هارودز متهم بـ “الفشل” في تحمل المسؤولية عن مزاعم الفايد

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

اتُهم هارودز “بالفشل المنهجي في مسؤولية الشركات” من قبل محام يمثل الضحايا المزعومين لمحمد الفايد، في أعقاب سلسلة من مزاعم الاعتداء الجنسي ضد المالك السابق الراحل لمتجر لندن الفاخر، بما في ذلك الاغتصاب.

قال دين أرمسترونج كيه سي، الذي يمثل بعض الضحايا المزعومين لرجل الأعمال، في مؤتمر صحفي في لندن يوم الجمعة: “كان هذا فشلًا منهجيًا لمسؤولية الشركات وهذا الفشل المنهجي يقع على عاتق هارودز.

وأضاف: «لن ندخل في وضع يكون فيه أي مجال لأي شخص يسعى للتهرب من المسؤولية، لذلك نلاحق هارودز ونركز على هارودز في هذه المرحلة بسبب المسؤولية الجماعية».

وجاءت تعليقاته بعد أن بثت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) الاتهامات ضد الفايد في فيلم وثائقي وبودكاست عن رجل الأعمال الذي توفي العام الماضي عن عمر يناهز 94 عاما. وقُتل ابنه دودي إلى جانب الأميرة ديانا، أميرة ويلز، في حادث سيارة في باريس عام 1997. .

وزعمت أكثر من 20 امرأة لبي بي سي أنهن تعرضن للاعتداء الجنسي من قبل الملياردير، وزعمت خمس منهن أنهن تعرضن للاغتصاب. وقالت النساء، اللاتي عملن في هارودز من أواخر الثمانينيات إلى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، إن الاعتداءات المزعومة نُفذت في مكاتب الشركة، أو في شقة الفايد في لندن، أو أثناء رحلاته إلى الخارج. في العرض، زعمت هيئة الإذاعة البريطانية أن هارودز فشل في التدخل وساعد أيضًا في التستر على الادعاءات ضد الفايد.

امتلك الفايد متجر هارودز وسيطر عليه بين عامي 1985 و2010، عندما باعه إلى صندوق ثروة سيادي قطري مقابل 1.5 مليار جنيه إسترليني.

وأضافت أرمسترونج، وهي جزء من الفريق القانوني الذي عينه عدد من الضحايا المزعومين إلى جانب المحامية الأمريكية ومدافعة المرأة غلوريا ألريد والمحامية ماريا مولا، أن أي إجراءات قانونية محتملة لا تتعلق بالتعويض المالي، بل تتعلق “بأكثر من ذلك بكثير”.

“إذا شعر هارودز أنه يتعين عليه تعويض النساء مالياً عما فعلنه وكيف خذلنهن، فهذا أمر نرحب به بالطبع. لكننا لن نجلس هنا ونقبل أي اقتراح بأننا مهتمون بالمال فقط”.

وقالت شركة المحاماة لي داي، التي تمثل فردًا يُزعم أنه تعرض للاتجار والاغتصاب وسوء المعاملة من قبل الفايد، يوم الخميس، إنها تنظر أيضًا في الدعاوى المحتملة، بما في ذلك ضد هارودز. وتعمل الشركة مع شركة المحاماة الأمريكية موتلي رايس. وقالت هارودز إنها لن تعلق على المطالبات الفردية.

قالت شركة التجزئة الفاخرة يوم الجمعة إنها قبلت “المسؤولية بالنيابة عن سلوك الفايد” من أجل تسوية المطالبات التي تم لفت انتباه هارودز إليها منذ عام 2023، مضيفة أنها “توصلت إلى تسويات مع الغالبية العظمى من الناس” الذين اقترب منه.

ورفض هارودز التعليق على المبلغ المدفوع للنساء اللاتي زعمن سوء السلوك الجنسي، وقال إنه لم تكن هناك مطالبات معلقة في وقت بث الفيلم الوثائقي.

وأضافت الشركة: “لقد تلقت محلات هارودز استفسارات جديدة منذ البث وسنتعامل معها بسرعة وحذر”، مؤكدة أنه “لم تكن هناك أي استفسارات جديدة”. [non-disclosure agreements] المرتبطة بهذه التسويات” ولن تسعى إلى إنفاذ “أي اتفاقيات عدم إفشاء تتعلق بالاعتداء الجنسي المزعوم من قبل الفايد والتي تم إبرامها خلال فترة ملكيته”.

وفي بيان على موقعها على الإنترنت ردا على الفيلم الوثائقي الذي بث يوم الخميس، قالت المجموعة إنها “شعرت بالفزع الشديد” من مزاعم الانتهاكات التي ارتكبها الفايد. وأضافت الشركة أنه “خلال هذا الوقت تم خذلان ضحاياه ولهذا نعتذر بشدة”.

“رغم أننا لا نستطيع التراجع عن الماضي، فقد عقدنا العزم على القيام بالشيء الصحيح كمنظمة، مدفوعين بالقيم التي نتمسك بها اليوم، مع ضمان عدم تكرار مثل هذا السلوك أبدًا في المستقبل.”

وقال هارودز إنها “منظمة مختلفة تمامًا عن تلك التي يملكها ويسيطر عليها الفايد بين عامي 1985 و2010”.