لماذا تعتبر المعركة من أجل سرد ما بعد النقاش مهمة للغاية؟
افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
الكاتب أستاذ التاريخ في جامعة بوردو ومؤلف كتاب “سياسة 24/7”
يتفق النقاد واستطلاعات الرأي الفورية إلى حد كبير: يوم الثلاثاء، فازت نائبة الرئيس الأمريكي، كامالا هاريس، بالمناظرة الرئاسية على الرئيس السابق دونالد ترامب – ولم تكن النتيجة متقاربة. وأثناء تقديم أجندتها للأمة، تمكنت أيضًا من توجيه انتقادات لترامب والتي كافح الرئيس جو بايدن للتعبير عنها في يونيو. والسؤال هو هل سيؤدي أداء هاريس في المناظرة إلى تحريك استطلاعات الرأي على المدى الطويل ومساعدتها على تحقيق النصر؟
يظهر التاريخ أن الإجابة هي نعم، ولا. وعلى الرغم من انتهاء النقاش، إلا أن المعركة حول معناه لم تبدأ بعد. إن الفوز في هذه المعركة أمر مهم، وليس فقط عندما يتعلق الأمر بتحديد من سيصبح رئيساً.
جرت أول مناظرة رئاسية متلفزة في عام 1960 عندما تنافس جون إف كينيدي، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس لفترتين، مع نائب الرئيس ريتشارد نيكسون. منذ البداية، أطلق كينيدي حملة ماهرة إعلاميًا، وهي حملة جمعت بين الإعلانات التليفزيونية وأغاني البوب والإعلانات الإذاعية. لقد كانت استراتيجية مثيرة للجدل، ولم ينتقد كينيدي سوى الأم الديمقراطية إليانور روزفلت لإنفاقه الكثير من المال. ومع ذلك، أدرك كينيدي أن وسيلة التلفزيون الجديدة تقدم طريقًا مختلفًا محتملًا للوصول إلى السلطة.
لقد رأى عن كثب في المناقشة فرصة للتحدث إلى مشاهدي التلفزيون، وليس معركة سياسية. ومع ذلك، تعامل نيكسون مع الأمر باعتباره مجرد حدث آخر في الحملة الانتخابية وظهر تحت الطقس ببدلة رمادية وظل الساعة الخامسة. لقد أصبحت صورته وهو يمسح جبينه المتعرق مشهورة، كما فعلت الحكمة التقليدية: لقد ساعدته صورة كينيدي الأكثر جاذبية في الفوز بالمناظرة، ومعها الفوز بالرئاسة.
لا يوجد دليل تجريبي يدعم هذه الأسطورة التي تم الترويج لها كثيرًا. ومع ذلك، ألقى نيكسون وآخرون اللوم على المناظرات التلفزيونية باعتبارها بداية عالم حيث يركز الساسة على الأسلوب أكثر من الجوهر. ولم تؤد رثاءهم إلا إلى زيادة القوة الملموسة للوسيلة، وفتحت وظائف سياسية جديدة لأولئك الذين يتمتعون بالمهارات اللازمة لإتقانها. ومنذ ذلك الحين، أصبح من الواضح لأولئك الذين يتطلعون إلى البيت الأبيض أن التلفزيون يجب أن يكون أولوية سياسية. وقد عزز أداء بايدن الكارثي الأخير في مناظرته مع ترامب هذا الأمر، فقد أثار المخاوف التي أدت إلى انسحابه من سباق 2024.
وفي الواقع، بعد فوز كينيدي، تجنب المرشحون المناظرات لمدة ستة عشر عاماً أخرى. ثم، في عام 1976، تحدى الرئيس الحالي جيرالد فورد المرشح الديمقراطي، جيمي كارتر، على أمل تعزيز حملته المتعثرة.
وكانت الفترة التي سبقت هذه المناقشات مختلفة تماما. قام الجانبان بإعداد النصوص ومناقشة الصورة التي يريدون إبرازها مع فريق من الإعلاميين. الهدف؟ لتجنب أي لحظة غير مكتوبة يمكن أن تعرقل حملاتهم. وقد حدث ذلك على أي حال عندما صرح فورد بأن أوروبا الشرقية لم تكن تحت السيطرة السوفييتية. وبينما كان ينوي الإشارة ضمناً إلى أنه لم يعترف بشرعية الحكم السوفييتي، قال كارتر: «أود أن أرى السيد فورد يقنع الأميركيين البولنديين والأميركيين التشيكيين والأميركيين المجريين في هذا البلد بأن تلك البلدان لا تعيشوا تحت هيمنة وإشراف الاتحاد السوفييتي خلف الستار الحديدي”.
في البداية، كان الناخبون غير مبالين. لكن خلال الأيام التالية، أمطر الصحفيون فورد بالأسئلة حول هذا الموضوع، بينما استخدمه كارتر في خطاباته كدليل على عدم كفاءة الرئيس في الشؤون الخارجية. وسرعان ما نسيت الذاكرة التاريخية دور كارتر في إشعال القصة. وبدلاً من ذلك، أصبح يُنظر إليها على أنها اللحظة التي يحول فيها الصحفيون بيانًا خاطئًا إلى “زلة” مدمرة.
وكان الدرس واضحا: إن الخطابات الإعلامية في مرحلة ما بعد المناظرة مهمة، وكانت الحملات تحتاج إلى عمال متخصصين لصياغتها، خشية أن يكون لدى الصحفيين القدرة على القيام بذلك. بحلول عام 1988، ظهرت غرفة خلفية تُعرف باسم “Spin Alley”، حيث أغرق الموظفون المراسلين بالتفسيرات حول سبب فوز رجلهم.
هذا الأسبوع، فاجأ ترامب الجميع بظهوره في غرفة الاجتماعات، وهو أمر نادراً ما يفعله المرشحون. ولكن ربما لا ينبغي لنا أن نتفاجأ. إنه نتاج جوهري لهذه التغييرات التاريخية التي جعلت من الأداء ورقة اعتماد رئيسية، حتى عندما تمرد على آلية الصورة التي تم بناؤها بعناية.
ومثل كينيدي من قبله، يدرك ترامب الفرصة التي تقدمها وسيلة جديدة: في حالته من خلال الاستفادة من بيئة وسائل الإعلام الاجتماعية التي تدعم تصريحاته الغريبة وتساعده على تعزيز ما يحتفل به فريقه باعتباره “حقائق بديلة”. وعلى مدى السنوات الثماني الماضية، ذهب إلى أبعد من ذلك في هذه الحفرة في جهوده لاستعادة السلطة.
وظهر ذلك بوضوح يوم الثلاثاء عندما تبنى تصريحات سخيفة حول الإجهاض، وصفقات مشبوهة مع شخصيات أجنبية، وأبرزها، المهاجرين غير الشرعيين الذين يأكلون حيواناتهم الأليفة. ومنذ ذلك الحين، رفض ترامب إجراء مناظرة أخرى: ويبدو أنه يعتمد على المعلومات المضللة لتحقيق النصر. في الوقت الحالي، تهيمن على السرد بعد المناظرة مجموعة من الميمات المسلية التي تطمس عمدًا الخط الفاصل بين الحقيقة والخيال. لكن تأثيرها على المدى الطويل على السياسة الأمريكية سوف يستمر لبعض الوقت في المستقبل.
