مايكروسوفت تبرم صفقة للطاقة النووية في جزيرة ثري مايل لتلبية الطلب على الذكاء الاصطناعي

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ستعيد شركة Constellation Energy إعادة فتح محطة Three Mile Island النووية في ولاية بنسلفانيا لتوفير الطاقة لشركة Microsoft بينما تبحث شركة التكنولوجيا العملاقة عن طرق لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة مع إبقاء انبعاثاتها تحت السيطرة.

وكشفت الشركتان يوم الجمعة عن صفقة لإمداد الطاقة مدتها 20 عامًا، والتي ستتطلب إعادة فتح الوحدة الأولى من المنشأة النووية التي تم إغلاقها في عام 2019، فيما سيكون ثاني إعادة فتح من هذا النوع لمحطة في الولايات المتحدة.

وستظل الوحدة الثانية في ثري مايل آيلاند، والتي تم إغلاقها في عام 1979 بعد الانهيار الجزئي الذي أدى إلى أخطر حادث نووي في تاريخ الولايات المتحدة، مغلقة.

وقال جو دومينغيز، الرئيس التنفيذي لشركة كونستيليشن، في اتصال مع المستثمرين: “القرار هنا هو أقوى رمز لولادة الطاقة النووية من جديد كمصدر طاقة نظيف وموثوق”.

وشهدت الطاقة النووية نهضة في السنوات الأخيرة بعد وقوع حوادث منها جزيرة ثري مايل، وكارثة تشيرنوبيل في عام 1986، والزلزال والتسونامي الذي ضرب محطة فوكوشيما في عام 2011، مما أدى إلى التحول بعيدا عن مصدر الطاقة في أجزاء كثيرة من العالم.

لكن قدرة الطاقة النووية على توفير طاقة خالية من الكربون على مدار الساعة أعادتها إلى دائرة الضوء في الوقت الذي يتطلع فيه العالم إلى خفض الانبعاثات مع تغذية الحاجة المتزايدة بسرعة إلى الطاقة.

وتكافح شركات التكنولوجيا الكبرى لإيجاد طرق لتغذية الطلب المتزايد على الطاقة الناتج عن البنية التحتية للذكاء الاصطناعي مع الالتزام بأهدافها المناخية. وقالت مايكروسوفت في وقت سابق من هذا العام إن انبعاثاتها ارتفعت بنحو الثلث منذ عام 2020.

مثل العديد من منافسيها، وضعت مجموعة التكنولوجيا مجموعة من الأهداف المناخية، بما في ذلك أن تصبح “سلبية للكربون” وتحقيق “صفر نفايات” بحلول عام 2030.

ستوفر إعادة تشغيل Three Mile Island أكثر من 800 ميجاوات من الطاقة، والتي ستشتريها Microsoft جميعًا بموجب اتفاقية مدتها 20 عامًا. من المقرر أن يبدأ تشغيل المصنع في عام 2028 وسيظل قيد التشغيل حتى عام 2054 على الأقل. ولم يتم تحديد موقع مرافق Microsoft التي ستتلقى المخرجات.

وقال بوبي هوليس، نائب رئيس مايكروسوفت لشؤون الطاقة: “يعد هذا الاتفاق معلمًا رئيسيًا في جهود مايكروسوفت للمساعدة في إزالة الكربون من الشبكة دعمًا لالتزامنا بأن نصبح خاليًا من الكربون”.

سيتم إعادة تسمية المنشأة إلى مركز Crane Clean Energy Center، على اسم الرئيس التنفيذي السابق لشركة Constellation كريس كرين. وارتفعت أسهم الشركة، التي ستنفق ما يقرب من 1.6 مليار دولار على المشروع، بنسبة 14 في المائة في التعاملات الصباحية يوم الجمعة في نيويورك.

يمثل إعلان يوم الجمعة المشروع الثاني لإعادة تشغيل مفاعل مغلق في الولايات المتحدة بعد أن قالت شركة Holtec International هذا العام إنها ستسعى إلى إعادة فتح محطة Palisades النووية في ميشيغان بحلول نهاية عام 2025؛ تم إغلاقه في عام 2022.

تعد الولايات المتحدة موطناً لأكبر أسطول نووي وطني في العالم يتكون من 94 مفاعلاً، والذي يوفر ما يقرب من خمس إمدادات البلاد من الكهرباء.

وفي إطار حملة لتعزيز الطاقة الخالية من الانبعاثات، تقدم وزارة الطاقة عدة مليارات من الدولارات من الإعانات لمشغلي الطاقة النووية لإبقائهم مفتوحين أمام المحطات الأطول عمرا والتي كان من المقرر وقف تشغيلها.

وتأتي المساعي لإطالة عمر المنشآت النووية في الوقت الذي يزدهر فيه الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة بعد سنوات من الركود، مدفوعا بالتقنيات الناشئة مثل الذكاء الاصطناعي وطرح السيارات الكهربائية، مما أثار تحذيرات بشأن استقرار شبكة الكهرباء.

وقامت مؤسسة موثوقية الكهرباء في أمريكا الشمالية، وهي هيئة تنظيمية، بزيادة حادة في توقعاتها لذروة الطلب على الطاقة في العقد المقبل، مما عكس معدلات النمو الثابتة أو المتراجعة عن السنوات السابقة.

قال جيم روب، الرئيس التنفيذي لشركة NERC، في وقت سابق من هذا العام لصحيفة فاينانشيال تايمز إن نمو الطلب المتوقع على مدى السنوات العشر المقبلة أصبح الآن ضعف ما كان عليه قبل خمس سنوات. وقال إن هناك حاجة إلى إجراء تحديثات كبيرة لضمان موثوقية نظام الكهرباء في السنوات المقبلة.

وتعمل الولايات المتحدة أيضًا على تطوير الجيل التالي من التقنيات النووية، وهي من بين الدول التي تسعى إلى إنتاج نماذج مفاعلات أصغر حجمًا.

تم تحديث هذه القصة لملاحظة إعادة التنشيط المخطط لها لمنشأة نووية ثانية