تمثال مقطوع يقسم مدينة أسترالية

لعدة أشهر، كان هناك نصب تذكاري غير عادي في ساحة تصطف على جانبيها أشجار البلوط في قلب عاصمة تسمانيا: زوج من الأقدام البرونزية المقطوعة.

كان تمثال الجراح الشهير ويليام كروثر الذي تحول إلى رئيس الوزراء يلوح في الأفق فوق الحديقة في هوبارت لأكثر من قرن. ولكن في إحدى الأمسيات من شهر مايو، تم تقطيعه من الكاحلين وتم كتابة عبارة “ما يدور” على قاعدته من الحجر الرملي.

لقد كان ذلك بمثابة ارتداد إلى ليلة أخرى منذ أكثر من 150 عامًا، عندما اقتحم كروثر المشرحة، وقام بتقطيع رأس زعيم من السكان الأصليين وسرق جمجمته – مما أدى إلى صراع مرير على أجزاء الجسم المتبقية.

أصبحت تسمانيا مركزًا لجهود المستعمرين للقضاء على السكان الأصليين في أستراليا. وكان البحار الموجود على اللوح – ويليام لان – يوصف بأنه آخر رجل على الجزيرة، مما يجعل رفاته بمثابة تذكار ملتوي للأطباء البيض.

يرى البعض أن كروثر رجل مظلوم بشكل غير عادل في عصره، وأن تمثاله جزء مهم من تاريخ الولاية بكل ما فيه من عيوب.

لكن بالنسبة لأحفاد لان، فهو يمثل الوحشية الاستعمارية، والأسطورة المهينة للإنسانية القائلة بأن السكان الأصليين في تسمانيا قد انقرضوا، وتبييض ماضي الجزيرة.

تقول الناشطة من السكان الأصليين نالا مانسيل: “أنت تتجول في المدينة في أي مكان، ولن تعرف أبدًا أن السكان الأصليين كانوا هنا”.

والآن أصبح التمثال المقطوع رمزًا لمدينة – وأمة – تكافح من أجل حساب أحلك فصولها.

هناك أماكن قليلة تلخص هذه القضية تمامًا مثل Risdon Cove – الذي يطلق عليه سكان بالاوا الأصليون اسم بيورا كيتينا.

يوجد نصب تذكاري بجوار جدول صغير، ويمثلها بفخر أول مستوطنة بريطانية على ما كان يسمى آنذاك أرض فان ديمين.

ومع ذلك، بالنسبة لسكان تسمانيا الأصليين، فإن هذا التل الواقع على مشارف هوبارت هو “نقطة انطلاق للغزو”.

“إنه الهبوط الأول وليس من قبيل الصدفة المذبحة الأولى [of our people]”، تقول نونامي سكولثورب جرين لبي بي سي بعد ظهر أحد الأيام الملبدة بالغيوم.

أذهلتهم أحلام اليقظة، وتناثرت هبات من الدجاج المحلي – الذي سُميت بيورا كيتينا باسمه – فوق العشب المطحلب عند وصولنا.

يتجه الولب على عجل نحو أشجار الصمغ المتناثرة. ومن هذا الاتجاه كان رجال ونساء وأطفال موميريمينا ينزلون من المنحدر في 3 مايو 1804، ويغنون وهم يصطادون حيوانات الكنغر.

وقد قوبلوا بالبنادق والمدافع.

أحداث ذلك اليوم – وعدد القتلى – متنازع عليها. ما لا جدال فيه هو أن هذا كان بمثابة بداية جهد حازم من قبل المستوطنين البريطانيين للتخلص من سكان تسمانيا الأصليين، وهم تسع دول يصل عدد سكانها إلى 15000 نسمة.

اندلعت الحرب وتم مطاردة السكان الأصليين في جميع أنحاء الجزيرة، وتم جمع الناجين وإرسالهم إلى ما وصف بمعسكرات الموت.

ويقول جريج ليمان، أستاذ التاريخ في بالاوا: “إذا حدث ذلك في أي مكان في العالم اليوم، فسيشار إليه على أنه تطهير عرقي”.

تحذير للقراء من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس: تحتوي هذه المقالة على صور لشخص مات.

بعد أن تم انتزاعه من أوطانه عندما كان طفلاً، نجا “لان” من اثنين من تلك المعسكرات قبل أن يعيش سنواته الأخيرة كزميل سفينة ومدافع محبوب عن شعبه.

وحتى قبل وفاته بسبب المرض في عام 1869، عن عمر يناهز 34 عامًا، تظهر الرسائل أن الرجال الأقوياء في هوبارت بدأوا في التخطيط.

وقالت المؤرخة كاساندرا بيبوس لبي بي سي: “لم يكن من الممكن أن يُسمح لهذا الشاب بالاستلقاء في القبر. هذا مستحيل”.

وتقول إن سرقة بقايا السكان الأصليين كانت أمراً طبيعياً منذ فترة طويلة، لكنها وصلت إلى ذروتها في ولاية تسمانيا مع تضاؤل ​​عدد سكانها الأصليين.

تم البحث عن جمجمة لان لإثبات نظريات فقدت مصداقيتها حول السكان الأصليين في تسمانيا – بأنهم كانوا الحلقة المفقودة بين البشر والنياندرتال، وهو جنس متميز بدائي للغاية لدرجة أنه لم يعرف حتى كيف يشعل النار.

قبل أن يتم دفنه، قام الأطباء أيضًا بقطع يديه وقدميه ووضعهما في جيوب. ويقول بعض المؤرخين إن قبره قد سُرق أيضًا، وأخذت كل عظمة في جسده.

نفى كروثر دائمًا أي تورط في سرقة رفات لين – ووصف مؤيدوه هذه المزاعم بأنها مطاردة ساحرات – لكن المدينة أصيبت بالرعب، وتم إيقافه عن منصبه الفخري في المستشفى.

بالنسبة لشعوب الأمم الأولى، الذين يعتقدون أن أرواحهم لا يمكن أن ترتاح إلا بعد عودتهم إلى أرضهم، كان ما حدث مؤلمًا بشكل خاص.

ولكن في غضون أسبوعين، تم انتخاب كروثر لعضوية برلمان الولاية، وسرعان ما يرقى ليصبح رئيس وزراء تسمانيا لمدة ستة أشهر عادية.

وعلى النقيض من ذلك، يبدو أن جمجمة لان قد انتهى بها الأمر على الجانب الآخر من الكرة الأرضية في إحدى جامعات المملكة المتحدة، وسرعان ما أُعلن عن انقراض شعبه.

إلا أنهم لم يكونوا كذلك.

ويعود شعب بالاوا اليوم أصوله إلى 12 امرأة نجين، في حين تقول مجموعات أخرى – لا يعتبرها البعض من السكان الأصليين – إنها تنحدر من حفنة من الأشخاص الذين تمكنوا من الإفلات من الأسر في القرن التاسع عشر.

ومع ذلك، على مدى السنوات الـ 150 الماضية، يقول السكان الأصليون في تسمانيا إنهم ناضلوا من أجل أن يكونوا مرئيين، في صفحات التاريخ وفي الحياة اليومية.

يتم إلقاء اللوم إلى حد كبير على كذبة انقراضهم على وجهات النظر التي عفا عليها الزمن حول الهوية العرقية. لكن آخرين يقولون إنه كان أيضًا قرارًا استراتيجيًا، وهو حرمان سكان تسمانيا الأصليين من حقوقهم، والقضاء على ثقافتهم.

وكان التأثير مدمرا. يتحدث العديد من سكان بالاوا عن تعرضهم للاضطهاد بسبب دماء السكان الأصليين في نفس واحد، وينكرون هويتهم بسبب أسلافهم البيض في المرة التالية.

وحتى الآن، يشعر الكثيرون أن هناك مساحات كبيرة من تاريخهم مفقودة – أو تم تجاهلها عمدًا.

تشير نالا إلى أن كل ما تعلمته عن ثقافة وتاريخ السكان الأصليين في تسمانيا في مدرستها في هوبارت كان درسًا موجزًا ​​عن طيور البوميرانج والديدجيريدو – على الرغم من أن شعبها لم يستخدم أيًا منهما.

وبصرف النظر عن مسار المشي الذي يحمل اسم تروجانيني – زوجة لان وزعيمة في حد ذاتها – لا توجد مواقع تحتفل بالسكان الأصليين في جميع أنحاء المدينة.

يقول نونامي: “الطريقة التي يروون بها القصص عن السكان الأصليين… يريدون منك أن تعتقد أن هذا المكان بعيد جدًا عن مكان تواجدك، وأن هذا شيئًا حدث منذ وقت طويل حقًا”.

لم يعجب خريج التاريخ البالغ من العمر 30 عامًا ببدء شركة Black Led Tours لسد الفجوة.

“أدركت أنني كنت أسير إلى العمل بنفس الطريقة التي اعتادت تروجانيني أن تمشي بها كلابها. وأدركت أن والدي التقيا في الحانة التي توفي فيها ويليام لان. وأدركت أيضًا أن تمثال كروثر كان بجوار محطة الحافلات الخاصة بي.

“وفكرت: هل يعلم الجميع أن هذا هنا، حيث نعيش ونعمل؟”

عند الكشف عن التمثال في عام 1889، قال رئيس الوزراء آنذاك إن كروثر لم يكن “رجلًا مثاليًا”، ولكنه كان يقضي وقته في فعل الخير.

تم التغاضي عن فضيحته، حتى وقت قريب كان يُذكر أنه قدم الرعاية الصحية المجانية للفقراء.

وهذا يثير غضب السكان الأصليين في تسمانيا مثل نالا: “إنها مجرد ركلة في الأحشاء”.

بصفتها المتحدثة باسم مركز السكان الأصليين في تسمانيا، قادت حملة متجددة لإزالة النصب التذكاري.

وتقول: “بالنسبة لنا، لن يكون الأمر مختلفًا عن وجود تمثال لمارتن براينت”، في إشارة إلى المسلح الذي قتل 35 شخصًا في بورت آرثر القريبة في عام 1996.

لكن البعض، مثل جيف بريسكو – الذي خسر القضية القانونية لمنع إزالة التمثال – يعتقدون أن التمثال له قيمة تراثية لا تقدر بثمن باعتباره النصب التذكاري الوحيد في الولاية “الممول بالكامل من قبل الجمهور”.

“في ذلك الوقت، كان حدثًا تذكاريًا مهمًا وكان الجميع فخورين به. في عام 2024، هل ينبغي لتصورات عدد قليل من الناس أن تتجاوز كل ذلك؟

وأضاف: “ليس الأمر كما لو أنه كان يتجول ويطلق النار على الناس… ربما كان متورطاً في تشويه الجثث، لكنهم جميعاً كانوا كذلك”.

“إنهم يخفضون المعايير إلى مستوى منخفض جدًا لدرجة أنه لن يكون هناك أي نصب تذكاري من العصر الاستعماري آمنًا في أستراليا.”

تقول كاساندرا بيبوس إنه ليس هناك شك في أن كروثر قام بتشويه لان، مستشهدة بالرسائل التي كتبها. ومع ذلك، فقد قالت، مثل السيد بريسكو، إن إزالة التمثال من شأنها أن تشكل سابقة خطيرة، لأن “الجميع كانوا عنصريين”.

لقد أرادت أن يبقى حتى يمكن استخدام الموقع لتثقيف الناس حول كيفية معاملة سكان تسمانيا الأوائل.

انقسم مصير التمثال حتى بين أحفاد كروثر الأحياء، حيث دعم البعض علنًا دعوات الإزالة، بينما شعر آخرون بالأسى بسببها.

وقالت عمدة هوبارت اللورد آنا رينولدز إن المجلس صوت لإزالة التمثال في عام 2022 “كالتزام بقول الحقيقة عن تاريخ مدينتنا، وكعمل من أعمال المصالحة مع مجتمع السكان الأصليين” – وهو القرار الأول من نوعه في أستراليا.

وأضافت أنهم فعلوا ذلك بعد مشاورات صارمة وبدعم من “الأغلبية الصامتة”.

في النهاية، تقول إن التمثال هو علامة على مدى يأس كروثر من إصلاح سمعته، وليس أهميته بالنسبة للدولة: “[He’s] ليس بهذه الأهمية.”

لكن بينما كان المجلس يعمل من خلال الروتين، نفد صبر البعض وقاموا بإزالته بأنفسهم.

بالنسبة لأحفاد “لان”، فإن ارتياحهم لسقوط التمثال الذي طال انتظاره كان مشوبًا بالألم. إنهم يشعرون أن لين قد وصل إلى وفاته.

يقول نونامي: “لقد عاش حياة كاملة… وكما دافع عن حقوق شعبنا، فإننا سندعو إلى أن نتذكر قصته وأن نحترمه على هويته”.

تمثال كروثر ليس فريدًا. لا يزال هناك عدد لا يحصى من المعالم أو المعالم المماثلة – التي تسخر من المجازر، أو تتضمن إهانات عنصرية، أو تحتفي بالقتلة المزعومين – قائمة في جميع أنحاء أستراليا.

يعتقد الكثيرون، مثل جريج، أن إزالة هذه الشعوب أو إعادة تسميتها يمكن أن تكون نقطة انطلاق طبيعية “لقول الحقيقة” التي تحتاجها البلاد، للتصالح مع شعوبها الأولى، أقدم ثقافة حية على هذا الكوكب.

ويقول: “قد تظن أن مجموعة من المستوطنين الأحرار السعداء والمدانين غير السعداء هم الذين قفزوا من الأسطول الأول… وفي لعبة البنغو، لدينا أستراليا الحديثة”.

“لكي تتمتع أستراليا بعلاقة صادقة وقوية مع نفسها، يجب أن تكون لها علاقة صادقة مع الماضي.”

ولكن بعد تم رفض اقتراح إنشاء هيئة استشارية سياسية للسكان الأصليين وفي الاستفتاء العام الماضي، توقفت أي حركة نحو إجراء تحقيق وطني لكشف الحقيقة – على الرغم من أن العديد من الدول بدأت في إنشاء تحقيقاتها الخاصة.

ولا يزال هناك كثيرون، مثل جيف بريسكو، يعتقدون أن عملية “قول الحقيقة” ستكون بمثابة إعادة صياغة للماضي مثيرة للانقسام وغير ضرورية ــ وهي وجهات النظر التي ترددها كتلة من الساسة المحافظين الذين يعارضون أيضاً المعاهدة.

“في الوقت الحاضر يريد الناس أن يقف السكان الأصليون أمامهم ويقولوا مرحبًا بهم في بلدنا. يريدون منا أن نرقص لهم. يريدون منا أن نعلمهم لغتنا. إنهم لا يمانعون إذا وضعنا بعض لوحاتنا في المركز التجاري “، تقول نالا.

“ولكن إذا كنت تتحدث عن… أي نوع من الفوائد لمجتمع السكان الأصليين، أو استعادة أي شيء سُرق منا، فهي لعبة مختلفة تمامًا.”

ومع ذلك فهي من بين أولئك الذين يشعرون أن المد يتحول ببطء.

تقول نالا: “إن تمثال كروثر… هو المرة الأولى التي أفكر فيها على الإطلاق، يا للهول، أيها البيض، لقد بدأوا يفهمون ذلك”.

كان المجلس لا يزال يقرر ما الذي يجب أن يحل محل التمثال عندما واجه نهايته غير المتوقعة.

لكن الكثيرين أرادوا أن تظل الأقدام المقطوعة في الساحة – كما هي – بحجة أنهم أدلوا ببيان “مضحك” و”عميق” بشكل ساخر.

لكن في وقت سابق من هذا الأسبوع، انتزع المجلس الكاحلين من مكانهما، لإعادة جمعهما مع بقية الدمية، مشيرًا إلى متطلبات قانون التراث.

لكن نونامي يقول إنه حتى القاعدة الفارغة الآن توضح قصة كروثر ولاني بشكل أفضل بكثير مما فعل التمثال على الإطلاق.

“علينا أن نقول إننا، كجمهور، تعلمنا، لقد كبرنا، وغيرنا قصة هذا المكان… انظر هنا، لقد قطعنا ذلك.”