يحذر آندي بورنهام من أن قول وزارة الخزانة البريطانية “لا لكل شيء” سيضر بالنمو

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تحتاج وزارة الخزانة البريطانية إلى المساعدة في إطلاق العنان للاستثمار في البنية التحتية بدلاً من “قول لا لكل شيء”، كما قال أحد كبار الشخصيات في حزب العمال، مع تزايد المخاوف بشأن تخفيضات الإنفاق التي تلوح في الأفق في ميزانية الشهر المقبل.

وقال آندي بورنهام، عمدة مانشستر الكبرى ووزير الخزانة السابق، إن وزارة المالية القوية في وايتهول سيتعين عليها تغيير الطريقة التي تفكر بها بشكل جذري إذا أرادت المستشارة راشيل ريفز أن تحقق هدفها الأسمى المتمثل في تعزيز النمو الاقتصادي.

وقال إن القرارات المقبلة بشأن البنية التحتية للنقل خارج لندن وجنوب شرق البلاد تمثل اختبارا خاصا لطموحات الحكومة في النمو.

وقال بورنهام لصحيفة فايننشال تايمز: “هناك عدد من اختبارات النمو التي تلوح في الأفق – ليس أقلها فيما يتعلق بالبنية التحتية للسكك الحديدية – وسوف نكتشف قريبا ما إذا كانت وزارة الخزانة قادرة على تحويل نفسها إلى إدارة النمو”.

“عليها أن تفهم أن النمو يأتي من إعطاء الأمل وزرع البذور، بدلا من قول لا لكل شيء.”

تولى ريفز منصبه في يوليو متعهداً بقيادة وزارة الخزانة الأكثر “دعماً للنمو” في بريطانيا، حيث تهدف هي ورئيس الوزراء السير كير ستارمر إلى تحقيق أسرع نمو في مجموعة دول مجموعة السبع. لكن العديد من الاقتصاديين يخشون أن يقوم حزب العمال بتقليص الاستثمار باسم الحصافة المالية وتقويض طموحاته في النمو في هذه العملية.

حذرت رسالة من ثمانية اقتصاديين بارزين، نشرت هذا الأسبوع في صحيفة “فاينانشيال تايمز”، من أن التخفيضات المتوقعة في الإنفاق الاستثماري يمكن أن تلحق الضرر بدفعة حزب العمال نحو عقد من التجديد الوطني.

بشكل منفصل، حذرت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، ومقرها باريس، في دراسة استقصائية الأسبوع الماضي من أن العوامل بما في ذلك البنية التحتية غير الكافية، وفجوات المهارات، واستمرار عدم المساواة، والحواجز التجارية التي أنشأها خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يمكن أن تضعف إمكانات النمو في المملكة المتحدة على المدى المتوسط.

وحذر بورنهام من أن وزارة الخزانة بحاجة إلى التركيز على تعزيز النمو الاقتصادي الأعلى بدلاً من التركيز فقط على حماية المالية العامة.

وقال بورنهام، الذي كان كبير أمناء الخزانة بين عامي 2007 و2008 في عهد رئيس الوزراء آنذاك جوردون براون: “منذ وجودي في وزارة الخزانة، شعرت دائمًا أن المؤسسة ترى أن دورها الأساسي هو التحكم في الإنفاق العام بدلاً من تحفيز النمو الاقتصادي”.

“لا أعتقد أن هذا قد تغير خلال السنوات الـ 16 التي تلت ذلك، وهذا ما يؤكده سجل المملكة المتحدة الضعيف فيما يتعلق بالنمو خلال تلك السنوات”.

إن طموحات تعزيز الاستثمار مقيدة بالقاعدة المالية الرئيسية في المملكة المتحدة التي تتطلب انخفاض الدين العام نسبة إلى الناتج المحلي الإجمالي بين السنوات الرابعة والخامسة من التوقعات الرسمية.

لن تكون المعلومات التفصيلية حول الإطار المالي متاحة إلا مع الميزانية في 30 أكتوبر، بما في ذلك تعريف الدين لتقييم الإرتفاع المالي.

وحذر توماس فييلاديك، كبير الاقتصاديين الأوروبيين في شركة الاستثمار تي رو برايس، من أن “هناك خطراً يتمثل في أن تكون القواعد المالية الحكومية متشددة للغاية”.

“المملكة المتحدة في حاجة ماسة إلى الاستثمار العام والأسواق المالية ستدعم الاقتراض الإضافي من أجل زيادة الاستثمار العام. وأوضح أن الحذر المالي المفرط قد يعني أن الاستثمار العام لا يرتفع بما يكفي لإحداث تأثير كبير على النمو على المدى الطويل.

وسيحتاج حزب العمال إلى الموازنة بين الدعوات لزيادة الاستثمار العام إلى جانب التحذيرات من أن الموارد المالية الحكومية تواجه ضغوطًا متزايدة.

وحذر مكتب مسؤولية الميزانية الأسبوع الماضي من أن الدين العام يسير في مسار تصاعدي “غير مستدام” بسبب اتجاهات مثل شيخوخة السكان والتكاليف المرتبطة بتغير المناخ. ومن المتوقع أن يؤدي ارتفاع الإنفاق العام إلى ارتفاع نسبة الدين العام إلى 274% من الناتج المحلي الإجمالي على مدى السنوات الخمسين المقبلة، مقارنة بأقل من 100% الآن.

وكان بورنهام يتحدث بعد أن حذر تقرير تم إعداده بالاشتراك مع عمدة ويست ميدلاندز من أن ممر السفر بين لندن وشمال غرب إنجلترا سيكون ممتلئًا في غضون عقد من الزمن ما لم يتم بناء خط سكة حديد جديد.

رد الحكومة غير واضح حتى الآن، وقال بورنهام إنه يخشى أن يستمر المسؤولون في استخدام الكتاب الأخضر، وهو قواعد وزارة الخزانة الداخلية التي يقول النقاد منذ فترة طويلة إنها تؤدي إلى ضخ الاستثمار في مناطق منتجة بالفعل، “لتقديم المشورة للوزراء لخفض البنية التحتية خارج لندن والجنوب”. شرق”.

في وقت سابق من هذا الشهر، قالت ليزا ناندي، وزيرة الثقافة، لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن الحكومة الجديدة ستتعامل مع مثل هذه القرارات بشكل مختلف، لكن حتى الآن لم يتم اختبار هذا الادعاء بعد.

ذكرت صحيفة فايننشال تايمز يوم السبت أن تطوير خط السكك الحديدية بين مانشستر وليدز هو من بين المشاريع الرأسمالية التي تتم مراجعتها قبل الميزانية، حيث تسعى وزارة النقل إلى تحقيق وفورات تفرضها الخزانة.

وقال بورنهام إن وزارة الخزانة الآن “في خدمة حكومة يعتبر النمو مهمتها الأساسية”. لكن السؤال الذي يطرح نفسه هو ما إذا كانت وزارة الخزانة مستعدة لهذا التغيير؟

وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: “تعهد المستشار الجديد بقيادة وزارة الخزانة الأكثر دعمًا للنمو في تاريخ البلاد والتي تفتح الثروة والفرص في كل ركن من أركان المملكة المتحدة”.

“لقد بدأ هذا العمل من أجل التغيير بالفعل، بما في ذلك إطلاق صندوق الثروة الوطنية الجديد لتحقيق النمو الاقتصادي، وإطلاق العنان للاستثمارات، وتحسين أحوال كل جزء من البلاد، قبل الميزانية الأولى للحكومة الجديدة في وقت لاحق من هذا العام.”