صحفيو هونج كونج المدانون بموجب قانون الفتنة في الحقبة الاستعمارية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أدانت محكمة في هونج كونج صحفيين من موقع إخباري مؤيد للديمقراطية متوقف عن العمل بتهمة التحريض على الفتنة في محاكمة تاريخية سلطت الضوء على تقلص حريات الصحافة في الأراضي الصينية.

صدرت أحكام بالإدانة على تشونغ بوي كوين وباتريك لام، المحررين الرئيسيين السابقين في Stand News، يوم الخميس بتهمة التآمر لنشر مواد تحريضية، بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من اعتقالهما في عام 2021، مما أدى إلى إغلاق المنفذ الإخباري.

ويواجه الثنائي، الذي دفع ببراءته، عقوبة السجن لمدة تصل إلى عامين بموجب قانون التحريض على الفتنة الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية. وكانت إدانتهم هي الأولى بموجب القانون ضد الصحفيين منذ إعادة هونج كونج إلى الصين من الإدارة البريطانية في عام 1997. وتم تحديد موعد النطق بالحكم في 26 سبتمبر.

وجد قاضي المحكمة الجزئية كووك واي كين أن 11 من أصل 17 مقالًا قدمها الادعاء، والتي نُشرت بين يوليو 2020 وديسمبر 2021 وتضمنت مقالات رأي ومقابلات مع نشطاء مؤيدين للديمقراطية، كانت لها “نوايا تحريضية”، وتمت الموافقة عليها ونشرها. بواسطة تشونغ أو لام. كما تم العثور على الشركة الأم لـ Stand News مذنبة بتهمة التحريض على الفتنة.

وكثيرًا ما أثارت “ستاند نيوز” غضب مسؤولي هونغ كونغ بسبب تقاريرها أثناء وبعد الاحتجاجات المناهضة للحكومة على مستوى المدينة في عام 2019. وشنت بكين حملة قمع على المعارضة في أعقاب الاحتجاجات، وسجنت نشطاء المعارضة أو دفعتهم إلى المنفى وفرضت إجراءات صارمة ضد المعارضة. قانون الأمن القومي على المدينة عام 2020.

كما تم إغلاق منافذ إخبارية رئيسية أخرى مؤيدة للديمقراطية، بما في ذلك Apple Daily وCitizen News. ويواجه جيمي لاي، قطب الإعلام السابق ومؤسس شركة أبل ديلي، عقوبة السجن مدى الحياة بتهمة التواطؤ مع قوات أجنبية بموجب قانون الأمن القومي.

أقرت هونج كونج تشريعًا أمنيًا محليًا في مارس، والذي يتضمن أيضًا عقوبات قصوى بالسجن مدى الحياة لجرائم مثل الخيانة، وزيادة الأحكام بتهمة الفتنة، على الرغم من أن تشونغ ولام لن يخضعا للعقوبات المتزايدة بموجب القانون الجديد.

تمت مداهمة موقع Stand News من قبل أكثر من 200 ضابط شرطة في ديسمبر 2021، وهي خطوة أثارت إدانة واسعة النطاق من المراقبين الدوليين بما في ذلك الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. تم القبض على سبعة أشخاص، من بينهم أعضاء مجلس إدارة Stand News، دينيس هو، ناشطة معارضة معروفة، ومارجريت نج، النائبة السابقة، على الرغم من توجيه التهم إلى تشونغ ولام فقط.

وقال سيدريك ألفياني، مدير منطقة آسيا والمحيط الهادئ لمنظمة مراسلون بلا حدود، عقب صدور الحكم يوم الخميس: “إن هذا الحكم المروع يشكل سابقة خطيرة للغاية بالنسبة للصحفيين”. “من الآن فصاعدا، يمكن الحكم على أي شخص يبلغ عن حقائق لا تتماشى مع الرواية الرسمية للسلطات بتهمة التحريض على الفتنة”.

وجادل محامي تشونغ ولام يوم الخميس بأن المتهمين كانوا صحفيين “أصروا على معتقداتهم” في تقديم التقارير ومنصة لأصوات متنوعة على الرغم من المخاطر المتزايدة على مهنتهم.

كما قرأ المحامي بيانًا مكتوبًا من لام، الذي قال إن “الطريقة الوحيدة أمام الصحفيين للدفاع عن حرية الصحافة هي مواصلة تقديم التقارير”.

وكان صحفيون سابقون من الموقع الإخباري من بين العشرات الذين حضروا جلسة الاستماع يوم الخميس. وبكت مراسلة سابقة في العشرينيات من عمرها أثناء قراءة بيان لام.

وقالت: “أنا فخورة جدًا بالعمل معه”.