خلف القضبان في أسوأ سجن في جمهورية الكونغو الديمقراطية

في محاولة لوصف سجن ماكالا – الذي كان مسرحاً لعملية هروب مميتة وفاشلة هذا الأسبوع في جمهورية الكونغو الديمقراطية – استخدم شخصان كانا داخله نفس الكلمة: “الجحيم”.

وقال ستانيس بوجاكيرا، وهو سجين سابق وصحفي، لبي بي سي عن أكبر سجن في جمهورية الكونغو الديمقراطية: “ماكالا هي جحيم حقيقي”.

تم إرسال بوجاكيرا إلى سجن ماكالا سيئ السمعة في سبتمبر من العام الماضي، بعد أن اتهمته السلطات بكتابة مقال زعم فيه أن الجيش متورط في وفاة سياسي معارض. أمضى ستة أشهر هناك.

وأضاف: “ماكالا ليس سجناً، بل مركز اعتقال يشبه معسكر اعتقال، حيث يُرسل الناس ليموتوا”.

وتبلغ الطاقة الاستيعابية للسجن، الواقع في العاصمة كينشاسا، 1500 سجين، لكن من المقدر أن يستوعب حوالي 10 أضعاف ذلك العدد.

يتراوح هذا السكان المكتظ من المجرمين الصغار إلى السجناء السياسيين إلى القتلة.

ولطالما اشتكت جماعات حقوق الإنسان من الظروف القاسية التي يواجهها نزلاء ماكالا، بما في ذلك الاكتظاظ ونقص الغذاء وصعوبة الحصول على المياه النظيفة.

وبعد وقوع كارثة في المنشأة في وقت سابق من هذا الأسبوع، تم تسليط الضوء على هذه الظروف مرة أخرى.

وبعد أن حاولت أعداد كبيرة من السجناء الهروب من ماكالا في الساعات الأولى من صباح الاثنين، وفقد 129 سجيناً حياتهموقال وزير الداخلية جاكمين شعباني.

وأفاد شعباني أن 24 شخصاً قتلوا بالرصاص أثناء محاولتهم الفرار، لكن معظمهم تعرضوا للاختناق أثناء التدافع.

وقال أربعة من السجناء الناجين لـ نيويورك تايمز أنه قبل محاولة الهروب، كان السجناء محتجزين في زنازين خانقة دون مياه جارية أو كهرباء لتشغيل المراوح لأكثر من يوم ونصف.

وقالوا إن بعض السجناء فروا في البداية هربًا من الحرارة.

وقال بوجاكيرا إن هذه الظروف ليست غير عادية على الإطلاق – فالصنابير تجف “باستمرار” في ماكالا، في حين أن “الكهرباء عشوائية، مما يترك المحتجزين بدون إضاءة لأيام متتالية”.

وأضاف: “يتم ترك السجناء حرفياً لمصيرهم، ويتعرضون للاكتظاظ وظروف غير صحية تزيد من التلوث وانتشار الأمراض”.

وقال بوجاكيرا إن السجناء يموتون “كل يوم” نتيجة لذلك.

ويشاركنا روستين مانكيتا، المدير التنفيذي لمجموعة حقوق الإنسان الكونغولية La Voix des Sans Voix، رواية مماثلة.

لقد زار ماكالا عدة مرات وخلص إلى أنه عندما يُرسل شخص ما إلى سجن ماكالا، “يبدو الأمر كذلك [they] لقد تم إرسالهم إلى الجحيم”.

تُظهر مقاطع الفيديو الصارخة التي صورها بوجاكيرا خلال فترة وجوده في ماكالا، عشرات من الرجال النائمين، متكدسين بإحكام على أرضية غرفة مكتظة.

تتداخل أطرافهم، وفي توازن دقيق ينام بعض الرجال فوق الجدران التي تفصل بين أكشاك الاستحمام.

الظروف أفضل في قسم كبار الشخصيات في ماكالا، وهو جناح منفصل لا يستطيع سوى الأقلية تحمل تكاليفه – حيث تحصل على سرير ومساحة أكبر، على سبيل المثال.

طُلب من Bujakera دفع 3000 دولار (2280 جنيهًا إسترلينيًا) للإقامة في VIP، لكنه تمكن من خفض هذا السعر إلى 450 دولارًا (340 جنيهًا إسترلينيًا) مقابل إقامته.

وقال لبي بي سي: “إن عدم المساواة الاقتصادية بين السجناء تخلق تسلسلا هرميا… ويتم ترك الفقراء لمصيرهم”.

علاوة على ذلك، فإن حضور الحراس في ماكالا ضئيل. يتم تفويض القانون والنظام داخل السجن فعليًا إلى النزلاء أنفسهم.

وقال فريد باوما، الناشط في مجال حقوق الإنسان الذي سُجن في ماكالا من مارس/آذار 2015 إلى أغسطس/آب 2016، لبي بي سي: “السجناء يحكمون أنفسهم”. التركيز على أفريقيا بودكاست هذا الأسبوع.

“يبدو الأمر كما لو أنك قمت بتغيير البلدان وهناك حكومة جديدة وتحتاج إلى تعلم تلك القواعد.”

وقال بوجاكيرا إن نظام الحكم الذاتي هذا مختل ويؤدي إلى “ديناميكيات سلطة ضارة وأعمال عنف وصراعات بين السجناء”.

لكن ماكالا ليست وحدها التي تعاني من ظروف مزرية، فالسجون في جميع أنحاء البلاد تعاني من نقص مزمن في التمويل وتكتظ بالسكان.

وفقا ل موجز السجون العالمية وفقًا للمشروع، تعد سجون جمهورية الكونغو الديمقراطية سادس أكثر السجون اكتظاظًا على مستوى العالم.

وقد اعترفت السلطات بهذه المشكلة في عدد من المناسبات. وبعد الهروب من السجن يوم الاثنين، ألقى نائب وزير العدل صامويل مبيمبا باللوم على القضاة في اكتظاظ السجون، مشيراً إلى أنه “حتى مجرد المشتبه بهم يُرسلون إلى السجن”.

لم يتم الحكم على العديد من السجناء فعليًا لارتكابهم جريمة، بل يتم احتجازهم في السجن لعدة أشهر – أو سنوات – في انتظار المحاكمة.

كما تعرض الطعام في سجون جمهورية الكونغو الديمقراطية لانتقادات واسعة النطاق.

وفي ماكالا، يحصل النزلاء على وجبة واحدة فقط في اليوم – وغالباً ما يكون هذا الطبق ذا قيمة غذائية محدودة.

تُظهر الصور التي التقطها بوجاكيرا وعاءً من دقيق الذرة – وهو أحد الكربوهيدرات الأساسية في جمهورية الكونغو الديمقراطية – وقد تحول إلى قاسٍ وجاف، مصحوبًا بحساء نباتي بني مائي.

ومن أجل تجنب سوء التغذية، يعتمد العديد من السجناء على أقاربهم لإحضار الطعام إليهم.

ومع ذلك، ليس كل شخص لديه هذه الروابط.

وفي عام 2017، ذكرت مؤسسة خيرية ذلك مات ما لا يقل عن 17 سجينًا جوعًا حتى الموت بعد نقص الغذاء في ماكالا.

وقال مانكيتا إنه “من الممكن” أن تكون بيئة الاختبار في ماكالا هي التي أدت إلى محاولة الهروب المأساوية.

ولتجنب تكرار ذلك، يجب على السلطات بناء سجون جديدة وتحسين السجون القائمة.

وقال بوجاكيرا، المقيم حاليا في الولايات المتحدة، إن هذا التغيير يجب أن يحدث بسرعة.

وأعرب عن أسفه لأنه نظام قضائي “مريض”، وكما أظهرت كارثة يوم الاثنين، فإن الناس يموتون أثناء انتظار العلاج.

شارك في التغطية إيمري ماكومينو مراسل بي بي سي في كينشاسا.