وزارة الخزانة البريطانية ترفض الكشف عن التفاصيل الرئيسية لـ “الثقب الأسود” بقيمة 22 مليار جنيه استرليني
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ترفض وزارة الخزانة البريطانية تقديم تفاصيل أساسية عن “الثقب الأسود” المالي الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني، والذي تدعي المستشارة راشيل ريفز أنها اكتشفته، مع إصرار المسؤولين على أنهم بحاجة إلى مزيد من الوقت لضمان دقة الأرقام.
ومن شأن موقف وزارة الخزانة أن يغذي الشكوك حول شفافية حكومة حزب العمال، التي رفضت أيضاً نشر تقييم لتأثير مدفوعات وقود الشتاء التي تعتمد على اختبار الموارد المالية على 10 ملايين من المتقاعدين.
وقد لوح ريفز مرارًا وتكرارًا بإنفاق الإدارات الزائد بما يقرب من 22 مليار جنيه إسترليني في 2024-2025 كدليل على الإدارة غير المسؤولة للميزانية من قبل المحافظين، مما يمهد الطريق لزيادة الضرائب وخفض الإنفاق في ميزانية الشهر المقبل.
وفي أسئلة رئيس الوزراء في مجلس العموم يوم الأربعاء، أشار رئيس الوزراء السير كير ستارمر مرارًا وتكرارًا إلى “الثقب الأسود” الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه إسترليني باعتباره حقيقة.
وثيقة وزارة الخزانة صدرت في نهاية تموز (يوليو) حددت 22 مليار جنيه استرليني من “ضغوط الإنفاق”، التي اتهم فيها ريفز مستشار حزب المحافظين السابق جيريمي هانت بالتستر على الحالة الحقيقية للمالية العامة في المملكة المتحدة قبل الانتخابات العامة في تموز (يوليو).
لكن في حين قدمت الحكومة تفاصيل عن بعض الفئات، مثل 9.4 مليار جنيه إسترليني من رواتب القطاع العام والتجاوز الهائل في الإنفاق على اللجوء، فإن الوثيقة لم تقدم تفصيلاً كاملاً للفئات الأخرى.
تم رفض طلب حرية المعلومات الذي تقدمت به صحيفة فاينانشيال تايمز للحصول على تفاصيل دقيقة للأرقام.
وجاء في رد وحدة حقوق المعلومات بوزارة الخزانة أنه سيتم نشر التفاصيل مع احترام الجداول الزمنية المتفق عليها “لإتاحة الوقت للمسؤولين المعنيين لاستكمال إعداد المعلومات للتأكد من أنها دقيقة وصحيحة قبل النشر”.
الجزء الأكبر من الإنفاق غير المحسوب هو 8.6 مليار جنيه استرليني مخصص لـ “مطالبات الاحتياطي العادي”.
وقالت وزارة الخزانة إن مبلغ 8.6 مليار جنيه استرليني يتضمن بنودًا مثل تمويل الانتخابات، وإعادة تصنيف برنامج الدفاعات ضد الفيضانات، وترتيبات إعادة التوطين من أفغانستان – لكنها فشلت في تحديدها كميًا.
وقال توم بوب، من معهد الأبحاث الحكومية، إنه “ليس من غير المعقول” أن نتوقع من وزارة الخزانة أن تقدم تفاصيل عن مطالبات الاحتياطي، بالنظر إلى أن المكونات الأخرى من مبلغ 22 مليار جنيه استرليني قد تم تفصيلها.
وأضاف مع ذلك أن وزارة الخزانة ربما تأمل في تحويل بعض الإنفاق إلى ميزانيات وزارات أخرى، وبالتالي فإن المسؤولين “يريدون إبقاء المناقشات حول هذا الأمر خلف أبواب مغلقة”.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
وقال بن زارانكو، من معهد الدراسات المالية، وهو مؤسسة بحثية، إن الحكومة “لم تكن شفافة بشكل خاص” بشأن تفاصيل مطالبات الاحتياطي العادي. “ربما ينبغي أن يكونوا كذلك في مرحلة ما.”
وفي رسالتها إلى “فاينانشيال تايمز”، قالت وزارة الخزانة إن إصدار مزيد من المعلومات حول الإنفاق الزائد بطريقة مجزأة من شأنه أن يضر بالعلاقات بين الإدارات، نظرا لحاجة المسؤولين إلى إيجاد طرق لتخفيف ضغوط الإنفاق هذه.
وقالت وزارة الخزانة: “إن الإفراج بما يتماشى مع هذا الطلب يخاطر بإحداث تأثير مروع، حيث يشعر المسؤولون والوزراء بأنهم أقل قدرة على اتخاذ قرارات حرة وصريحة تتعلق بالمناقشات الجارية لإدارة الضغوط على مدار العام”، مضيفة أن هذا قد يؤدي في النهاية إلى الإضرار القيمة مقابل المال لدافعي الضرائب.
وأضاف متحدث باسم وزارة الخزانة أنها تعتزم تقديم مزيد من التفاصيل حول الإنفاق الزائد، إما في الميزانية أو في إصدارات منفصلة للإنفاق.
وقال المتحدث: “كما هو الحال مع جميع المنشورات، هناك عمليات قياسية لضمان أن هذه الوثائق جاهزة للنشر”. “لا ينبغي أن يؤخذ هذا على أنه يعني أن هناك أي شك حول رقم 21.9 مليار جنيه استرليني.”
وقال هانت، الذي يشغل الآن منصب مستشار حكومة الظل لحزب المحافظين، إن رفض تقديم المزيد من التفاصيل يثبت أن الثقب الأسود الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني كان “وهميا”.
وأضاف: “لقد بدأ الأمر يبدو وكأن معظم “الثقب الأسود” هو مجرد ذريعة لتمويل رواتب القطاع العام من خلال زيادة الضرائب بدلاً من تحسينات الإنتاجية التي خططت لها الحكومة السابقة”.
إن الدوافع التفصيلية للإنفاق الزائد مهمة، نظراً لإصرار ريفز على أنها لم تكن على علم بمشاكل الميزانية حتى توليت منصبها.
وكان أحد أكبر العناصر التي تم الكشف عنها هو الإنفاق على اللجوء والهجرة غير الشرعية بقيمة 6.4 مليار جنيه إسترليني.
لكن حزب العمال حذر علناً قبل الانتخابات من أن المحافظين أنفقوا المليارات أكثر مما كان مخططاً له على اللجوء، مما دفع النقاد إلى القول بأن ريفز كان على علم بالفعل بالمشاكل في هذا المجال.
وكان أكبر التزام غير ممول هو 9.4 مليار جنيه إسترليني، تكبدها وزير المالية من خلال تكريم كامل رواتب القطاع العام التي تتراوح بين 5 في المائة و6 في المائة التي اقترحتها هيئات المراجعة المستقلة.
يوم الأربعاء، استخدم ستارمر رقم 22 مليار جنيه استرليني لتبرير القرارات “المؤلمة” التي تتخذها الحكومة، بما في ذلك خفض 1.5 مليار جنيه استرليني في مدفوعات الوقود في فصل الشتاء.
وضغط ريشي سوناك، زعيم حزب المحافظين، مراراً وتكراراً على ستارمر لإصدار تقييم للأثر لإظهار عدد المتقاعدين الضعفاء الذين اعتقدت وزارة الخزانة أنهم قد يموتون نتيجة لهذه السياسة.
ورفض داونينج ستريت التعليق على ما إذا كان قد تم إجراء تقييم للأثر أو ما إذا كان سيتم نشره.
وأشار سوناك إلى أن حزب العمال المعارض في عام 2017 زعم أن مدفوعات الوقود في فصل الشتاء يمكن أن تكلف حياة ما يقرب من 4000 من المتقاعدين.
