لماذا لن تلحق أوروبا بالولايات المتحدة؟
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في اقتصاد الاتحاد الأوروبي myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
في مطلع الألفية، لم تخطط الولايات المتحدة للتفوق على أوروبا في النمو. ولم يكن لديها نسخة من تقرير ماريو دراجي الجديد حول القدرة التنافسية. ولم تنتج ما يعادل أجندة لشبونة، التي ألزمت الاتحاد الأوروبي في عام 2000 ببناء “الاقتصاد الأكثر ديناميكية القائم على المعرفة في العالم”. لقد كانت الولايات المتحدة مهملة بشكل مؤسف فيما يتعلق بالتقرير. ومع ذلك فنحن هنا. إن التباين عبر الأطلسي في النتائج المادية مستمر منذ عقدين من الزمن. وكانت أوروبا أكثر فقراً في البداية.
إن أقرب ما كان لدى واشنطن لرؤية اقتصادية تخطيطية خلال تلك الفترة هو الحمائية الأخيرة لجو بايدن. ويتعرض دراجي لانتقادات مبررة بسبب رغبته في تبني هذه السياسة. ولكن حتى لو اقترح بدلاً من ذلك محاكاة رخاوة السوق الحرة في أميركا، فكيف قد يفعل ذلك؟ أياً كان ما تعتقد أنه يعرقل أوروبا ضد الولايات المتحدة، فهناك أسباب ثقافية تجعلنا نشك في إمكانية إصلاحه. إن القارة، في النهاية، مكان مختلف.
إذا كانت مشكلة أوروبا هي أنها غير قادرة على تطبيق الاقتصاد الديمقراطي، فإن هذه المشكلة موجودة لتبقى. وبعد مرور نحو 67 عاماً على معاهدة روما، أصبح لدى الاتحاد الأوروبي ميزانية تبلغ 1% من ناتج الاتحاد. وحتى لو نمت إلى حد ما، وهو أمر غير مؤكد على الإطلاق مع ازدهار الأحزاب المناهضة لبروكسل في جميع أنحاء القارة، فمن يتوقع أن يقترب من المحفظة الفيدرالية الأمريكية؟ ومن يتوقع، حتى لو تم تقليص حق النقض الوطني هنا وهناك، كما يتمنى دراجي، أن تشبه عملية صنع القرار الأوروبية تلك التي تتخذها واشنطن؟ ناهيك عن بكين؟ وهذا ليس فشلا في القيادة. أوروبا ليست مجرد دولة قومية.
ولكن إذا كانت مشكلة أوروبا تتلخص في إرهاق الحكومة، فلن يكون هناك سوى القليل من الحلول التكنوقراطية لهذه المشكلة أيضاً. إن توقعات الأوروبيين لدولة الرفاهية أعلى من توقعات الأميركيين. ومهما كان جذر هذا – التعاليم الاجتماعية الكاثوليكية، أو بقايا الالتزام بين الطبقات من العصور الإقطاعية، أو “الانحطاط” – فهو سمة ثقافية. فالزعماء الذين يخالفونها يخاطرون بحدوث اضطرابات مدنية (مارغريت تاتشر، وإيمانويل ماكرون) أو الهزيمة الانتخابية (جيرهارد شرودر). ويتعين على أنصار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذين يتصورون أن بريطانيا “أنجلوسكسونية” في هذه الأمور، أن يقترحوا مستويات أمريكية من الإجازة القانونية مدفوعة الأجر ــ أي صفر ــ وأن ينتظروا رد الفعل.
ومع ذلك، فإن السبب الثالث وراء السبات النسبي في أوروبا هو سوقها الموحدة التي لا تزال بعيدة عن الاكتمال. وهنا، يمكن القيام بالمزيد. دراجي في أفضل حالاته فيما يتعلق بتكامل أسواق رأس المال. في النهاية، رغم ذلك، لا يمكن الالتفاف على حقيقة أن أمريكا لديها لغة واحدة أو على الأقل هي المهيمنة بشكل ساحق. ليست كل الدول تفعل ذلك (انظر الهند). ومن المؤكد أن الكيان المتعدد الجنسيات الذي يضم 27 عضواً لا يفعل ذلك. إن العوائق الثقافية التي تحول دون توسيع نطاق الأعمال التجارية في مختلف أنحاء أوروبا لا يمكن أن تكون منخفضة كما هي الحال في الولايات المتحدة، التي كانت مكانا موحدا لفترة أطول من ألمانيا أو إيطاليا، ناهيك عن الاتحاد الأوروبي.
هذه اختلافات خالدة بين ضفتي شمال الأطلسي. ولكن هناك أحدث أيضًا. في تسعينيات القرن العشرين، لم يكن متوسط العمر في الولايات المتحدة أقل بكثير مما كان عليه في أوروبا. واتسعت الفجوة منذ ذلك الحين. (وهو انعكاس جزئي لطول عمر الأوروبيين). وإذا كانت كل الأمور الأخرى متساوية، فربما نتوقع أن يؤدي هذا وحده إلى أوروبا أقل ديناميكية تدريجياً. لكن الأشياء الأخرى ليست متساوية. أصبحت الولايات المتحدة أكبر منتج للنفط والغاز الطبيعي على وجه الأرض. ولم يكن لأوروبا نفس الحظ الجيولوجي، حتى قبل طفرة النفط الصخري الأمريكية.
في الواقع، إذا جمعنا كل المزايا التي تتمتع بها أميركا ـ المعدنية، والديموغرافية، واللغوية ـ فإن العجب هو أن تفوقها الاقتصادي على أوروبا ليس أوسع نطاقاً. وهذا دون الدخول في الموارد غير الملموسة لحماس ريادة الأعمال. أخبرني مستثمر أمريكي مقيم في المملكة المتحدة ما أذهله بشأن موطنه الجديد: ليس هناك الكثير من الإغراء في إخبار طلابك المتخرجين أنك ستبدأ مشروعًا تجاريًا. ما مدى قابلية هذه المشكلة الثقافية للحل الفني؟
ولعل الانحراف لا يكمن في أداء أوروبا منذ الألفية الجديدة، بل في العقود التي سبقتها. إن ما يطلق عليه دراجي “نموذجها الاجتماعي” كان محجوباً عن المنافسة الشديدة. كانت الصين تتحسس طريقها إلى العالم. لقد تحررت الهند في أواخر عام 1991. وقد يكون النموذج الأميركي الأكثر صعوبة في تقويضه ملائماً لهذا القرن أكثر من القرن الماضي.
لا تخلط بين هذه القدرية والضيق. أفضّل العيش في أوروبا، وأفعل ذلك. ومن المثير للاهتمام أن النخب الأمريكية تتردد على القارة بدرجة لا يقابلها أقرانهم الأوروبيون بالمثل. والحقيقة أن عزوف أوروبا عن الإصلاح لا يمكن فصله عن حلاوة الحياة هنا بالنسبة لعدد كاف من الناس. لكن تقرير دراجي لن يكون الأخير. كلما تم نشر قانون ما، فإن الشيء الذي يتم فعله هو الثناء على محتوياته ولكن التشكيك في فرص تفعيلها. هذا هو الأدب الضبابي. وبقدر ما تكون الخطة غير محتملة سياسيا وثقافيا، فهي ليست خطة جيدة.
janan.ganesh@ft.com
