يقول زعيم الحزب الديمقراطي الليبرالي إن ستارمر “حاصر نفسه” في أوروبا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حذر زعيم الديمقراطيين الليبراليين السير كير ستارمر من أنه “حاصر نفسه” بشأن العلاقات مع الاتحاد الأوروبي من خلال رسم خطوط حمراء بشأن علاقة بريطانيا المستقبلية مع الكتلة.

وفي حديثه على هامش مؤتمر الديمقراطيين الأحرار في برايتون، حذر السير إد ديفي من أن رئيس الوزراء ارتكب “خطأ” في تحديد المواقف غير القابلة للتفاوض.

وتعهد ستارمر بإعادة بناء علاقة المملكة المتحدة مع أكبر شريك تجاري لها، لكنه استبعد العودة إلى السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي أو الاتحاد الجمركي، فضلاً عن مقاومة أي اتفاق بشأن تنقل الشباب.

وقال ديفي، الذي يروج حزبه لتوقيع اتفاقية حراك الشباب المرغوبة مع الاتحاد الأوروبي والعودة إلى الكتلة بالجملة مع مرور الوقت: “نعتقد أنه بحاجة إلى أن يكون أكثر جرأة في أشياء مثل السوق الموحدة – استبعاد ذلك هو خطأ”.

إن إعادة بناء العلاقات مع الاتحاد الأوروبي «أمر واضح حقاً يتعين علينا التركيز عليه. . . وأضاف ديفي: “إذا أردنا تحسين الموارد المالية العامة، وإذا أردنا تنمية الاقتصاد”.

وقال إن موقف الحزب “ليس لأننا يساريون أو يمينيون، بل لأننا نؤمن حقا بالاتفاقيات التجارية التي ستساعد مزارعينا على التجارة”.

وأمضى ديفي عطلة نهاية الأسبوع في التهرب من الاتهامات بأن حزبه يتجه نحو يسار حزب العمال في سعيه لتعزيز الدعم الذي أدى إلى فوز حزب الديمقراطيين الأحرار بـ 72 نائبًا في الانتخابات العامة التي جرت في يوليو.

يشعر العديد من أعضاء البرلمان الجدد الذين ناضلوا بشدة للفوز بمقاعد في المناطق المحافظة بشدة تاريخياً في البلاد، بالقلق إزاء مدى مهاجمة الديمقراطيين الأحرار لحزب العمال الحاكم من اليسار بشأن قضايا تتراوح بين الاستثمار في الخدمات العامة ومدفوعات الرعاية الاجتماعية وضرائب الثروة. .

وقال أحد النواب الجدد إنه إذا استمرت استراتيجية الديمقراطيين الأحرار على هذا المنوال في السنوات المقبلة، فإن ذلك سيؤدي إلى “انتحار انتخابي”.

ويصر ديفي على أن الحزب لم يصبح “الضمير” اليساري لحزب العمال، مجادلا بأن لديه برنامجا مميزا حول قضايا تتراوح من الرعاية الاجتماعية إلى إعادة الاندماج مع أوروبا، وهو ما سيساعده على الفوز بالعديد من المقاعد في الانتخابات المقبلة.

“لست متأكدًا من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو الرعاية الصحية هي بشكل كلاسيكي يسارًا أو يمينًا. . . قال ديفي: “هذا ما يريده معظم المحافظين”. لقد احتل الاستثمار الأكبر في الخدمة الصحية مركز الصدارة في حدث برايتون.

قبل الميزانية الأولى التي قدمتها حكومة ستارمر في 30 أكتوبر، أخبر ديفي صحيفة “فاينانشيال تايمز” أنه سيضغط على حزب العمال للنظر في المقترحات الضريبية التي قدمها الديمقراطيون الليبراليون – بما في ذلك على الأخص عكس التخفيضات الضريبية التي قدمها المحافظون للبنوك الكبرى، والتي يزعمون أنها ستجمع 4.3 جنيه إسترليني. مليار دولار سنويا بحلول الفترة من 2028 إلى 2029، وزيادة ضريبة أرباح رأس المال التي يدفعها أصحاب الدخل الأعلى.

وقال ديفي إن هناك العديد من ناخبي حزب المحافظين السابقين في جميع أنحاء البلاد الذين “ينظرون إلى حزب المحافظين الآن” ويعتقدون أن “هذا لا يمثلنا”. وأضاف أن هؤلاء الأشخاص مروا “بتغير في القيم”.

وستكون اللحظة الحاسمة في هذا البرلمان هي الانتخابات المحلية المقبلة في مايو، حيث يأمل الحزب في طرد المحافظين من المجالس التي فاز بها رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون في عام 2021، بما في ذلك شرق ساسكس وغرب ساسكس وديفون وهامبشاير.

وقال “إنها فرصة كبيرة بالنسبة لنا لإنهاء المهمة”، في إشارة إلى الانقلاب الانتخابي الذي قام به الحزب في يوليو/تموز، حيث أطاح بأربعة وزراء وأكثر من 50 نائباً من حزب المحافظين.

ويشعر ديفي بالتفاؤل إزاء وجود عشرات المقاعد البرلمانية الإضافية التي يمكن أن يحصل عليها حزبه من حزب المحافظين وحزب العمل في الانتخابات العامة المقبلة في غضون خمس سنوات، بما في ذلك الدوائر الانتخابية الحضرية في ليفربول وشيفيلد ونيوكاسل وجيتسهيد.

لم يكن هناك سوى 27 مقعدًا حيث احتل الحزب المركز الثاني في يوليو – فاز المحافظون بـ 20 مقعدًا، بينما حصل حزب العمال على ستة مقاعد ومقعد واحد لبلايد سيمرو. ومع ذلك، زعم ديفي أن الديمقراطيين الليبراليين لا يواجهون سقفًا انتخابيًا يبلغ 99 مقعدًا.

إن الاحتفاظ بمقاعد الحزب الحالية، بل وحتى الفوز بالعشرات منها، سوف يتطلب زيادة حادة في حصة الحزب من الأصوات. العديد من مكاسبه في الانتخابات كانت بسبب التصويت التكتيكي من قبل الأشخاص الذين دعموا حزب العمال في السابق. وأشار خبير الاستطلاعات السير جون كيرتس أيضًا إلى أن الديمقراطيين الأحرار حصلوا على متوسط ​​6 في المائة من الأصوات الشعبية في المقاعد التي فاز بها حزب العمال.

كما انتقد ديفي – المعروف بحركاته المثيرة الجذابة التي شملت التجديف ولعب الكرة الطائرة الشاطئية – رسالة ستارمر “العذاب والكآبة” قبل ميزانية الخريف.

“إن الطريقة التي تتبعها هذه الحكومة في إجراء هذه المحادثة هي “الأمر برمته صعب للغاية، وكله مؤلم للغاية” في حين أنه في الواقع عندما تشمر عن سواعدك … . . يمكنك حقا أن تقدم للناس إمكانية تحسين الخدمات الصحية، وتحسين علاقتنا مع أوروبا”.

“يجب أن يقتنع الناس بأن هذه الرحلة لها نهاية سعيدة.”