تتعمق مشاكل Asda بعد تراجع المالك المشارك لثالث أكبر سوبر ماركت في المملكة المتحدة

كان محسن عيسى، المالك المشارك لشركة Asda، مصراً في كانون الأول (ديسمبر) على أن تعيين رئيس تنفيذي لإدارة ثالث أكبر سوبر ماركت في المملكة المتحدة لم يكن “صعباً” – على الرغم من أنه أمضى 18 شهراً في البحث عن واحد.

وإلى أن يتم العثور على مرشح دائم، فهو “الأفضل تأهيلاً” للمنصب الأعلى، كما قال للنواب خلال جلسة استماع حول مشاركة الأسهم الخاصة في قطاع التجزئة، حيث سعت السلسلة إلى فصل أنظمة تكنولوجيا المعلومات الخاصة بها عن أنظمة تكنولوجيا المعلومات السابقة. مالك وول مارت. قام عيسى، جنبًا إلى جنب مع شقيقه زوبر وشركة الأسهم الخاصة TDR Capital، بشراء Asda في صفقة استحواذ بقيمة 6.8 مليار جنيه إسترليني في عام 2020.

وبعد مرور تسعة أشهر، قالت أسدا يوم الأربعاء إن محسن سيتنحى عن إدارة السوبر ماركت، وسيتولى اللورد ستيوارت روز، رئيس أسدا، وروب هاتريل، المدير التنفيذي في تي دي آر، مالك الأغلبية، المسؤولية اليومية لقيادة الشركة. سلسلة، حيث أن البحث عن رئيس تنفيذي دائم يتجاوز علامة العامين.

وتواجه السلسلة ديونا مرتفعة وتقلص المبيعات. انخفضت حصة Asda السوقية من 14.8 في المائة عند اكتمال عملية الاستحواذ في فبراير 2021 إلى 12.6 في المائة في أغسطس، وفقًا لبيانات من كانتار.

في الوقت نفسه، حققت شركتا التخفيضات الألمانيتان “ألدي” و”ليدل” مكاسب، وكذلك “تيسكو”. وقالت أسدا إن صافي الدين في نهاية حزيران (يونيو) بلغ 3.9 مليار جنيه استرليني، على الرغم من أن الشركة “لا تزال ملتزمة تماما بمزيد من تقليص الديون”، بعد أن أعادت تمويل أكثر من 3.2 مليار جنيه استرليني من الديون في أيار (مايو).

“يبدو أن Asda متخلفة كثيرًا عن المنحنى فيما يتعلق بالمنافسة، والاقتراح، والطريقة التي تعمل بها [owners] وقال ريتشارد ليم، الرئيس التنفيذي لاقتصاديات التجزئة: “لقد طورت الأعمال، واحتياجات المستهلكين، وهذا يؤثر على حصتها في السوق”.

وسيركز عيسى، الذي سيظل مديرا غير تنفيذي في شركة Asda ومقرها ليدز، بدلا من ذلك على إدارة EG Group، وهي شركة محطات البنزين التي أسسها مع شقيقه زوبر في بلاكبيرن في عام 2001، حيث يتراجع الأخير عن كلا الشركتين.

وفي يونيو/حزيران، وافق زوبر على بيع حصته في أسدا إلى تي دي آر كابيتال، مما أعطى شركة الاستحواذ حصة قدرها 67.5 في المائة، وفي 31 أكتوبر/تشرين الأول، من المتوقع أن يتنحى عن منصب الرئيس التنفيذي المشارك في إي جي جروب، ليصبح غير مسؤول. المدير التنفيذي. سيقود زوبر بشكل منفصل شركة ناشئة تعمل بالبنزين في المملكة المتحدة وتجارة التجزئة، والتي تم اقتطاعها من بعض أصول EG.

في وقت سابق من هذا العام، نفى محسن التكهنات حول وجود خلاف مع زوبر، قائلا في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، إنهما على علاقة “جيدة بشكل استثنائي”، على الرغم من أن الزوجين سعى منذ ذلك الحين إلى تنظيم تقسيم الأصول بينهما.

كان هناك تدقيق عام وسياسي مكثف للأخوين منذ استحواذهم على أسدا. في فبراير، أكد محسن أنه كان على علاقة مع فيكتوريا برايس، وهي شريكة ضريبية سابقة تركت EY بعد وقت قصير من استقالة شركة Big Four من منصب مدقق حسابات Asda.

وأضاف محسن يوم الأربعاء: “لقد شرعنا في هذه الرحلة المؤسسية المثيرة معًا دون أن نعرف أي حدود، حيث انتقلنا من موقع واحد في Bury إلى شركة الراحة العالمية ذات المستوى العالمي التي هي عليها اليوم. وإنني أتطلع إلى مواصلة العمل مع أخي والحصول على مستشاره الاستراتيجي كزميل مساهم[ . . . ]”

سيكون خروجه من أسدا هو التغيير الأخير في القمة وسط سلسلة من المغادرين تحت قيادة أصحابها الجدد. “لقد كانت هناك الكثير من التغييرات في القيادة وفريق الإدارة العليا لشركة Asda على مدى السنوات القليلة الماضية، ويبدو أنهم كافحوا حقًا لتوظيف المواهب المناسبة وقد فقدوا الكثير من الأشخاص الذين كانوا في هذا المجال. قال ليم: “لقد عمل لسنوات عديدة، وغادر مع الكثير من المعرفة”.

وقد سلطت Asda الضوء على سلسلة من التعيينات من منافسين آخرين مثل مات هيسلوب، الرئيس التنفيذي للعمليات حاليًا في شركة Lidl والذي سينضم قريبًا، والمدير المالي مايكل جليسون، الذي عمل سابقًا في Morrisons في أدوار مماثلة، والمدير التجاري الرئيسي للأغذية كريس كومرفورد، الذي انضم من تيسكو في عام 2022.

قال أحد الباحثين عن الكفاءات المطلع على عملية البحث عن الرؤساء التنفيذيين إن العديد من المرشحين تم تأجيلهم حتى الآن بسبب الافتقار الملحوظ إلى الاستقلالية، مع استمرار محسن في المشاركة في العمل. ورفض أسدا التعليق.

تحت قيادة محسن، سعت سلسلة البقالة، المعروفة بمتاجرها الكبيرة، إلى التوسع في شكل المتاجر الصغيرة إلى حد كبير من خلال عمليات الاستحواذ، حيث انتقلت من 623 إلى 1200 منفذ بيع ومواقع للطعام بالإضافة إلى متاجر Asda Express المستقلة. .

لقد تم ضخ أموال جديدة للتأكد من توفر المنتجات، وجعل المتاجر أكثر نظافة وتعيين المزيد من موظفي الخروج بعد أن اعترفت شركة لورد روز بأنها أهملت العملاء وركزت أكثر من اللازم على مشروع تكنولوجيا المعلومات الذي تبلغ قيمته 800 مليون جنيه إسترليني. كما أطلقت أيضًا برنامج الولاء من الصفر والذي تقول الشركة إن لديه الآن أكثر من 6 ملايين عميل نشط.

وقال روز الشهر الماضي إنه “يشعر بالحرج” بسبب تراجع أسدا تحت إشرافه، وإنه يجب على عيسى أن يتراجع عن العمليات اليومية. وقال لصحيفة ديلي تلغراف إن السلسلة بحاجة إلى “حيوان مختلف”.

قالت جوديث ماكينا، الرئيسة السابقة لشركة وول مارت إنترناشيونال التي أشرفت على بيع السلسلة في عام 2020، إن أسدا “من الواضح أنها لم تكن في المكان الذي يجب أن تكون فيه”، مشيرة إلى “الهاء” كسبب محتمل لذلك. وقالت في قمة مستقبل تجارة التجزئة التي عقدتها صحيفة “فاينانشيال تايمز” في لندن يوم الثلاثاء: “من خلال الظروف، والاقتصاد، والإلهاء، أيًا كان ما حدث، فمن الواضح أنه ليس المكان الذي يجب أن يكون فيه”.

في وقت سابق من هذا الشهر، قال جايلز هيرلي، رئيس عمليات ألدي في المملكة المتحدة، إنه “لم يخطر ببالنا حتى” أنها قد تكون في طريقها لتجاوز أسدا باعتبارها ثالث أكبر سلسلة في البلاد، بعد أن تجاوزت موريسونز في سبتمبر 2022، لكنه واعترف قائلاً: “بالطبع، الحصة السوقية مثيرة للاهتمام وبالطبع نحن ننظر إليها كعمل تجاري”.

يجب على Asda إكمال إصلاح تكنولوجيا المعلومات بحلول نهاية العام وإلا فإنها تخاطر بمواجهة رسوم من Walmart، التي تحتفظ بحصة 10 في المائة.

“أنا أول من لم يفعل ذلك أبدًا [say from the] قم بتهميش ما يجب عليك فعله أو ما لا يجب عليك فعله ولكني آمل أن يصلوا بسرعة كبيرة إلى نهاية هذا [IT] وقال ماكينا، الذي تقاعد العام الماضي: “التحول”. لقد كانت في السابق مديرة العمليات والمديرة المالية في Asda قبل الانتقال إلى Walmart. “إن الخروج من الأنظمة أصعب بكثير من الدخول إليها.”

وأضافت: “إنه عمل جيد و [it has] زملاء عظماء . . . وفي النهاية أتمنى لهم التوفيق. ولكن هل يفعل ذلك [Asda’s travails] يؤلم قلبي قليلا؟ نعم، إنه كذلك.

تقارير إضافية إميلي هربرت في لندن