هل انتهت الحفلة بالنسبة لـ Tupperware؟
يستحضر اسم Tupperware صور صناديق الطعام البلاستيكية والحفلات في منازل الضواحي المريحة حيث يتم بيعها. وبعد أن طلبت الشركة الحماية من الإفلاس هذا الأسبوع، أصبح مستقبل كليهما موضع تساؤل.
أصبحت الحاويات الذكية ذات الأغطية القابلة للإغلاق الدعامة الأساسية للمطابخ الأمريكية بعد أن قدمها إيرل تابر في عام 1946. وازدهرت المبيعات بعد أن استأجر براوني وايز، وهي أم عازبة كانت رائدة في حفل تابروير، حيث دعا المضيفون الأصدقاء والعائلة للتباهي بالأواني وأخذها. طلبات.
وقد جعل هذا النموذج من شركة تبروير أحد ركائز صناعة البيع المباشر، حيث حصلت جيوش من المقاولين على عمولات على المبيعات، بالإضافة إلى مكافآت مقابل تسجيل موظفين جدد. في تابروير، معظم مندوبي المبيعات هم من النساء.
وقالت الشركة في دعوى قضائية أمام محكمة الإفلاس هذا الأسبوع إنه في حين أن أعدادهم آخذة في التضاؤل، إلا أن عدد موظفي مبيعات Tupperware لا يزال يتجاوز 465 ألف شخص في جميع أنحاء العالم.
وقال سبنسر وينترز، محامي الشركة، لقاضي الإفلاس في أول جلسة للمحكمة يوم الخميس: “بالنسبة لما يقرب من نصف مليون شخص، يعتمد جزء كبير من دخلهم، إن لم يكن سبل عيشهم، على هذا العمل”.
أدت مجموعة من العوامل إلى جر الشركة إلى الأسفل: رد الفعل العنيف ضد البلاستيك، وشبكة التوزيع العالمية غير المكتملة، والمفارقة التاريخية المتزايدة لمبيعات الحفلات المنزلية في عصر التسوق عبر الإنترنت. كما تعدى المنافسون، بدءًا من رابرميد وحتى الأدوية الجنيسة الواهية، على السوق.
ومع ذلك، تظل الأحزاب هي الدعامة الأساسية للعمل. قال جيري فورتشن، مستشار تابروير الذي يعيش في أوهايو، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “عادةً ما يقود ممثل من Tupperware الحدث، ويعرض منتجات مختلفة، ويوضح استخداماتها ويشارك النصائح حول تخزين الطعام وإعداد الوجبات”.
باع تابر شركته في عام 1958. وبعد أن عمل كشركة تابعة لعدد من الشركات المختلفة، بما في ذلك شركة كرافت للأغذية، انفصلت تابروير وأدرجت في عام 1996. وبلغت الإيرادات وصافي الأرباح ذروتها في عام 2013 عند 2.7 مليار دولار و270 مليون دولار على التوالي، بينما وصل سعر سهمها إلى مستوى مرتفع يقارب 100 دولار.
كانت أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين سنوات ازدهار لأمثال جينيفر سوشان من لونغ آيلاند في نيويورك، التي أصبحت الأكثر مبيعًا في Tupperware حيث بلغت مبيعاتها السنوية ذروتها عند 365000 دولار أثناء أدائها في السحب. قالت سوشان في مقابلة: “لقد عُرفت بملكة تابروير”.
ثم في عام 2015، تحول سوشان من ذكر إلى أنثى. قال سوشان: “اعتقد الناس أنه سيكون أكثر تسلية عندما يرتدي رجل زي امرأة بدلاً من أن ترتدي امرأة متحولة جنسياً ملابس شخصية تبيع أدوات تابروير، لذلك تراجعت أعمالي ببطء”.
لكن سوشان ما زال يبيع بدوام جزئي، قائلاً: “هناك بالتأكيد الكثير من المنافسة هناك. لكن تابروير بالنسبة لي هي كاديلاك لتخزين المواد الغذائية.
تلقت أعمال تابروير دفعة عندما قام الناس بالطهي في المنزل أكثر أثناء الوباء، على الرغم من أنه كان على الحفلات الاتصال بالإنترنت. العثرة لم تدم. بحلول عام 2022 – وهو آخر عام كامل أعلنت عنه الشركة – انخفضت الإيرادات إلى 1.3 مليار دولار. وفي التماسها للإفلاس، أعلنت شركة تابروير عن أصول بقيمة 680 مليون دولار وديون بقيمة 1.2 مليار دولار. ويتم تداول أسهمها بحوالي 50 سنتا.
الطلب على الحاويات البلاستيكية لم يختف. في الولايات المتحدة، بلغ إجمالي مبيعات التجزئة لمنتجات تخزين المواد الغذائية 1.8 مليار دولار في العام الماضي، وفقا لشركة سيركانا لمعلومات السوق، وهو أعلى بنحو 18 في المائة عما كان عليه قبل الوباء.
لكن المستهلكين يشترون الآن حوالي ثلاثة أرباع أدواتهم المنزلية من المتاجر و20 في المائة عبر الإنترنت، حسبما قال براين فوكس، كبير مسؤولي إعادة الهيكلة في تابروير، في ملف إفلاسه، مضيفًا أن الشركة “بدأت تجد نفسها متأخرة عن الحفلة عندما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا الحديثة”. المستهلكين”.
يتم الآن بيع بعض أدوات Tupperware من قبل تجار التجزئة الكبار بما في ذلك Target وMacy’s وAmazon، وكذلك في المتاجر المستقلة في أسواق مثل الصين. غالبية مبيعات تابروير تأتي من خارج أمريكا الشمالية.
لقد كان الانتقال إلى ما هو أبعد من البيع المباشر أمرًا صعبًا. وقال فوكس إن Tupperware هو مصطلح يتم البحث عنه بشكل متكرر على أمازون، مع ما يقرب من 500 ألف عملية بحث شهريًا، لكن أحد التحديات التي تواجهها الشركة هو أن البحث عن اسمها يؤدي إلى ظهور نتائج لعلامات تجارية أخرى.
يظل تسجيل مندوبي مبيعات جدد أمرًا بالغ الأهمية للوصول إلى سوق Tupperware. يعرض “موثق أعمال” الشركة غير المؤرخ للمستشارين الجدد التكتيكات البلاغية لإقناع المرشحين الجدد. “كلما زاد عدد الأشخاص الذين تقوم بتجنيدهم، وكلما زاد بيعهم، زاد دخلهم، وكلما زاد دخلك!” تقول.
تكشف بيانات الدخل الموجودة على موقع Tupperware الإلكتروني أن الأرباح ضئيلة بالنسبة للغالبية العظمى من مندوبي المبيعات. في عام 2023، تم اعتبار أكثر من نصف فريق المبيعات لديها “غير نشط”، في حين كسبت المجموعة الأكبر من مندوبي المبيعات النشطين ما متوسطه 525 دولارًا لهذا العام.
كان مندوبو مبيعات Tupperware الذين اتصلت بهم صحيفة فاينانشيال تايمز متفائلين بأن الشركة ستستمر بعد سداد ديونها في عملية الإفلاس.
“إن مجرد تقديمهم لطلب الإفلاس لا يعني أنهم سيتوقفون عن العمل. أي دعاية هي دعاية جيدة. قالت إحدى البائعات، وهي من نبراسكا، وهي من قدامى المحاربين في شركة تابروير منذ 25 عامًا: “أنا متأكدة من أن مبيعاتي سترتفع هذا الشهر بما لا يقل عن 1000 دولار بسبب هذا”.
تعذر تحميل بعض المحتوى. تحقق من اتصالك بالإنترنت أو إعدادات المتصفح.
حاولت Tupperware بيع نفسها لسنوات وتلقت في عدة مناسبات عطاءات رسمية. وفي يوليو/تموز، قامت حتى بإعداد وثائق لشركة أخرى للاستحواذ عليها من خلال عملية بيع إفلاس مبسطة، لكن ذلك انهار عندما تراجع أكبر المقرضين.
وفي نفس الوقت تقريبًا، تم نقل شريحة كبيرة من ديون الشركة من مجموعة من البنوك إلى صناديق التحوط ومستثمرين آخرين، بما في ذلك Alden Global Capital. لقد اعترضوا على قيام Tupperware ببيع نفسها من خلال الإفلاس لشركة أخرى، وبدلاً من ذلك أرادوا حبس الرهن على عدد من أصول الشركة خارج المحكمة – بما في ذلك العلامة التجارية Tupperware، وفقًا لملفات المحكمة.
ومع ذلك، قرر مجلس الإدارة أن عددًا كبيرًا جدًا من البائعين وسلطات الضرائب والأطراف الأخرى متورطون في مثل هذا النقل الكبير للأصول – خاصة تلك الخاصة بشركة عامة – الذي يحدث خلف أبواب مغلقة.
وقال وينترز خلال جلسة الاستماع بشأن الإفلاس يوم الخميس: “خلص مجلس الإدارة إلى أن نقل مثل هذا الأصل المميز يجب أن يحدث في وضح النهار”. وتتطلع الشركة الآن إلى بيع نفسها بسرعة شبه قياسية، في عملية تقديم العطاءات التي تستغرق 30 يومًا.
الدائنون لديهم فكرة مختلفة. لقد تقدموا بالتماس إلى المحكمة لمنع استخدام Tupperware لمبلغ 7.4 مليون دولار نقدًا لتغطية النفقات مثل رواتب الموظفين أثناء الإفلاس. وبدلا من ذلك، يريدون تصفية الشركة أو السيطرة عليها.
قال نيل سوندرز، محلل التجزئة في شركة جلوبال داتا، إن شركة تابروير في أوجها تميزت بمنتجاتها الفريدة ونموذج التوزيع الذي كان “مريحا للغاية وممتعا ومثيرا للاهتمام بالنسبة للمستهلكين”.
قال سوندرز: “في ذلك الوقت، كان الأمر مبتكرًا”. “المشكلة هي أن السوق تغير من حوله”.
تقارير إضافية بقلم أميليا بولارد في نيويورك
