توصل تحليل الحمض النووي إلى أن “الإبادة البيئية” لم تقتل سكان جزر المحيط الهادئ النائية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يبدو أن سكان جزر المحيط الهادئ الذين نحتوا التماثيل الحجرية المروعة في رابا نوي تجنبوا “الانتحار البيئي”، وفقا لأبحاث علم الجينوم التي تضيف إلى الأدلة ضد نظرية شعبية حول مصيرهم.

يشير تحليل الحمض النووي للبقايا البشرية إلى أن سكان النتوء البركاني النائي المعروف أيضًا باسم جزيرة الفصح استمروا في النمو حتى منتصف القرن التاسع عشر بدلاً من الاستسلام للضغوط البيئية خلال القرون السابقة.

وتؤدي النتائج إلى تقويض نظرية “الإبادة البيئية” التي روج لها عالم الفيزياء الحيوية والجغرافيا الأمريكي جاريد دايموند، والتي أصبحت رمزا لتأثير تدمير البيئة البشرية على الذات.

وقال خوسيه فيكتور مورينو مايار، مؤلف البحث والأستاذ المساعد في جامعة كوبنهاغن: “إن فكرة الإبادة البيئية لا تزال متأصلة تماما، حتى في الثقافة الشعبية”. “نأمل أن تتحد أدلتنا الجينومية مع الأدلة الأثرية والأنثروبولوجية الموجودة للحصول على القصة الصحيحة.”

ودرس مورينو ميار وزملاؤه العظام والأسنان الموجودة في متحف الإنسان الفرنسي لـ 15 من سكان رابا نوي القدامى، الذين عاشوا في الجزيرة بين حوالي 1670 و1935. وأُجري التحليل بموافقة ممثلي مجتمع الجزيرة الذين هدفهم وقال الباحثون في بحث نشر في مجلة نيتشر يوم الأربعاء إن الهدف هو إعادة الرفات.

استخدم العلماء البيانات الجينية لتحديد أنماط السلالة المشتركة واستنتاج أحجام السكان السابقة. بشكل عام، كلما كان عدد السكان التاريخي أصغر، كلما زاد الأصل المشترك في أحفادهم.

تشير نماذج الباحثين إلى أن عدد سكان الجزيرة وصل إلى أدنى مستوياته قبل عدة قرون من ولادة شعب رابانوي الذي تمت دراسته. وأضافوا أن هذا لا يدعم فكرة الانهيار السكاني في القرن السابع عشر، وهو أمر أساسي في نظرية الإبادة البيئية.

وقال الباحثون إن عدد سكان الجزيرة ارتفع على ما يبدو إلى حوالي 3000 نسمة حتى ستينيات القرن التاسع عشر، عندما انخفض نتيجة غارات العبيد في بيرو وتفشي مرض الجدري بشكل حاد. وتشير التقارير إلى أن العدد وصل إلى 110 بحلول عام 1877، ولكن من المتوقع أن يصل إلى حوالي 7750 بحلول عام 2017، وفقًا للأرقام الرسمية من تشيلي، التي ضمت الجزيرة في عام 1888.

وقال مورينو مايار: “من الموثق جيدًا أن البشر كان لهم تأثير على بيئة الجزيرة، وبياناتنا ليس لها أي تأثير على ذلك”. “ومع ذلك، تشير البيانات أيضًا إلى أن قبيلة رابانوي كانت قادرة على التكيف مع التغيرات البيئية التي كانت تواجهها.”

أصبحت فرضية الإبادة البيئية في رابا نوي بمثابة رمز رمزي مثل مئات الجزر في الجزيرة مواييُعتقد أن تماثيل الرأس والجذع العملاقة من الصخور الصخرية تمثل الأسلاف. كتاب دايموند 2005 ينهار يشير إلى أن تركيز سكان الجزر على بناء ونقل الجزيرة مواي ساهمت في تعرية موطنهم من النخيل والنباتات الأخرى.

وكتب دايموند أن رابا نوي هو “أوضح مثال على مجتمع دمر نفسه من خلال الإفراط في استغلال موارده الخاصة”.

ودافع دايموند، الذي دحض انتقادات سابقة من قبل علماء آخرين، عن نظريته ضد العمل الجينومي. وشكك في صحة استخلاص استنتاجات حول التاريخ الجيني وأحجام السكان الماضية باستخدام النمذجة التي وصفها المؤلفون بأنها “صعبة” في بعض النواحي.

قدم بحث الجينوم مزيدًا من الأفكار حول جدل علمي آخر، حول متى حدث الاختلاط بين المستوطنين البولينيزيين الأصليين في رابا نوي وسكان القارة الأمريكية على بعد أكثر من 3500 كيلومتر. ويشير تحليل الحمض النووي إلى أن الاتصال الأول حدث قبل عام 1430، مما يدل على أن المجموعتين كانا على اتصال قبل سفر الأوروبيين إما إلى رابا نوي أو الأمريكتين.

وقال علماء آخرون إن البحث الجينومي يدعم الأدلة السابقة التي تشير إلى أن شعب رابانوي كان قادرًا على التكيف بنجاح من أجل البقاء. وتضمن ذلك بحثًا نُشر في يونيو/حزيران، استخدم فيه صور الأقمار الصناعية والذكاء الاصطناعي لرسم خريطة للحدائق الصخرية القديمة المستخدمة لزراعة البطاطا الحلوة والمحاصيل الأخرى.

تشير البيانات الجينية إلى أن نظرية الانهيار السكاني الناجم عن أسباب بيئية كانت “محض خيال دائمًا”، وفقًا لتعليق نُشر أيضًا في مجلة Nature بقلم ستيفان شيفيلز وكاثرين ناجيلي من معهد ماكس بلانك الألماني.

وكتبوا: “ربما تكون هذه الدراسة بمثابة المسمار الأخير في نعش هذه الفكرة، وبدلاً من ذلك تقدم قصة مفعمة بالأمل حول مرونة البشر وقدرتهم على تعلم إدارة الموارد بشكل مستدام في مواجهة التغيرات البيئية”.