يتطلب التجديد الوطني في المملكة المتحدة إجراء تغيير تدريجي في الاستثمار العام

هناك إجماع بين خبراء الاقتصاد على أن نقص الاستثمار يشكل سبباً رئيسياً للأداء الاقتصادي الضعيف في المملكة المتحدة في الآونة الأخيرة، وهو السبب الجذري للعديد من المشاكل التي نواجهها الآن كدولة (“ريفز يواجه ثورة وايتهول في التخفيضات”، تقرير، 6 سبتمبر/أيلول). .

وقد أدى نقص الاستثمار إلى حلقة مفرغة من الركود والانحدار، حيث يؤدي انخفاض الاستثمار إلى اقتصاد أضعف ومشاكل اجتماعية وبيئية أعظم.

والحكومة الجديدة محقة في زعمها أن هناك حاجة إلى تغيير الاتجاه، وهو الاتجاه الذي يضع البلاد على الطريق نحو قدر أعظم من الرخاء والاستدامة المالية في الأمد الأبعد.

يتطلب التحدي المتمثل في تجديد بريطانيا إعادة بناء الخدمات العامة المتداعية مع الاستثمار أيضًا في البنية التحتية النظيفة اللازمة لتحقيق أهدافنا المناخية وإنشاء اقتصاد أكثر مرونة في المستقبل. ولا يمكن للقطاع الخاص وحده أن يواجه هذا التحدي، فهو يتطلب تغييراً تدريجياً في مستويات الاستثمار العام.

ومع ذلك، فقد ورثت الحكومة خطط الإنفاق التي تنطوي ضمناً على تخفيضات كبيرة في الاستثمار العام مقارنة بالبرلمان الحالي. ونحن لا نرى كيف يمكن أن يتم “عقد التجديد الوطني” المخطط له إذا تم تنفيذ هذه التخفيضات. إن متابعة هذه الخطط يعني تكرار أخطاء الماضي، حيث تسببت تخفيضات الاستثمار باسم الحصافة المالية في الإضرار بأسس الاقتصاد وتقويض الاستدامة المالية في المملكة المتحدة على المدى الطويل.

وقد ساعد الإطار المالي الحالي في دفع هذا التفكير القصير الأمد وخلق تحيزاً متأصلاً ضد الاستثمار. إن النهج الأكثر مسؤولية، والذي يعكس بشكل أفضل الفوائد الكبيرة الطويلة الأجل المترتبة على زيادة الاستثمار العام، سوف يتطلب إدخال تغييرات على قواعدنا المالية وعلى تفويض مكتب مسؤولية الميزانية.

ومن الضروري، في الموازنة المقبلة، أن تدرك الحكومة الدور الهام الذي يجب أن يلعبه الاستثمار العام في عقد التجديد الوطني. ويجب تجنب المزيد من التخفيضات في الاستثمار العام، واعتماد استراتيجية لزيادة الاستثمار العام بشكل كبير، والبدء في عملية لتنفيذ إطار مالي مؤيد للاستثمار يركز على الاستدامة المالية على المدى الطويل.

ومن خلال هذه الخطوات، سيكون لدى الحكومة فرصة حقيقية لإصلاح أسس اقتصاد المملكة المتحدة بشكل حقيقي والدخول في فترة التجديد الوطني التي نحن في أمس الحاجة إليها.

اللورد جوس أودونيل
أمين مجلس الوزراء الأسبق

اللورد جيم أونيل
السكرتير التجاري السابق للخزانة

البروفيسور ماريانا مازوكاتو
كلية لندن الجامعية

محمد العريان
الرئيس التنفيذي السابق لشركة بيمكو

السير أنطون موسكاتاليلي
رئيس الجمعية الاقتصادية الملكية

البروفيسور سيمون رين لويس
أستاذ فخري للاقتصاد، جامعة أكسفورد

البروفيسور جوناثان بورتس
أستاذ الاقتصاد والسياسة العامة، كلية كينغز لندن

البروفيسور سوزان نيومان
رئيس قسم الاقتصاد بالجامعة المفتوحة