أقمار ستارلينك الفضائية التابعة لإيلون ماسك “تحجب” رؤية الكون
صور جيتيقال باحثون في هولندا إن موجات الراديو الصادرة عن شبكة الأقمار الصناعية المتنامية التابعة لإيلون موسك تعيق قدرة العلماء على النظر في الكون.
ويقولون إن الجيل الجديد من أقمار ستارلينك الصناعية، التي توفر إنترنت سريعًا حول العالم، تتداخل مع التلسكوبات الراديوية بشكل أكبر من الإصدارات السابقة.
الآلاف من الأقمار الصناعية التي تدور حول التلسكوبات الراديوية “تعمي” وربما تعيق الأبحاث الفلكية، وفقًا للمعهد الهولندي لعلم الفلك الراديوي (ASTRON).
ولم ترد شركة SpaceX، التي تمتلك Starlink، على طلب من بي بي سي نيوز للتعليق.
توفر الأقمار الصناعية خدمة الإنترنت ذات النطاق العريض في جميع أنحاء العالم، وغالبًا ما تصل إلى أماكن نائية، بما في ذلك البيئات الصعبة مثل أوكرانيا واليمن.
كما أنها تستخدم أيضًا لتوصيل المناطق النائية في المملكة المتحدة بالإنترنت السريع. وفي عام 2022، أظهرت الاختبارات أن Starlink يمكنها توفير سرعات إنترنت أسرع بأربع مرات من المتوسط، وفقًا لإدارة الشؤون الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة.
لكن علماء الفلك يقولون إن هذا يأتي بتكلفة.
وقالت البروفيسورة جيسيكا ديمبسي، مديرة أسترون، لبي بي سي نيوز: “في كل مرة يتم إطلاق المزيد من هذه المركبات بهذه الأنواع من مستويات الانبعاثات، فإننا نرى السماء أقل فأقل”.
“نحن نحاول أن ننظر إلى أشياء مثل النفاثات، التي تنبعث من الثقوب السوداء في مركز المجرات. وننظر أيضًا إلى بعض المجرات الأولى، التي تبعد ملايين وملايين السنين الضوئية، وكذلك الكواكب الخارجية”. وقال، مع تسليط الضوء على المناطق التي تؤثر عليها إشعاعات الأقمار الصناعية.
وجدت ASTRON أن التداخل من الجيل الثاني، أو V2، أقوى بمقدار 32 مرة من الجيل الأول.
صور جيتيوأضاف البروفيسور ديمبسي أن كمية الإشعاع المنبعثة تتجاوز اللوائح التي وضعها الاتحاد الدولي للاتصالات.
يشير أحد التقديرات إلى وجودها 6,402 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink موجودة حاليًا في المدار على ارتفاع حوالي 342 ميلاً (550 كيلومترًا) فوق الأرض، مما يجعلها أكبر مزود على الإطلاق.
الأقمار الصناعية كبيرة نسبيًا – مع ألواح مسطحة بطول 3 أمتار ومجموعة شمسية بطول 8 أمتار للطاقة.
المنافس الرئيسي لشركة SpaceX، OneWeb، لديه أقل من 1000. لكنها منطقة تجارية متنامية. وتقوم أمازون بتطوير شبكتها الخاصة وتأمل في إطلاق ما لا يقل عن 3000 شبكة في السنوات القليلة المقبلة.
وبحلول عام 2030، من المتوقع أن يتجاوز عدد الأقمار الصناعية في المدار 100 ألف.
تم إجراء الدراسة باستخدام التلسكوب الراديوي LOFAR في هولندا في يوم واحد من شهر يوليو في وقت سابق من هذا العام.
العديد من الأجسام في الفضاء، بما في ذلك المجرات والكواكب البعيدة، تبعث الضوء على الطيف الكهرومغناطيسي.
ينتقل هذا الإشعاع مثل الأمواج ويمكن للتلسكوبات الراديوية التقاط تلك الموجات، مما يسمح لنا بالحصول على صورة للأشياء التي لا يمكننا رؤيتها بأعيننا.
لكن هذه الموجات يتم إزعاجها بواسطة الأقمار الصناعية.
وجد العلماء إشعاعًا كهرومغناطيسيًا غير مقصود من جميع الأقمار الصناعية V2 Starlink التي تم رصدها تقريبًا.
ويقولون إن سطوعه كان أكثر سطوعًا بنحو 10 ملايين مرة من أضعف مصادر الضوء التي تم تحديدها.
رويترزوقال المؤلف الرئيسي سيس باسا إن الأمر يشبه مقارنة “أضعف النجوم التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة وسطوع القمر المكتمل”.
وأضاف: “نظرًا لأن SpaceX تطلق حوالي 40 قمرًا صناعيًا من الجيل الثاني من Starlink كل أسبوع، فإن هذه المشكلة تزداد سوءًا”.
وقال روبرت ماسي، نائب المدير التنفيذي للجمعية الفلكية الملكية في المملكة المتحدة: “من الواضح جدًا أنه إذا كان لديك شيء بهذا السطوع يضر بمرصد راديوي كبير بهذا القدر، فإننا بحاجة إلى القيام بشيء ما وعلينا القيام به”. بسرعة.”
وردا على سؤال حول قيمة أبحاث علم الفلك، قال: “من الخطأ القول إن هناك بعض العلوم التي يمكنك استبعادها ببساطة. قد تستغرق التطبيقات عقودًا أو حتى أطول في المستقبل، لكنها يمكن أن تكون أساسية جدًا ومهمة جدًا”.
ويشعر العلماء أيضًا بالقلق من التلوث الضوئي الناتج عن الأقمار الصناعية، ويخشون أن يتداخل أيضًا مع التلسكوبات البصرية.
يقول علماء الفلك إنهم تحدثوا إلى SpaceX حول الإشعاع الصادر عن الجيل الأول من الأقمار الصناعية واستمعت الشركة إلى مخاوفهم.
لكن ASTRON تقول الآن إن محرك V2 وجد أنه أكثر قوة.
يقول البروفيسور ديمبسي: “إن إعادة LOFAR مرة أخرى ورؤية هذه الإشارات المزدهرة من هذا الجيل الجديد من الأقمار الصناعية V2 Mini SpaceX كان أمرًا صادمًا بعض الشيء”.
“هذا في الواقع يهدد مجمل علم الفلك الأرضي بكل طول موجي وبطرق مختلفة. وإذا استمر، دون نوع من التخفيف لجعل هذه الأقمار الصناعية هادئة، فإنه يصبح تهديدًا وجوديًا لأنواع علم الفلك التي نقوم بها.” وأضاف البروفيسور ديمبسي.
ويؤكد الباحثون أن هناك حاجة إلى مزيد من التنظيم للفضاء وكيفية عمل الأقمار الصناعية لتجنب تعريض العمل العلمي للخطر.
وقالوا إن شركة SpaceX، باعتبارها أكبر مزود للأقمار الصناعية، يمكنها وضع معيار للحد من التلوث.
وقال البروفيسور ديمبسي إن الإجراءات البسيطة مثل حماية البطارية على القمر الصناعي يمكن أن تحدث فرقا كبيرا وتقلل من الإشعاع المنبعث.
يأتي بعض التداخل من الأجهزة الإلكترونية المعيبة، لذلك قد يمنع هذا حدوث ذلك.
وأضافت أنه بدون اتخاذ إجراء، “قريبًا جدًا، ستكون الكوكبات الوحيدة التي سنراها من صنع الإنسان”.
النتائج هي نشرت في المجلة العلمية علم الفلك والفيزياء الفلكية.
