حزب الديمقراطيين الأحرار يجمع مليون جنيه استرليني من رجال الأعمال في المؤتمر السنوي
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حقق المؤتمر السنوي للديمقراطيين الليبراليين أكثر من مليون جنيه إسترليني من الإيرادات للمرة الأولى منذ آخر مرة كان فيها في الحكومة، بعد حصوله على دفعة من الاهتمام التجاري على خلفية أدائه الانتخابي القياسي.
دفعت أكثر من 850 شركة ومنظمة خيرية تكاليف حضور الحدث، الذي سيقام في برايتون في نهاية هذا الأسبوع، مقارنة بـ 635 في العام الماضي – مما أدى إلى تحقيق أعلى إيرادات في مبيعات التذاكر والرعاية منذ عقد من الزمن، حسبما قال الحزب لصحيفة فايننشال تايمز.
ومن المقرر أن يتوجه نواب حزب الديمقراطيين الأحرار البالغ عددهم 72 إلى المدينة الساحلية التي لا تزال تشع بالبهجة بعد الانتخابات العامة التي جرت في يوليو/تموز، والتي حققت أكبر عدد من المقاعد على الإطلاق وضاعفت وجودهم في مجلس العموم بأكثر من أربعة أضعاف.
كان للحزب أكثر من 50 نائبا عندما حصل آخر مرة على اهتمام مماثل من الشركات والشركات الراعية في عام 2014، عندما كان في حكومة ائتلافية، قبل أن يتم تخفيضه إلى ثمانية نواب فقط في نتيجة انتخابات مدمرة في العام التالي.
وعاقب الشعب البريطاني الحزب في صناديق الاقتراع بسبب السياسات التي تبناها عندما كان في ائتلاف مع المحافظين، بما في ذلك قرار التخلي عن تعهده بإلغاء الرسوم الدراسية الجامعية وفرض التقشف في القطاع العام.
لكن حزب الديمقراطيين الأحرار يسعون إلى صياغة مسار جديد في عام 2024 من خلال العمل “كمعارضة بناءة” لحزب العمال في عدد من مجالات السياسة الرئيسية بما في ذلك الصحة وأعمال الرعاية والصرف الصحي، حسبما قالت نائبة زعيم الحزب ديزي كوبر لصحيفة “فاينانشيال تايمز”.
ومن المقرر أن يلتقي كوبر بوزير الصحة ويس ستريتنج لمناقشة أفكار الديمقراطيين الأحرار لإصلاح السياسة الصحية، بما في ذلك الحاجة إلى زيادة الاستثمار بشكل كبير في قطاعي الصحة والرعاية على المدى القصير وتوظيف آلاف آخرين من الأطباء العامين.
“الاختيار ليس صارخًا مثل [Labour] “كما تقول – الخيار لا يقتصر على إصلاح هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو زيادة الضرائب الشخصية”، مضيفة أن ستريتنج يجب أن تنظر في فرض المزيد من الضرائب على “البنوك الكبرى” وزيادة ضريبة أرباح رأس المال التي يدفعها أصحاب الدخل الأعلى.
وحذرت قائلة: “إذا قرروا عدم وجود استثمارات إضافية، فهذه مشكلة كبيرة”.
حقق الديمقراطيون الليبراليون انقلابًا انتخابيًا غير متوقع في الانتخابات من خلال التركيز بشكل شبه حصري على حوالي 80 مقعدًا يمكنهم الفوز بها من المحافظين، إلى حد كبير في جنوب شرق وجنوب غرب إنجلترا.
وسيضم “يوم العمل” خلال المؤتمر 200 مشارك، أي ضعف العدد الذي جاء في العام الماضي.
وقال متحدث باسم الحزب الديمقراطي الليبرالي: “يسعد الكثير من الناس في عالم الأعمال برؤية وجود ليبرالي كبير مرة أخرى في البرلمان، مما يجعل حكومة حزب العمال الجديدة مسؤولة عن قضايا مثل بناء علاقة تجارية أوثق مع أوروبا”.
وأضافوا أن العديد من رواد الأعمال يشعرون بالقلق إزاء “قلة التفاؤل” من جانب الحكومة ويريدون رؤية “رؤية أكثر إيجابية للمستقبل الاقتصادي للبلاد”.
وفي إشارة إلى الأدوات التي سيسعى الحزب إلى استخدامها للتأثير على المناقشات السياسية، حصل الديمقراطيون الأحرار هذا الأسبوع على رؤساء لجان مختارة تغطي الرعاية الصحية والاجتماعية والبيئة والغذاء والشؤون الريفية.
وقال كوبر: “إذا أثبتنا أننا معارضة بناءة – فنحن ندعم بعض المجالات ونتحدى مجالات أخرى، آمل بشدة أن تتبنى حكومة حزب العمال أفضل الأفكار التي لدينا”.
لقد تراجعت عن المزاعم بأن حزبها يتجه الآن نحو اليسار أكثر من حزب العمال في العديد من القضايا، بما في ذلك الضرائب على الثروة والاستثمار العام والإنفاق على الرعاية الاجتماعية، وسط اقتراحات بأن الحزب يتصرف الآن باعتباره “الضمير اليساري” لحزب العمال.
وأضافت كوبر أنه من السابق لأوانه تحديد الرسالة التي سيتبناها حزبها – الذي أطلق على نفسه اسم “خدمة إزالة المحافظين” في الفترة التي سبقت الانتخابات الأخيرة – قبل التصويت المقبل.
