابعة أفكاره وتطويرها. وهذا، إلى جانب الحفاظ على روتين صحي، أصبح الآن من أولوياته. “أنا أنام جيدًا. أنا أتحسن أكثر فأكثر في السماح لهاتفي بعدم تشتيت انتباهي. مهما كان الإبداع الإضافي الذي أثارته الارتفاعات ذات يوم، فهو لا يريد العودة إلى الوراء: “الارتفاعات تعني الانخفاضات”، كما يقول.
