حفر مجاري الأنهار بحثًا يائسًا عن الماء

تجتاح جنوب أفريقيا إحدى أسوأ موجات الجفاف في الذاكرة الحية، مما يترك ما يقرب من 70 مليون شخص بدون ما يكفي من الغذاء والماء.

في منطقة مودزي في شمال زيمبابوي، يجتمع مجتمع محلي ومواشيهم على مجرى نهر جاف. يتدفق نهر فومبوزي عادةً على مدار العام، لكنه في الوقت الحالي مجرد رمال بيج على مد البصر.

ويقوم الرجال، المسلحون بالمجارف والدلاء، بالحفر في قاع النهر، في محاولة يائسة لاستخراج آخر قطرات الماء منه.

وقد جفت الأنهار والسدود في أجزاء أخرى من المنطقة، ونتيجة لذلك ينزل المزيد والمزيد من الناس على مجرى النهر هذا في قرية كوريما، مما يزيد الضغط على مصدر المياه.

توجد على طول قاع النهر عدة فتحات كبيرة بما يكفي لتناسب دلوًا واحدًا.

الأطفال يستحمون، والنساء يغسلن ملابسهن ويسقين ماشيتهن الهائجة مشروبات من الماء.

غراسيوس فيري، أم لخمسة أطفال، تقف بين هؤلاء النساء. وتقول المرأة البالغة من العمر 43 عاما لبي بي سي إنها تضطر الآن إلى المشي لمسافة أبعد من المعتاد، حيث تقضي ثلاث ساعات يوميا في السفر لجلب الماء.

تقوم السيدة فيري بإنزال دلوها في الحفرة التي يبلغ عرضها نصف متر (19 بوصة) وتسحب الماء البني اللون. إنها قلقة بشأن إصابة عائلتها بالمرض.

“كما ترون، الماشية تشرب من نفس الحفرة التي نأكلها. وتقول: “بولهم موجود هناك، وهو ليس صحيًا للغاية”.

“لم يسبق لي أن رأيت شيئا مثل هذا.”

كما يوجد نقص في الغذاء في زيمبابوي حيث يواجه 7.7 مليون شخص الجوع. تقول هيئة الصحة المحلية إن عدد الأسر التي تحصل على كمية كافية من الطعام المغذي وبأسعار معقولة في مودزي انخفض بأكثر من النصف مقارنة بالسنوات السابقة.

وقد تأثر الأطفال بشكل خاص – فمنذ يونيو/حزيران، تضاعف عدد حالات دخول المستشفى للشباب الذين يعانون من سوء التغذية المعتدل إلى الشديد.

ويحاول برنامج التغذية بالقرية معالجة هذه المشكلة. تتجمع النساء في المجتمع مرة واحدة في الأسبوع، ويحضرن ما لديهن من منتجات للمساهمة في إعداد عصيدة للأطفال دون سن الخامسة.

فاكهة الباوباب المطحونة، زبدة الفول السوداني، الحليب و يتم تقليب الخضار الورقية الخضراء في العصيدة لإضافة عناصر غذائية إضافية.

لكن قائمة المكونات تتقلص كل أسبوع، حيث أصبحت حبوب البقر والبازلاء والفاصوليا غير متوفرة في الآونة الأخيرة بسبب ضعف المحاصيل.

وصممت الحكومة، بدعم من شركاء مثل منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، خطة تغذية القرية، وكان يتم تشغيلها ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع.

ويوضح كودزاي مادامومبي، المسؤول الطبي في منطقة مودزي: “ولكن بسبب الجفاف الذي تعاني منه ظاهرة النينيو، أصبحنا الآن لا نعطيه إلا مرة واحدة في الأسبوع”.

ويضيف: “لأن الأمطار لم تهطل، فقد عانينا من خسارة بنسبة 100% في كل المحصول”، قائلاً إن البرنامج قد يضطر إلى التوقف تماماً في الشهر المقبل مع تضاؤل ​​مخزونات الغذاء.

ويقول السيد مادامومبي إن العيادات التي تزود الزيمبابويين في مودزي بالرعاية الصحية الحيوية تأثرت أيضًا، حيث جفت الآبار التي تزود ربع العيادات في المنطقة بالمياه.

ولم يتبق لدى السد الرئيسي في المنطقة سوى إمدادات مياه تكفي لمدة شهر واحد.

ونتيجة لذلك، تم تعليق مشاريع ري الخضروات، بما في ذلك تلك التي كانت تدعم 200 مزارع محلي.

البؤس في كل مكان. وتقول تامبودزاي ماهاتشي، 36 عاماً، إنها زرعت أفدنة من الذرة والبازلاء والفول السوداني في قطعة أرضها.

ورغم كل عملها الشاق، لم تحصل على أي شيء على الإطلاق، ولا حتى طبق من الطعام. وحتى شجرتها القوية الباوباب لم تنتج أي ثمار تقريبًا.

وتقول ماهاتشي إنها في الأعوام الجيدة كانت تقوم عادة بتزويد الأسواق في العاصمة هراري، لكنها الآن من بين ملايين الزيمبابويين الذين يعتمدون على الصدقات.

وفي حين يوفر نظام التغذية في القرية الطعام في يوم واحد من الأسبوع، يحتاج أطفالها إلى تناول الطعام كل يوم.

وهي تجلس في كوخ من القش، وتقوم بغلي القمح حتى تتمكن من توفير وجبة الإفطار لطفليها. تم توفير القمح من قبل أحد الجيران الخيريين.

تقول السيدة ماهاتشي: “لقد انتقلنا من تناول ما نريد ومتى نريد إلى الحد من الوجبات”.

“تدرك الفتاة الكبرى أنه في بعض الأحيان لا يمكننا تناول سوى العصيدة. لكن في بعض الأحيان أستطيع أن أرى أن ابني الأصغر جائع”.

توقفت الأمطار عن هطول الأمطار في معظم أنحاء الجنوب الأفريقي هذا العام، في قارة تعتمد معظم زراعتها على هطول الأمطار، بدلاً من الري، للحصول على المياه.

ودفع الجفاف نحو ثلث دول الجنوب الإفريقي إلى إعلان حالة الكارثة. ويحتاج 68 مليون شخص في جميع أنحاء المنطقة إلى المساعدات الغذائية.

دعت مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي (سادك) – وهي مجموعة من دول المنطقة – إلى تقديم مساعدات بقيمة 5.5 مليار دولار (4 مليارات جنيه استرليني) لمكافحة آثار الجفاف بشهر مايو. وحتى الآن لم يتم تلقي سوى جزء صغير.

وقال تومسون فيري، المتحدث باسم برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة من جنوب أفريقيا: “إذا ذهبت إلى أي مكان في جنوب أفريقيا، تجد مخازن الحبوب العائلية فارغة، والذرة، وهي الأكثر استهلاكاً في المنطقة من حيث الكربوهيدرات، أصبحت الآن خارج أيدي الكثير من الناس”. (برنامج الأغذية العالمي)، حسبما يقول بي بي سي.

“الوضع سوف يزداد سوءا.”

ويقول إن برنامج الأغذية العالمي لم يتلق سوى خُمس المبلغ الذي يحتاجه للمساعدة الطارئة والبالغ 400 مليون دولار، مضيفاً أن الجنوب الأفريقي يعاني من أكبر عجز في الذرة منذ 15 عاماً.

ولم تصل أزمة الجوع والمياه إلى ذروتها بعد، إذ لا يزال شهر أكتوبر/تشرين الأول، وهو الشهر الأكثر سخونة وجفافاً خلال العام، بعيد المنال.

وإذا هطلت الأمطار في نوفمبر/تشرين الثاني أو ديسمبر/كانون الأول، وهو الوقت الذي يبدأ فيه موسم الأمطار عادة، فسيتعين على المزارعين الانتظار حتى مارس/آذار لحصاد الذرة.

وهذا أمر تدركه السيدة ماهاتشي تمامًا وهي تفتح بعض الفاكهة البرية لدرء آلام الجوع، غير متأكدة مما ينتظرها في الأشهر المقبلة لعائلتها الصغيرة.