معضلة إصلاح NHS في حزب العمال

صباح الخير. سيحدد كير ستارمر الخطوط العريضة لكيفية تخطيط حزب العمال لتغيير نظام الخدمات الصحية الوطنية اليوم.

إليكم إحصائية ربما سئم البعض منكم قراءتها في هذه الرسالة الإلكترونية: في الانتخابات الأخيرة، كان ما يقرب من 8 في المائة من البلاد ينتظرون إجراء من هيئة الخدمات الصحية الوطنية من نوع أو آخر.

ومن غير المستغرب أن لا يتم إعادة انتخاب حكومة المحافظين، وكان أحد أكبر توقعات الناخبين من حكومة حزب العمال الجديدة هو أنها سوف: أ) تزيد الضرائب، ب) تزيد الإنفاق على هيئة الخدمات الصحية الوطنية. لكن إصلاح هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وليس مجرد إنفاق المزيد من الأموال عليها، يشكل أيضاً أهمية بالغة لآفاقها السياسية. بعض الأفكار الإضافية حول سبب ذلك أدناه.

الوصول إلى بومول المشكلة

من هو السياسي الأكثر أهمية في الانتخابات الأخيرة؟ إحدى الإجابات هي أنورين بيفان، السياسي العمالي الذي أسس هيئة الخدمات الصحية الوطنية في عام 1948.

على الرغم من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية قد تم تعديلها وإعادة تشكيلها على نطاق واسع منذ ذلك الوقت (لا تنسوا أن معظم وجود هيئة الخدمات الصحية الوطنية كان يديرها المحافظون)، إلا أن إحدى الطرق التي تظل بها رؤيته سليمة إلى حد كبير هي أن قدرًا كبيرًا جدًا من الإنفاق على الرعاية الصحية في المملكة المتحدة يأتي من الدولة مباشرة. (على الرغم من أن هذا الجزء المفيد من تحليل الأرقام الذي أجراه مكتب الإحصاءات الوطني يعود إلى عام 2019، إلا أن نموذج هيئة الخدمات الصحية الوطنية لم يتغير منذ ذلك الحين، لذا فهو لا يزال مفيدًا لأغراضنا).

وفي المملكة المتحدة، إذا لم تكن الحكومة الحالية مستعدة لتحمل الضربة السياسية المتمثلة في زيادة الضرائب أو خفض الإنفاق لضخ المزيد من الأموال في الرعاية الصحية، فإن الأموال النقدية لن تنتهي هناك بأي طريقة أخرى. لذا فإن إحدى وجهات النظر حول سبب انتظار الكثير من الأشخاص لإجراءات هيئة الخدمات الصحية الوطنية في الانتخابات الأخيرة – وطريقة تغيير ذلك – بسيطة مثل ما تضعه الحكومة فيه.

تجدر الإشارة، بالمناسبة، إلى أن وعود المحافظين في انتخابات عام 2019 تنطوي على زيادة في الإنفاق على الخدمات الصحية الوطنية بنحو 3.3 في المائة سنويا بالقيمة الحقيقية، وفقا لمعهد الدراسات المالية. جزء كبير مما حدث في عام 2019 هو أن بوريس جونسون قدم تعهدات انتخابية مهمة وضعته في قلب السياسة البريطانية ولأسباب مختلفة لم يتم الوفاء بهذه الوعود. إذا فشل حزب العمال، فمن الممكن أن ينتهي به الأمر بسهولة إلى أداء سيئ في عام 2029 كما فعل المحافظون في عام 2024.

يدرك حزب العمال جيدًا مدى أهمية الرعاية الصحية بالنسبة لمستقبله: ونتيجة لذلك، يعد ويس ستريتنج، وزير الصحة، أحد السياسيين العماليين القلائل الذين من المؤكد أن وزارتهم ستحصل على المزيد من الأموال المرسلة في طريقها.

ولكن أحد الفوارق المهمة بين الوقت الحاضر وعام 1997 هو أن الطلب على الإنفاق العام في أماكن أخرى أكبر كثيراً. لم تضطر حكومة حزب العمال الأخيرة إلى إطلاق سراح الأشخاص من السجن مبكرًا بسبب ضيق المساحة والاكتظاظ، على سبيل المثال. وكان النمو الاقتصادي أعلى. وشكلت هيئة الخدمات الصحية الوطنية 26 في المائة من الإنفاق الحكومي اليومي في الفترة 1998-1999: في الفترة 2022-2023، كانت تمثل 43 في المائة.

وبالإضافة إلى ذلك، هناك كل الضغوط التصاعدية على الإنفاق على الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم: العلاجات الجديدة، والأشخاص الذين يعيشون لفترة أطول، والميل إلى زيادة الأجور في الصناعات التي تتمتع بزيادة الإنتاجية مما يؤدي إلى ضغوط تصاعدية على الأجور في قطاعات مثل الرعاية الصحية، مع وانخفاض الإنتاجية وزيادة (تأثير بومول)، والنمو البطيء في المملكة المتحدة منذ الأزمة المالية العالمية. تساهم كل هذه الأشياء في الرسالة الصارخة التي سيقدمها كير ستارمر اليوم على خلفية تقرير جديد عن حالة هيئة الخدمات الصحية الوطنية:

نحن نعلم أن العمال لا يستطيعون دفع المزيد، لذلك إما الإصلاح أو الموت.

المكونات الثلاثة الكبيرة لهذا الإصلاح هي نقل خدمة الصحة الوطنية “من الخدمة التناظرية إلى الخدمة الرقمية”، وتحويل المزيد من الرعاية من المستشفيات إلى المجتمعات، و”أن تكون أكثر جرأة في الانتقال من المرض إلى الوقاية”. وبطبيعة الحال، فإن الكثير من هذا سيتضمن أيضًا المزيد من الأموال على المدى القصير، وهو جزء من السبب الذي يجعل ميزانية الشهر المقبل مكتظة بالزيادات الضريبية.

نتحدث كثيرًا عن الصعوبات التي سيواجهها حزب العمال إذا لم يتمكن من الحصول على النمو الإضافي الذي يحتاجه لتجنب أن يصبح هذا البرلمان مجرد خيار مؤلم بشأن الضرائب والإنفاق تلو الآخر. لكن الخطر الآخر الذي يهدد آفاق حكمه هو أنه إذا لم يتمكن حزب العمال من الحصول على المزيد مما يذهب إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية، فسوف يحد بشدة مما يمكنه القيام به لتحسين مجالات أخرى في الولاية والتي تعتبر حيوية أيضًا لآفاقه السياسية.

الآن جرب هذا

رأيت بناته الثلاث في السينما الليلة الماضية: إنه وصف لا تشوبه شائبة ومؤثر للحياة الأسرية والحزن. الفيلم من بطولة كاري كون وناتاشا ليون وإليزابيث أولسن في دور ثلاث شقيقات ينتظرن على فراش موت والدهن. يقدم الثلاثة جميعًا أفضل العروض المهنية في أفضل فيلم شاهدته حتى الآن هذا العام. يحتوي على إصدار سينمائي محدود للغاية ولكنه يصل إلى Netflix في 20 سبتمبر.

أهم الأخبار اليوم

• “الطوب والملاط” | وقال وزير الصحة ويس ستريتنج يوم بي بي سي الإفطار وهو مصمم على تنفيذ جميع المخططات الواردة في برنامج المستشفيات الجديدة للحكومة السابقة، على الرغم من أن هذا قد يستغرق وقتًا أطول مما كان مخططًا له في الأصل.

• “الثقب الأسود” يبقى في الظلام | ترفض وزارة الخزانة تقديم تفاصيل أساسية عن “الثقب الأسود” المالي الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني، والذي تدعي المستشارة راشيل ريفز أنها اكتشفته، مع إصرار المسؤولين على أنهم بحاجة إلى مزيد من الوقت لضمان دقة الأرقام.

• ما سوف يزعج المصرفيين | حذرت مدينة لندن راشيل ريفز من عرقلة الاقتصاد البريطاني الراكد من خلال مداهمة ضريبة الميزانية على البنوك، قبل اجتماع مع كبار الممولين في البلاد في داونينج ستريت اليوم.

• مشروع قانون حقوق المستأجرين | يواجه الملاك والمستأجرون أكبر التغييرات في قطاع الإيجار الخاص منذ عقود بموجب التشريع الجديد الذي سينهي عمليات الإخلاء “بدون خطأ” ويشدد معايير ظروف وصيانة المنازل المستأجرة.

• في الكرسي | لم ينجح أي من المرشحين لحزب العمال في انتخابات 2024 في محاولاتهم لقيادة اللجان المختارة المختلفة في البرلمان، حسبما أفاد توم أمبروز في صحيفة الغارديان. وستترأس إميلي ثورنبيري، التي تم استبعادها من حكومة ستارمر، لجنة الشؤون الخارجية المختارة، وهي عملية شبه نظيفة حتى الآن لنواب حزب العمال في انتخابات اللجان المختارة الأخرى.