يحذر قادة الأعمال من أن التهديد الضريبي والسلبية يقوضان جهود الاستثمار

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

حذر قادة الأعمال من أن خطط الحكومة البريطانية لزيادة الضرائب والسلبية بشأن ميراثها الاقتصادي تهدد بتقويض جهودها لتعزيز استثمارات القطاع الخاص.

تسعى حكومة السير كير ستارمر العمالية بشدة إلى جذب رأس المال الأجنبي لتطوير البنية التحتية للبلاد وتحفيز النمو الاقتصادي، الذي ظل ثابتًا لمدة عقد من الزمن.

لكن المديرين التنفيذيين يشعرون بقلق متزايد من أن التعليقات السلبية التي أدلى بها ستارمر والمستشارة راشيل ريفز حول الموارد المالية للحكومة تهدد بعرقلة الاستثمار.

وقال راين نيوتن سميث، الرئيس التنفيذي لمجموعة الضغط التجارية CBI: “الشركات… . . يريدون أن يروا الحكومة تضع المالية العامة على أساس مستدام، لكنهم يعتقدون أيضًا أنه يمكن القيام بذلك بطريقة أكثر إيجابية.

واعترف نيوتن سميث بأنه يتعين على الحكومة الموازنة بين الواقعية بشأن قيود ميزانيتها وبناء الثقة في اقتصاد المملكة المتحدة. لكنها حذرت من أن المسؤولين التنفيذيين “يريدون رؤية السياسيين يتحدثون عن مكانة المملكة المتحدة كمكان للعيش والعمل والقيام بالأعمال التجارية، وألا يضيعوا في نوع من الإشارات التي يمكن أن تردع المستثمرين الدوليين”.

منذ فوز حزب العمال في الانتخابات العامة في الرابع من تموز (يوليو)، ادعى ريفز أن الحكومة ورثت “أسوأ مجموعة من الظروف منذ الحرب العالمية الثانية” وأن إدارة المحافظين السابقة خلفت فجوة قدرها 22 مليار جنيه استرليني في المالية العامة. وحذر ستارمر الشهر الماضي من أن الميزانية ستكون “مؤلمة”، مضيفا أن “أولئك الذين لديهم أكتاف عريضة يجب أن يتحملوا العبء الأكبر”.

وأصر ستارمر على أن ميزانية الشهر المقبل لن تحتوي على أي إجراءات تخنق النمو وسيسعى الوزراء إلى طمأنة مئات المديرين التنفيذيين في “يوم عمل” تم بيعه بالكامل في المؤتمر السنوي لحزب العمال الأسبوع المقبل.

سيأتي التجمع في ليفربول في الوقت الذي تستعد فيه الشركات لتشديد القواعد الضريبية لأصحاب الأسهم الخاصة و”غير العاملين”. ويمكن لوزارة الخزانة أيضًا أن تسعى إلى جمع الأموال من خلال تدابير محتملة مثل زيادة معدلات أرباح رأس المال أو ضريبة الميراث، أو فرض ضريبة غير متوقعة على القطاع المصرفي أو تخفيض الإعفاء من ضريبة المعاشات التقاعدية.

وتستعد الحكومة الجديدة أيضًا لتقديم عرضها للمستثمرين الدوليين البارزين في قمة رائدة في 14 أكتوبر.

صرح العديد من كبار رجال الأعمال لصحيفة “فاينانشيال تايمز” أن توقيت قمة الاستثمار الدولية كان خطأً، نظرًا لأنها ستأتي قبل الميزانية التي يتوقعون فيها فرض ضرائب أعلى.

قال أحد رجال الأعمال: “الجميع هناك سيرغبون في معرفة شيء واحد فقط، وهو مقدار الزيادة في الضرائب المفروضة عليهم”. “التوقيت يبدو وكأنه خطأ فادح.”

وقال آخر: “أشعر أن الميزانية وحدث المستثمرين يسيران بطريقة خاطئة، لقد أخطأ شخص ما”.

وقال ثالث إنه لم يتضح بعد ما إذا كان العديد من كبار المسؤولين التنفيذيين سيسافرون لحضور هذا الحدث. “هناك خطر أن تفشل القمة وتفقد الحكومة الزخم.”

وتمثل هذه المخاوف اختبارًا مبكرًا للحكومة التي لقي انتخابها في يوليو/تموز الماضي ترحيبًا واسع النطاق من قبل الشركات. وبعد سنوات من الفوضى السياسية، شعر العديد من المديرين التنفيذيين بالارتياح بسبب تعهد ستارمر بتحقيق الاستقرار وتعزيز الاستثمار وإعطاء الأولوية للنمو الاقتصادي.

اتخذ حزب العمال بالفعل خطوات لإنشاء صندوق ثروة وطني بقيمة 7 مليارات جنيه استرليني للاستثمار في إزالة الكربون من الاقتصاد وشركة الطاقة النظيفة الجديدة المملوكة للدولة البالغة 8 مليارات جنيه استرليني، جي بي إنيرجي، مع التحرك لمعالجة تراكمات التخطيط التي تعيق التنمية.

إعلان شركة أمازون ويب سيرفيسز الأسبوع الماضي عن استثمار بقيمة 8 مليارات جنيه استرليني في المملكة المتحدة على مدى خمس سنوات، أشاد به ريفز باعتباره “بداية الانتعاش الاقتصادي”.

كما أن العديد من الشركات بدأت للتو في تقدير حجم الإصلاح الشامل الذي تخطط له الحكومة لقانون العمل. تم تخفيف الإصلاحات منذ أن تم وضعها في الأصل في عام 2021، ولكنها ستتضمن تغييرات كبيرة في مجالات مثل الاعتراف بالنقابات العمالية، واستخدام العقود الصفرية، وإدخال حقوق “اليوم الأول” للموظفين.

وأظهر استطلاع للرأي أجراه معهد المديرين هذا الشهر أن 57 في المائة من الشركات ستكون أقل احتمالا للتوظيف نتيجة للإصلاحات.

ومع ذلك، يؤكد وزراء الأعمال أنهم عقدوا اجتماعات متعددة مع قادة الأعمال لمناقشة التغييرات.

وقال متحدث باسم الحكومة: “تعهد المستشار بقيادة وزارة الخزانة الأكثر دعمًا للنمو والأعمال التجارية في تاريخ البلاد”. “يبدأ ذلك باتخاذ إجراءات صارمة لاستعادة الاستقرار الاقتصادي والسيطرة على المالية العامة.”

وقال المتحدث: “لقد تم بالفعل اتخاذ إجراءات مبكرة لإطلاق العنان للاستثمار، مع إنشاء صندوق ثروة وطني جديد، ومراجعة معاشات التقاعد وإصلاح نظام التخطيط”، مضيفًا أن قمة الاستثمار “ستجمع قادة الأعمال من جميع أنحاء العالم لتعزيز فرص الاستثمار”. مهمتنا الوطنية للنمو”.