بعد أن طردها المتظاهرون، تخطط سلالة سياسية لعودتها

شبان مفعمون بالحيوية يتجولون في حوض السباحة ويغسل أحدهم نفسه بالصابون بشكل مسرحي بينما يهتف الجمهور. السريلانكيون يرقصون في الردهة الفخمة كأيقونة باباري عزفت الفرق الموسيقية ألحانًا احتفالية بالأبواق والطبول.

انتشرت هذه المشاهد في جميع أنحاء العالم في 13 يوليو/تموز 2022، في الساعات التي تلت اجتياح الحشود للقصر الرئاسي، مما أجبر الزعيم آنذاك جوتابايا راجاباكسا على الفرار من البلاد.

لقد كانت لحظة انتصار بالنسبة لهم.

وتحدى مئات الآلاف من الأشخاص من جميع أنحاء سريلانكا حظر التجول الوطني، وتحدوا قذائف الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه وخرجوا في مسيرة سلمية إلى القصر الرئاسي، مطالبين راجاباكسا بالتنحي.

ولعدة أسابيع، قاوم راجاباكسا الدعوات للاستقالة، على الرغم من أن شقيقه الأكبر ماهيندا راجاباكسا كان قد استقال بالفعل من منصب رئيس الوزراء في محاولة لنزع فتيل الغضب الشعبي.

أشهر من الاحتجاجات – التي تسمى “آراغالايا” (الكفاح) في السنهالية – بلغت ذروتها في أحداث يوليو 2022، مما أدى إلى خروج راجاباكسا المهين والمتسارع.

قبل بضعة أشهر فقط، لم تكن مثل هذه الأحداث واردة.

لسنوات عديدة، ظلت عائلة راجاباكسا ـ بقيادة ماهيندا ـ تسيطر على السياسة السريلانكية.

في فترة ولايته الأولى، ترأس ماهيندا راجاباكسا النهاية الدموية لـ الحرب الأهلية في سريلانكا ضد متمردي نمور التاميل. وقد ساعده هذا النصر في ترسيخ مكانته باعتباره “المنقذ” الوطني بين الأغلبية السنهالية في الجزيرة – وكان أشد أنصاره حماسة يشبهونه بالإمبراطور.

ومع ازدياد قوته، زادت قوة عائلته أيضًا. وعين شقيقه الأصغر، جوتابايا، وزيرا للدفاع، وهو المنصب الذي مارسه بلا رحمة، كما يقول النقاد. وتولى شقيقان آخران، باسيل وجمال، منصبي وزير المالية ورئيس البرلمان على التوالي.

ناشدت الأسرة القاعدة القومية ذات الأغلبية السنهالية. لذا، فقد نجوا لسنوات من مزاعم الفساد، وسوء الحكم الاقتصادي، وانتهاكات حقوق الإنسان على نطاق واسع، وقمع المعارضة.

تغير ذلك في عام 2022، عندما أدت سلسلة من السياسات إلى أسوأ أزمة اقتصادية في البلاد على الإطلاق.

بعد مرور سبعة عشر عامًا على تولي ماهيندا الرئاسة لأول مرة، احتفلت الحشود السريلانكية بسقوط راجاباكسا. متأكد من أن الأسرة قد انتهت.

ولكن هل كان كذلك؟

وبعد مرور عامين، أعلن نامال، نجل ماهيندا راجاباكسا، قبعته في الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في 21 سبتمبر/أيلول.

“إنه أمر سيء بما فيه الكفاية أن الأشخاص الذين طردوا بعد أراغالايا [mass protests] وقال لاكشان سانداروان، وهو طالب جامعي شارك في المظاهرات، لبي بي سي السنهالية: “إنهم يتنافسون في هذه الانتخابات. والأسوأ من ذلك هو أن البعض قد يصوتون بالفعل لأحد أفراد تلك العائلة”.

نامال ليس راجاباكسا الوحيد الذي عاد إلى الساحة.

ولم يبق جوتابايا راجاباكسا نفسه -الرجل الذي طرده المتظاهرون الغاضبون خارج البلاد- بعيدًا لفترة طويلة.

لقد عاد بعد 50 يوما فقط من رحيله المشين، أولا إلى سنغافورة ثم إلى تايلاند. ولدى عودته، حصل على امتيازات الرئيس السابق: منزل فخم والأمن، وكل ذلك على حساب الحكومة.

تم تعيين رانيل ويكرمسينغ، وهو سياسي معارض، رئيسًا للسنتين المتبقيتين من ولاية راجاباكسا. وألقى حزب سريلانكا بودو جانا بيرامونا الذي تقوده الأسرة، والذي يتمتع بأغلبية الثلثين في البرلمان، دعمه خلفه.

قبل صعوده غير المتوقعوكان ويكرمسينغ، الذي تولى رئاسة الوزراء ست مرات، هو النائب الوحيد من الحزب الوطني المتحد الذي يتزعمه بعد أدائه السيئ في الانتخابات البرلمانية لعام 2020.

وقد ركز على إعادة بناء الاقتصاد. لكنه اتُهم بحماية عائلة راجاباكسا، والسماح لهم بإعادة تجميع صفوفهم، مع حمايتهم من الملاحقة القضائية، وهي الاتهامات التي نفاها.

وبعد ساعات من تولي ويكرمسينغ منصب الرئيس، تم نشر الجيش لتطهير الحشود في جالي فيس في كولومبو، التي كانت مركز الاحتجاجات.

واقتحم عشرات الجنود الموقع، وقاموا بتفكيك خيم ومتعلقات أخرى للمتظاهرين. وفي الأشهر التالية، أولئك الذين اقتحموا القصر الرئاسي وشوهدوا وهم يخرجون ومعهم “هدايا تذكارية” – مثل ملاءات السرير أو تذكار غريب لتذكر يوم تاريخي – لقد تم سجنهم.

“قام رانيل بحماية عائلة راجاباكسا من غضب الناس، وضمان استمرارية البرلمان ومجلس الوزراء والحكومة بقيادة الحزب الشعبي لسيراليون، وعدم القيام بأي شيء لوقف الفساد، وحتى قمع التقدم في أي تحقيق ضد أفراد عائلة راجاباكسا، ” قال عالم السياسة جاياديفا أويانغودا.

“كما قام بحمايتهم من الضغوط الدولية لمحاسبتهم على الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان والادعاءات المتعلقة بالحرب”.

وقد أثار هذا غضب العديد من السريلانكيين الذين يعيشون أزمة تكلفة المعيشة، ويتحملون المزيد من المصاعب بسبب الإصلاحات التي تهدف إلى إنعاش الاقتصاد الراكد.

وعلى الرغم من عدم وجود نقص أو انقطاع في التيار الكهربائي، إلا أن الأسعار ارتفعت بشكل كبير. كما ألغت الحكومة الدعم على الأساسيات مثل الكهرباء، وخفضت الإنفاق على الرعاية الاجتماعية.

وفي الوقت نفسه، ارتفعت الضرائب حيث قام ويكريمسينغه بزيادة معدلات الضرائب بشكل حاد وتوسيع الشبكة لدعم الإيرادات العامة.

ويقول بعض الاقتصاديين إن الإجراءات المؤلمة ضرورية لاستعادة استقرار الاقتصاد الكلي لسريلانكا في الوقت الذي تحاول فيه إعادة هيكلة ديونها الدولية والالتزام بشروط خطة الإنقاذ المتفق عليها مع صندوق النقد الدولي.

وارتفعت الاحتياطيات الأجنبية للبلاد إلى حوالي 6 مليارات دولار بعد أن كانت 20 مليون دولار فقط في ذروة الأزمة، ويبلغ معدل التضخم حوالي 0.5%.

لكن التأثير الواقعي على الملايين من السريلانكيين العاديين كان مدمرا.

دراسة وتشير تقديرات منظمة أبحاث السياسات ليرن آسيا، التي استطلعت آراء 10 آلاف أسرة، إلى أن ما يصل إلى ثلاثة ملايين شخص وقعوا تحت خط الفقر في عام 2023، مما رفع عدد الفقراء من أربعة ملايين إلى سبعة ملايين.

وتعاني هذه الأسر من الجوع، وفي حاجة ماسة إلى المزيد من المال، تقوم بسحب أطفالها من المدارس.

ونفت عائلة راجاباكسا ارتكاب أي مخالفات، لكن في عام 2023، قضت المحكمة العليا في البلاد بأن الأسرة – بما في ذلك جوتابايا وماهيندا – كانت مسؤولة بشكل مباشر عن سوء الإدارة الاقتصادية بين عامي 2019 و2022، مما أدى إلى اندلاع الأزمة.

وقالت نيميشا هانسيني، وهي طالبة جامعية في كولومبو، لبي بي سي السنهالية إنها شعرت أن عائلة راجاباكسا “مسؤولة بشكل مباشر عن الأزمة الاقتصادية بسبب عمليات الاحتيال المالي التي نفذت تحت ستار مشاريع التنمية خلال فترة حكمهم”.

وأضافت: “لكن لم يتغير شيء بالنسبة لهم، فقط قوتهم السياسية تضاءلت”.

يقول راشمي، وهو مزارع في هامبانتوتا، معقل راجاباكسا التقليدي: “ليس لدي الكثير لأقوله عنهم”. “نحن نعاني بسبب ما فعلوه. لقد صوتنا لهم من قبل، لكن هذا لن يحدث مرة أخرى أبدًا”.

هذه هي العقول التي يأمل نامال راجاباكسا في تغييرها، فهو يريد استعادة القاعدة.

وتمحورت حملته حول إرث والده ماهيندا، الذي لا يزال ينظر إليه على أنه بطل في نظر بعض السريلانكيين.

وذلك على الرغم من بعض الدعوات الدولية لمحاكمته بتهمة ارتكاب جرائم حرب. تقدر الأمم المتحدة أن 100.000 شخص، من بينهم 40.000 مدني من التاميل، قتلوا على يد القوات المسلحة السريلانكية في المراحل الأخيرة من الصراع، لكن ماهيندا راجاباكسا لم تتم إدانته مطلقًا بأي مخالفات ويرفض مثل هذه الادعاءات.

تزين صور ماهيندا مسيرات حملة نامال الانتخابية وتتميز منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي برسوم توضيحية تظهره إلى جانب والده عندما كان أصغر سناً.

حتى أنه حاول إبراز التشابه بينهما، حيث أطلق شاربه وارتدى شال ماهيندا الأحمر المميز.

العديد من منشوراته في حملته الانتخابية تحمل طابع التحدي: “نحن لا نخشى التحديات؛ نحن لا نخشى التحديات؛ بل نخشى التحديات”. في الواقع، نحن نرحب بهم. وهذا شيء تعلمته من والدي”.

ويشير إليه منشور آخر بأنه “وطني وشجاع ومتطلع إلى الأمام”.

وقال البروفيسور أويانغودا: “يبدو لي أن نامال راجاباكسا يعتقد، بشكل غير صحيح، أن تمثيل إرث والده سيمكنه من حماية قاعدة أصوات والده والاستفادة منها”.

“إنها إحدى الطرق لإعادة بناء القواعد الانتخابية المحطمة للحزب الشعبي لسيراليون.”

ولكن يبدو أن العديد من الناخبين لا يصدقون ذلك ــ ولا تشير استطلاعات الرأي إلى أن نامال منافس جدي للمنصب الأعلى.

كان أحد التعليقات على أحد منشورات الحملة الانتخابية على حساب نامال على إنستغرام لاذعًا: “آخر وريث لعائلة راجاباكسا يسعى للرئاسة؟ إنها تجارة عائلية تمامًا، أليس كذلك؟

وكانت ردود الفعل على الأرض أكثر لاذعة. “لن أصوت أبدًا لنامال راجاباكسا. وقال إتش إم سيباليكا، وهو قروي أعيد توطينه في فافونيا في الشمال، لبي بي سي السنهالية: “إن سنوات المعاناة التي عشناها هي لعنة على تلك الأسرة”.

“لقد اجتمع شعب هذا البلد معًا وقاموا بهذا النضال لأنهم لا يريدون عائلة راجاباكسا. وقال نيشانثي هارابيتيا، وهو مساعد متجر في هامبانتوتا، “لكنهم لا يزال لديهم الكثير من الجشع والشهوة للسلطة لدرجة أنهم يحاولون العودة ومطالبة الناس بالتصويت لهم”.

ويقول آخرون إنهم لا يستطيعون أخذ نامال على محمل الجد.

لماذا يطلب تصويتنا؟ إنه طفل ليس لديه خبرة. ومن سيصوت له؟ وقال محمد هالدين، وهو تاجر من كاثانكودي في شرق سريلانكا: “ما لم يصوت له أحد شفقة على والده، فلن يمكن انتخابه رئيسا”.

ويتركز الاهتمام الآن إلى حد كبير على ثلاثة مرشحين: زعيم المعارضة ساجيت بريماداسا، وأنورا كومارا ديساناياكي من تحالف حزب الشعب الوطني اليساري، وويكرمسينغه، الذي يخوض الانتخابات كمرشح مستقل.

لكن من الممكن أن يلعب نامال راجاباكسا مباراة أطول.

لقد أظهرت الانتخابات الأخيرة أن عائلات أو حلفاء الزعماء الأقوياء الذين لم يحظوا بشعبية كبيرة يعودون إلى الساحة السياسية بشكل كبير – مثل بونج بونج ماركوس في الفلبين أو حتى برابوو سوبيانتو في إندونيسيا.

وقال البروفيسور أويانغودا: “إنه يريد أن يظل ذا أهمية سياسية، وأن يحمي قاعدة ناخبي الحزب الشعبي لسيراليون، وأن يكون نشطًا سياسيًا حتى عام 2029”.

ويوافقه الرأي لاكشان سانداروان، الطالب الجامعي الذي شارك في المظاهرات.

وقال إن “نامال يخوض الانتخابات لإعداد الخلفية اللازمة لعام 2029، وليس ليصبح رئيسا هذه المرة”.

“لكن إذا لم يتصرف الناس بذكاء، فإن الناس أنفسهم سيخلقون راجاباكسا رئيسًا مرة أخرى”.