الحكم تحت النار على هيئة منقولة يرأسها اللورد بن حوشن

تعرضت ترتيبات الحوكمة في السلطة المشتركة في شمال شرق إنجلترا والتي يرأسها عمدة المحافظين اللورد بن هوشن لمزيد من الانتقادات من خبراء خارجيين، وفقًا للوثائق التي اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز.

خلصت مراجعة مستقلة إلى أن هيئة Tees Valley، التي تشرف على مشروع تجديد Teesworks، فشلت في تلبية معايير التدقيق الداخلي بشكل كامل. وأظهرت الوثائق أن ثانيًا وجد أن التدقيق يعوقه “عدم الثقة” والعلاقات “العدائية”.

وتأتي هذه النتائج في أعقاب جدل طويل حول القيمة مقابل المال في Teesworks وإدارة القطاع العام لأنشطتها.

ولكن سيكون لها أيضاً آثار أوسع نطاقاً تتجاوز تيسايد، بسبب الدور الذي يلعبه نقل السلطات في أجندة النمو التي تتبناها حكومة حزب العمال الجديدة. تعد هيئة Tees Valley المشتركة واحدة من العديد من الهيئات الإنجليزية المفوضة المكلفة بتطوير مناطقها اقتصاديًا، والتي يرأسها رؤساء بلديات منتخبون بشكل مباشر.

وخلص مركز الحكم والتدقيق، وهو مؤسسة استشارية تركز على تعزيز الحكم والأمن الأفضل، إلى أن السلوك “القتال” بين رئيس البلدية وأعضاء المجالس المحلية أدى إلى “تفاعلات غير مركزة وغير منتجة وسيئة المزاج”، وفقًا للوثائق.

ووجدت أن التدقيق “غير فعال” نتيجة لذلك.

وبشكل منفصل، خلص معهد تشارترد للتمويل العام والمحاسبة إلى أن معظم معايير التدقيق الداخلي الموضوعة على المستوى الوطني لم يتم استيفاؤها بالكامل.

وقالت هيئة المحاسبة إنه لم يتم إجراء أي تدقيق داخلي من قبل الهيئة المشتركة لمدة 15 شهرا.

تمت دعوة الهيئتين لفحص ترتيبات الإدارة في الهيئة المشتركة بعد مراجعة مستقلة سابقة لـ Teesworks، وهي شراكة بين القطاعين العام والخاص تهدف إلى تجديد مصانع الصلب السابقة في Redcar.

وخلصت تلك المراجعة في يناير/كانون الثاني إلى عدم وجود عمليات كافية لإدارة القطاع العام لحماية القيمة مقابل المال. وقد كلف المشروع دافعي الضرائب أكثر من 500 مليون جنيه استرليني، في حين أثبت أنه مربح لشركائه في التنمية من القطاع الخاص.

وأوصى التقرير بالاستعانة بخبراء خارجيين للنظر عن كثب في عمليات الرقابة التي تقوم بها الهيئة المشتركة.

وفي تقريرها الناتج عن التدقيق والرقابة، والذي كتب هذا الشهر، قال CfGS إن بعض نقاط الضعف كانت مشتركة بين السلطات المشتركة الأخرى.

لكنها لاحظت وجود “علاقة عدائية” بين هوشن وأعضاء المجلس المكلفين بالتدقيق في قراراته، فضلاً عن “عدم الثقة” في مسؤوليه بين أعضاء المجلس.

كما أشار التقرير إلى “مشكلات تتعلق بحضور عمدة المدينة” في جلسات التدقيق، إلى جانب “سلوك رئيس البلدية وأعضاء اللجنة في تلك المناسبات التي يحضر فيها رئيس البلدية”.

ووجد التقرير أنه لا أعضاء المجلس ولا السلطة التنفيذية للسلطة المشتركة يقومون “بإعدادات ذات معنى” قبل ظهور مثل هذه “المشاهد الثابتة”.

وقالت إن العلاقات بحاجة إلى إعادة ضبط، بالإضافة إلى الاتفاق الذي تم التوصل إليه محليًا بشأن الأمور المحددة التي يُسمح لأعضاء المجلس بفحصها.

قامت CIPFA بمراجعة ترتيبات التدقيق الداخلي في هيئة تيز فالي المشتركة، ووجدت أن أربعة فقط من أصل 11 “معايير التدقيق الداخلي للقطاع العام” المنصوص عليها على المستوى الوطني تم استيفاؤها بالكامل.

تتضمن هذه المعايير مطالبة الهيئة بإجراء تقييم ذاتي لترتيبات التدقيق الداخلي الخاصة بها.

وقالت هيئة المحاسبة إنه على الرغم من إعلان السلطة عن تنفيذ أحد هذه الطلبات، إلا أن “الطلبات العديدة” لم تؤد إلى تقديم الوثيقة.

وأضافت أن التحقيقات الإضافية لم تقدم “أي دليل” على وجود ذلك، مضيفة: “لقد خلصنا بالتالي إلى أنه لم يتم إجراء أي تقييم ذاتي”.

وقالت إنه منذ تعيين مدققين داخليين جدد TIAA في ربيع عام 2023، لم يتم الانتهاء من أي تدقيق داخلي.

أثار CIPFA أيضًا مخاوف بشأن ترتيبات التدقيق الخاصة بشركات تنمية رؤساء البلديات الثلاث في Tees Valley، وهيئات التجديد المستقلة المكلفة بتجميع الأراضي والتنمية السريعة.

ووجدت أن شركتي MDC في ميدلسبره وهارتلبول، اللتين تم تأسيسهما منذ أكثر من عام، لم تعقدا بعد اجتماعًا للتدقيق. وأضاف: “هذه قضية حوكمة مهمة تحتاج إلى معالجة عاجلة”.

وقالت TVCA إنه تم تعيين KPMG الآن لمراجعة حسابات MDCs في ميدلسبره وهارتلبول، مضيفة أنه تمت جدولة مراجعات التدقيق الداخلي لدورة 2024/25.

أصدرت CIPFA ست توصيات عاجلة، بما في ذلك السلطة لتنفيذ خطط منفصلة للتدقيق الداخلي للهيئات المرتبطة مثل MDCs، لمطار تيسايد المملوك للقطاع العام، والشراكة بين القطاعين العام والخاص لتجديد موقع Teesworks للصلب في ريدكار.

وشددت TVCA على أن عمل المراجعة كان “ينظر إلى الوراء” ولم يعكس أي تغييرات تم إجراؤها منذ ذلك الحين.

وقالت: “منذ النشر، عملنا بجد مع زملائنا في السلطة المحلية للاستجابة لتوصيات المراجعة المستقلة – وكان الغرض الأساسي من هذا العمل هو معالجة العديد من النقاط التي أثيرت في هذين التقريرين”.

وأضافت: “الغالبية العظمى من النقاط التي أثارتها CIPFA تاريخية – والعمل الذي تم إنجازه، والذي تم إعداده، استجابة لمراجعة Tees Valley Review يعالج هذه الأمور”.