إن أميركا تحتاج إلى شخص يربط بين النقاط الاقتصادية

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

يبدو الجدار الأزرق قويًا. حتى قبل المؤتمر الوطني الديمقراطي المثير في شيكاغو، أظهرت استطلاعات الرأي في أغسطس أن كامالا هاريس تقدمت على دونالد ترامب في ثلاث ولايات رئيسية متأرجحة في الغرب الأوسط – ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا. ويرجع ذلك إلى قدرتها على توجيه مزاج من التفاؤل بدلاً من الخوف، وخطوات ترامب الخاطئة، وحقيقة أن 30% من استثمارات القطاع الخاص في القطاعات الاستراتيجية التي تدعمها إدارة بايدن ذهبت إلى أماكن مثل الغرب الأوسط الصناعي.

لم يكن الاستثمار في تلك المجالات الأكثر تأثرا بالصدمات التجارية عرضيا. وكما تشير دراسة حديثة لمعهد بروكينغز، فإن القيام بثلاثة أشياء هو جزء من نهج منهجي يتبعه البيت الأبيض: التخفيف من التدهور في المجتمعات الأكثر تضرراً من صدمة الصين في الفترة 2000-2012، وتحصين الاقتصادات المعرضة لخطر كبير من الانهيار. الاضطراب المستقبلي واندفاع الاستثمار الخاص إلى قطاعات رئيسية جديدة مثل أشباه الموصلات والطاقة النظيفة والمعدات الطبية الحيوية.

وكثيراً ما يشير الناس إلى هذا على أنه سياسة صناعية. ولكن يمكنك أيضًا تسميته بالتفكير المنظومي، أي حل المشكلات ليس كحل لمرة واحدة ولكن كجزء من استراتيجية أوسع تربط بين النقاط من أجل التعامل مع الأسباب الجذرية بدلاً من الأعراض. في هذه الحالة، تكون النقاط اقتصادية وسياسية، وتمتد عبر قضايا ومناطق جغرافية وقطاعات مختلفة.

يعد التفكير المنظومي أكثر شيوعًا في مجالات مثل الاستراتيجية العسكرية والهندسة منه في الاقتصاد. لكن هذا شيء ستحتاج هاريس وفريقها إلى تبنيه إذا فازت في الانتخابات الرئاسية.

وحتى الآن، كانت السياسات الاقتصادية لنائب الرئيس قليلة التفاصيل. وهذا مناسب بالنظر إلى الجدول الزمني للانتخابات والحاجة إلى البقاء مرنًا سياسيًا إلى حد ما. ولكن في نهاية المطاف، سيحتاج فريقها إلى البدء في ربط النقاط في مجالات مثل الإسكان ورعاية الأطفال والمنافسة والسياسة الضريبية إذا كان لهم أن يعالجوا المشاكل التي تواجه الاقتصاد الأمريكي حقا.

ولنتأمل هنا سوق الإسكان. إن هاريس على حق في التركيز على الحاجة إلى منازل جديدة والنظر في الحوافز الضريبية للبنائين والمشترين بالإضافة إلى طرق إزالة حواجز تقسيم المناطق.

ولكن هناك قضايا نظامية أخرى تشوه السوق. الأول هو الارتفاع المتزايد في أسعار التأمين على أصحاب المساكن. والسبب الآخر هو تعقيد سلسلة التوريد والتكلفة (يتطلب السكن عدة سلاسل منفصلة لتوريد المواد). ثم هناك الطريقة التي أنشأ بها بنك الاحتياطي الفيدرالي، ولو عن غير قصد، نقطة اختناق ضخمة في سوق الإسكان من خلال الحفاظ على أسعار الفائدة مرتفعة لفترة أطول في وقت ظلت الأسعار مرتفعة أيضًا.

لا يمكن أو لا ينبغي إرسال أي من هذا خلال الحملة الانتخابية. ولكن لابد من فهمها بطريقة شاملة حتى نتمكن من صياغة أفضل السياسات.

الأمر نفسه ينطبق على رعاية الأطفال، وهي نقطة شغف أخرى بالنسبة لهاريس. إن فكرتها المتمثلة في توسيع الإعفاء الضريبي للأطفال هي فكرة بديهية. ولكن معالجة المشاكل الأساسية في مجال رعاية الأطفال سوف تتطلب نهجاً أوسع في التعامل مع اختلالات السوق، والتي أسفرت عن نظام يخدم الأثرياء في الأساس، أو أولئك الذين يتلقون الدعم الحكومي.

وسوف يعني ذلك فهم السبب الذي يجعل شركات الأسهم الخاصة تمتلك الآن ثمانية من أفضل 11 سلسلة لرعاية الأطفال في أمريكا (ناهيك عن حقيقة أن بنوك الظل تحقق نجاحات في مجالات أخرى ذات مصلحة عامة، مثل سوق القروض الطلابية والرعاية الصحية والتعليم). دراسة الآثار المترتبة على الوصول والقدرة على تحمل التكاليف.

وكما كتبت قبل بضعة أسابيع، يتمتع هاريس بالعديد من نقاط القوة، إحداها هي قدرة المدعي العام على التعامل مع المشكلات المتنوعة ورؤية جميع الأطراف. وهذا من شأنه أن يخدمها بشكل جيد في الحملة الانتخابية وفي المناقشات.

لكن الحكم الجيد يتطلب اتباع نهج قائم على النظم. يمكنك أن تحب اقتصاد بايدن أو تكرهه، لكنه لم يكن مخصصا. لقد قدم البيت الأبيض رؤية موحدة واضحة، وهي أن الأسواق لا تعمل دائما، وأن القوة موجودة في الاقتصاد السياسي، ويجب على الحكومات أن تتدخل بطرق نظامية لحماية مصالح مواطنيها، وليس المستهلكين فقط.

لدى هاريس الآن فرصة لعرض أنظمتها الخاصة التي تفكر في قضايا مثل التلاعب بالأسعار. ويشكل الحظر الذي اقترحته على أسعار البقالة المفرطة إشارة سياسية مهمة للناخبين الأكثر ضعفا الذين تضرروا بشدة من تضخم أسعار الغذاء.

ولكن معالجة التلاعب في الأسعار سوف يتطلب النظر ليس فقط إلى هوامش أسعار منتجات البقالة، بل وأيضاً إلى فهم الكيفية التي أدت بها المضاربات المالية من قِبَل أكبر تجار السلع الأساسية على مستوى العالم إلى رفع أسعار مدخلات الغذاء والوقود على مدى الأعوام العديدة الماضية. وكما أوضح تقرير حديث للأونكتاد، فإن “النشاط غير المنظم داخل قطاع السلع الأساسية” هو المسؤول عن الجزء الأكبر من “زيادات أسعار المضاربة وعدم استقرار السوق” منذ الوباء.

إن الطريقة التي تقفز بها بنوك الظل عبر الثغرات التنظيمية للاستفادة من المزايا غير العادلة، أو التفاعل المعقد بين أسواق الإسكان والسياسة النقدية، أو كيفية تجاوز السياسة الضريبية باعتبارها الحل الوحيد لتشوهات السوق، قد تبدو وكأنها تحديات متباينة. في الواقع، كل هذه الأمور جزء من قضية أكبر، وهي حاجة المسؤولين المنتخبين لدينا إلى فهم أفضل للكيفية التي تعمل بها الأسواق حقا – وليس فقط كيف تقول النماذج الاقتصادية الكلاسيكية أنه ينبغي لها أن تفعل ذلك – ووضع القواعد والسياسات التي تضمن قيامهم بذلك في العالم. المصلحة العامة.

إذا فازت هاريس بالبيت الأبيض، فسوف تكون في وضع فريد وقوي للقيام بذلك.

rana.foroohar@ft.com