الموضة السريعة هي التي قادت بنجلاديش، والآن يحتاج اقتصادها المضطرب إلى المزيد

بنغلاديش هي القلب النابض لأعمال الأزياء السريعة العالمية.

الملابس التي تصدرها مصانعها موجودة على الرفوف في متاجر H&M وGap وZara. وعلى مدى ثلاثة عقود، أدى هذا إلى تحويل البلاد من واحدة من أفقر دول العالم إلى دولة ذات دخل متوسط ​​منخفض.

لكن صناعة الملابس، التي تبلغ قيمتها 55 مليار دولار (42 مليار جنيه استرليني) سنويا، تواجه الآن مستقبلا غير مستقر بعد أسابيع من الاحتجاجات التي أطاحت بحكومة الشيخة حسينة في أغسطس. وقُتل مئات الأشخاص في الاضطرابات.

وأضرمت النيران في أربعة مصانع على الأقل، بينما كافح المصنعون للعمل في ظل انقطاع الإنترنت على مستوى البلاد. وبالفعل، بحثت ثلاث علامات تجارية كبرى، بما في ذلك ديزني وسلسلة المتاجر الكبرى الأمريكية وول مارت، في أماكن أخرى عن ملابس الموسم المقبل.

الاضطراب مستمر. ومن المتوقع أن يتم إغلاق حوالي 60 مصنعا خارج دكا اعتبارا من يوم الخميس بسبب الاضطرابات العمالية. واحتج الموظفون بمطالب مختلفة، بما في ذلك تحسين الأجور.

يقول محي الدين روبل، مدير جمعية مصنعي ومصدري الملابس في البلاد، إن الأحداث الأخيرة “ستؤثر على مستوى ثقة العلامات التجارية”.

“وربما يفكرون: هل يجب أن نضع كل بيضنا في سلة واحدة؟” يقول، مشيراً إلى الدول المنافسة المنتجة للملابس مثل فيتنام.

في الواقع، يشير كياو سين تاي، الذي لديه مكاتب توريد في كل من بنجلاديش والولايات المتحدة، إلى أن الاضطرابات السياسية الأخيرة يمكن أن تؤدي إلى “انخفاض في الصادرات بنسبة 10% إلى 20% هذا العام”. وهذا ليس بالأمر الهين عندما تمثل صادرات الأزياء السريعة 80%. من عائدات التصدير في بنجلاديش.

وحتى قبل الأحداث التي شهدتها الأشهر القليلة الماضية، لم تكن صناعة الملابس في بنجلاديش ـ ولا اقتصادها ـ في صحة جيدة. وقد أدت فضائح عمالة الأطفال والحوادث المميتة وإغلاق كوفيد – 19 إلى خسائر فادحة.

لقد أدى ارتفاع الأسعار إلى جعل التصنيع أكثر تكلفة – ولكن تباطؤ الطلب يعني عدم قدرتك على البيع بنفس القدر. وكان هذا سيئا بشكل خاص بالنسبة لبنغلاديش، التي تعتمد بشكل كبير على الصادرات. ومع تقلص أرباح الصادرات، كذلك تقلصت احتياطيات العملات الأجنبية.

وكانت هناك مشاكل أخرى أيضاً: فقد أدى الإنفاق المفرط على مشاريع البنية التحتية الرائعة إلى استنزاف خزائن الحكومة. وأدى تفشي المحسوبية إلى إضعاف بنوكها، مع فشل رجال الأعمال الأقوياء الذين تربطهم صلات بحزب رابطة عوامي الذي تتزعمه رئيسة الوزراء السابقة الشيخة حسينة في سداد القروض.

وقال محافظ البنك المركزي الجديد في البلاد، الدكتور إحسان منصور، لبي بي سي في مقابلة حصرية أجريت معه مؤخراً: “لم يكن الأمر إهمالاً حميداً، بل كان سرقة متعمدة للنظام المالي”.

وقال الدكتور منصور إن إصلاح هذا الأمر كان على رأس أولوياته، لكنه حذر من أن الأمر سيستغرق سنوات وستحتاج البلاد إلى مزيد من الدعم المالي، بما في ذلك خطة إنقاذ أخرى من صندوق النقد الدولي.

“نحن في موقف صعب ونريد أن نظل ممتثلين بالكامل فيما يتعلق بخدمة التزاماتنا الخارجية، بكل قرش منها. قال الدكتور منصور: “لكننا بحاجة إلى بعض الدعم الإضافي في الوقت الحالي”.

ويشير ماهابور الرحمن، الذي أسست عائلته شركة سونيا لتصنيع الملابس قبل عقدين من الزمن، إلى أن احتياطيات البلاد المتراجعة من العملات الأجنبية وحدها كافية لزعزعة الثقة.

“إنهم قلقون بشأن الطريقة التي سندفع بها ثمن واردات الغزل من الهند والصين إذا لم يكن لدينا ما يكفي من الدولارات. ويقول الرحمن: “لم يعد الكثير منهم قادرين على القدوم إلى بنجلاديش لتقديم طلبات جديدة لأنهم لا يحصلون على تأمين السفر”.

لكن بنجلاديش لديها مشكلة أكبر في متناول اليد – فالاحتجاجات التي أطاحت بالسيدة حسينة كانت مدفوعة من قبل الطلاب الذين شعروا بالإحباط بسبب الافتقار إلى الوظائف والفرص ذات الأجر الجيد.

وفي حين أن مصانع الملابس ربما خلقت ملايين فرص العمل، إلا أنها لا تدفع أجوراً جيدة. وقال بعض عمال المصانع الذين تحدثوا إلى بي بي سي إنهم يكافحون من أجل البقاء على أجور لا تتجاوز نصف الحد الأدنى الوطني للأجور، مما يعني أنهم يضطرون إلى الحصول على قروض لإطعام أطفالهم.

وانضم العديد منهم إلى الاحتجاجات التي قادها الطلاب في الأشهر الأخيرة للمطالبة بتحسين الأجور وظروف العمل.

وقالت زعيمة النقابة ماريا: “لن نقبل بأقل من المضاعفة”. “يجب أن تعكس الأجور الزيادة في تكاليف المعيشة.”

ومع ذلك، يطالب الطلاب المحتجون بإجراء تغيير أكثر جذرية في سوق العمل.

وكان أبو طاهر ومحمد زمان ومحمد زيدول وسردار أرمان جميعهم جزءًا من المظاهرات.

جميعهم عاطلون عن العمل لمدة تتراوح بين سنتين وخمس سنوات، ويقولون لبي بي سي إنهم حريصون على العمل في القطاع الخاص ولكنهم لا يشعرون أنهم مؤهلون للوظائف المتاحة.

“[My parents] بالكاد نفهم مدى المنافسة في سوق العمل. إن كوني عاطلاً عن العمل هو مصدر رئيسي للضغط في عائلتي. يقول السيد زمان: “أشعر بالتقليل من شأني”.

يقول زيدول: “نحن نحصل فقط على درجة علمية، ولا نحصل على المهارات المناسبة”.

ويضيف، في إشارة إلى الرئيس المؤقت للبلاد، محمد يونس: “إن المستشار الجديد هو نفسه رجل أعمال، لذلك نشعر جميعًا بمزيد من الأمل في أنه سيفعل شيئًا حيال ذلك”. حصل السيد يونس على جائزة نوبل للسلام لعمله الرائد في مجال القروض الصغيرة.

تشير الدكتورة فهميدة خاتون من مركز حوار السياسات، وهو مركز أبحاث، إلى أن تنويع الاقتصاد سيكون أمرًا بالغ الأهمية لتلبية تطلعات الشباب المتعلم – معتبرة أن ذلك لن يكون أمرًا سيئًا للاقتصاد.

وتقول: “لا يمكن لأي بلد أن يستمر لفترة طويلة بالاعتماد على قطاع واحد فقط”. “سوف يأخذك حتى الآن، ولكن ليس أبعد من ذلك. لقد كان هناك [diversification] محاولات، ولكن حتى الآن كان ذلك فقط في الكتب.

وهناك حديقة تكنولوجية مهجورة خارج العاصمة دكا تقدم دليلاً على ذلك. تم افتتاحه في عام 2015، وكان من المفترض أن يكون جزءًا من مبادرة وطنية لخلق وظائف أعلى أجرًا وخفض اعتماد بنجلاديش على إنتاج الملابس.

وهي الآن مهجورة ــ وهو ما يذكرنا بالإخفاقات الاقتصادية التي منيت بها الإدارة السابقة.

يقول راسل أحمد، رجل الأعمال في مجال البرمجيات: “هذا هو المثال المثالي للفجوة بين ما تحتاجه الصناعة وما قدمته الحكومة”.

“لم يسألنا أحد إذا كنا بحاجة إلى هذه الحدائق. لقد استثمرت بنغلاديش في البنية التحتية المادية، ولكن ما حجم استثمارنا في البنية التحتية البشرية؟ هذه هي المادة الخام التي تحتاجها هذه الصناعة.”

وتقول الدكتورة خاتون إن ما يتعين على الحكومة الجديدة القيام به هو إزالة الاختناقات مثل الفساد والروتين لتشجيع الاستثمار الأجنبي والخاص.

وقد تعهد السيد يونس بإجراء إصلاحات شاملة لاقتصاد البلاد وإصلاح المؤسسات التي تعرضت، كما يقول الدكتور خاتون، إلى “تدمير منهجي” على مدى السنوات القليلة الماضية.

وأمامه مهمة هائلة تنتظره ــ تثبيت استقرار الاقتصاد، وإجراء انتخابات حرة ونزيهة، ومنع عملية صنع السياسات الحكومية من السيطرة على أصحاب المصالح الخاصة.

كل هذا يجب القيام به في الوقت الذي تواجه فيه البلاد مجموعة من المشاكل الأخرى: تباطؤ الطلب العالمي على السلع التي تصنعها، وتدهور العلاقات مع جارتها العملاقة وشريكتها التجارية الهند، التي تؤوي السيدة حسينة، وتغير المناخ الذي يسبب أعاصير أكثر شدة. في الدولة المعرضة للفيضانات.

وهذه التحديات لا تقل ضخامة عن الآمال التي يعلقها كثير من الناس على أكتاف السيد يونس.