علاج طويل وصعب لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

بالنسبة للكثيرين ممن استخدموا هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا مؤخرًا، لن تكون النتائج الرهيبة التي توصل إليها اللورد آرا دارزي بشأن حالة الخدمة الصحية مفاجئة. إنهم يعلمون أن النظام في “مشكلة خطيرة”، وأن غرف الطوارئ في “حالة مروعة”، وتضخمت أوقات الانتظار، ويكافح الناس حتى لرؤية طبيبهم العام. لكن التقرير الذي أمرت به الحكومة، والذي أعده الجراح ووزير الصحة السابق، يقدم تشخيصًا دقيقًا لما تعانيه هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وخطوطًا عريضة للعلاج. يقول رئيس الوزراء السير كير ستارمر إن الخدمة يجب أن “يتم إصلاحها أو تموت”، ويصر بحكمة على أنه لن يكون هناك تمويل إضافي بدون إصلاح. ومع ذلك، فهو لا يستطيع الهروب من حقيقة أن علاج هيئة الخدمات الصحية الوطنية سيحتاج إلى المال أيضًا.

وبدون تسمية حزب المحافظين مرة واحدة في 163 صفحة، لا يترك دارزي مجالاً للشك حول الجهة التي يلقي فيها اللوم. أدت “كارثة” إعادة التنظيم في عام 2012 إلى زعزعة استقرار هيئة الخدمات الصحية الوطنية. كان “العقد الأكثر تقشفا في تاريخ هيئة الخدمات الصحية الوطنية” يعني أن التمويل الحالي نما، في الفترة 2010-2018، عند مستويات أقل بكثير من المستويات التاريخية – مع مداهمة الميزانية الرأسمالية بشكل متكرر لسد الفجوة. ويقدر دارزي أن إنجلترا استثمرت مبلغًا أقل بمقدار 37 مليار جنيه إسترليني في الصحة منذ عام 2010 عما لو كانت تضاهي المستويات في نظيراتها من الدول الغنية. وكانت حالتها الضعيفة تعني أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية اضطرت إلى إلغاء رعاية روتينية أكثر بكثير مما فعلته الدول الأخرى خلال جائحة كوفيد – 19.

وتفاقمت هذه المشاكل بسبب التدهور الأوسع في الصحة العامة، والأزمة الموازية في الرعاية الاجتماعية التي تعني أن واحدًا من كل سبعة أسرة في المستشفيات يشغله شخص لا ينبغي أن يكون هناك. ويساعد الانهيار وعدم كفاية القدرات في تفسير سبب انخفاض إنتاجية هيئة الخدمات الصحية الوطنية، على الرغم من وجود عدد أكبر من الناس مقارنة بعام 2019، مع انخفاض النشاط الجراحي بنسبة 12 في المائة لكل جراح.

إن “التحولات الثلاثة” التي تلخص استجابة الحكومة ــ التي لم يتم تطويرها بعد إلى خطة مدتها عشر سنوات ــ كلها منطقية. إن تحول الرعاية الصحية من المستشفيات إلى المجتمع، وهو ما وعدت به الحكومات المتعاقبة ولكن لم يتم تنفيذه قط، يجب أن يحدث أخيرًا، جنبًا إلى جنب مع التحول المرتبط به “من المرض إلى الوقاية”. إن رؤية المراكز المجتمعية التي تدير صحة الناس وتجري الفحوصات الوقائية والتشخيصية، لتقليل أعداد الذين يصلون إلى المستشفى، هي رؤية مقنعة. إن التحول “من التناظري إلى الرقمي”، في خدمة تفتقر إلى الرقمنة بشكل مؤسف، أمر بالغ الأهمية أيضا لاستغلال التكنولوجيات الجديدة التي يمكن أن تسرع التحول إلى الوقاية.

لكن كل هذا سيتطلب إصلاحات تمتد إلى ما هو أبعد من الخدمات الصحية الوطنية الأساسية. ويجب أن تشمل أيضًا إعادة بناء خدمات الصحة العامة التي تقدمها السلطات المحلية تقليديًا، وقبل كل شيء، تجديد الرعاية الاجتماعية – التي لا يقول حزب العمال عنها سوى القليل جدًا في الوقت الحالي.

وستكون هناك حاجة أيضًا إلى المزيد من الاستثمار. إن ستارمر على حق في جعل التمويل الإضافي مشروطًا بالإصلاح، نظرًا للمالية العامة المحفوفة بالمخاطر – التي أبرزتها هيئة مراقبة الإنفاق يوم الخميس – والحاجة إلى تحفيز نظام واسع عرضة للجمود. لكن الإصلاح والاستثمار يجب أن يحدثا بالتوازي. يتطلب الحد من تكاليف تشغيل هيئة الخدمات الصحية الوطنية في المستقبل الإنفاق اليوم على البنية التحتية والمعدات. وسوف يتطلب الانتقال من الرعاية داخل المستشفى إلى الرعاية خارج المستشفى سنوات من “التشغيل المزدوج” في حين يتم بناء النظام الوقائي بالقدر الكافي لتخفيف الطلب على المستشفيات.

استبعدت الحكومة أي تغيير في النموذج الصحي الممول من دافعي الضرائب في بريطانيا – على الرغم من أنه سيكون من الحكمة للمملكة المتحدة، على المدى الطويل، أن تنظر في ما يمكن أن تقترضه من الأنظمة الأوروبية القارية باستخدام نماذج التأمين الاجتماعي. وبما أنها رفضت أيضًا أي زيادة في الضرائب الأساسية، فيجب على حكومة ستارمر أن تجد وسائل أخرى لزيادة الاستثمار في مجال الصحة – ربما من خلال الاقتراض، ضمن قيود قواعدها المالية. وتطالب قطاعات أخرى أيضاً بالتمويل. ولكن نظراً لأهمية الصحة المركزية في كافة الخدمات العامة، وفي تعزيز النمو، فإن إصلاح هيئة الخدمات الصحية الوطنية يشكل بالتأكيد التحدي الأعظم الذي يواجه السياسة المحلية لهذه الحكومة.