إطلاق سراح الطيار النيوزيلندي فيليب ميرتنز من قبل متمردي بابوا

قال طيار نيوزيلندي، أفرج عنه بعد أكثر من 19 شهرا من احتجازه كرهينة من قبل الانفصاليين في إندونيسيا، إنه “سعيد للغاية” بعودته إلى عائلته.

واختطف مقاتلو جيش التحرير الوطني لبابوا الغربية فيليب ميرتنز في فبراير 2023، وتم إطلاق سراحهم بعد مفاوضات مطولة لرعاية المسؤولين الإندونيسيين يوم السبت.

وقد ظهر أمام الكاميرات وهو يبدو نحيفًا وذو لحية كاملة، لكن يقال إنه يتمتع بصحة جيدة.

واختطف الرجل البالغ من العمر 38 عاما بعد أن هبط بطائرة تجارية صغيرة في منطقة ندوجا الجبلية النائية.

وقال ميرتنز متحدثا باللغة الإندونيسية للصحفيين في تيميكا “اليوم تم إطلاق سراحي. وأنا سعيد للغاية لأنني سأتمكن قريبا من العودة إلى منزلي والالتقاء بعائلتي”.

“شكرًا لكل من ساعدني اليوم، حتى أتمكن من الخروج بأمان وبحالة صحية جيدة”.

ويأتي إطلاق سراحه بعد أشهر من الجهود الدبلوماسية “الحاسمة” التي بذلتها السلطات في ولنجتون وجاكرتا.

ورحب رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون بالإفراج، وأضاف وزير الخارجية النيوزيلندي وينستون بيترز: “ستكون عائلته في قمة السعادة”.

وقال المتحدث باسم الشرطة الإندونيسية، بايو سوسينو، إنه تم إطلاق سراح مهرتنس ثم تم اعتقاله في قرية تسمى يوغورو في منطقة مايباروك قبل نقله جواً إلى مدينة تيميكا.

وقبل عدة أيام من إطلاق سراحه، قال المتمردون للخدمة الإندونيسية لبي بي سي إنهم سيطلقون سراح مهرتنس “بشكل آمن ووفقا للمعايير الدولية لحماية حقوق الإنسان”.

وقال المتحدث سيبي سامبوم: “نحن جيش التحرير الوطني لبابوا الغربية، مازلنا ملتزمين بدعم قيم السلام والاحترام والكرامة في هذا الوضع”.

وسيتم نقل الطيار، وهو أب لطفل، إلى جاكرتا للم شمله مع عائلته.

وقد تم اختطافه بعد أن هبطت طائرة الركاب الصغيرة التابعة لشركة سوزي إير الإندونيسية في ندوجا في فبراير من العام الماضي.

وكان من المقرر أن يعود بعد بضع ساعات بعد أن أنزل خمسة ركاب، لكن بعد وقت قصير من هبوطه، استهدف المتمردون الطائرة ذات المحرك الواحد واحتجزوه.

وتم إطلاق سراح الركاب الخمسة الآخرين، وهم من سكان بابوا الأصليين.

كانت عملية الاختطاف جزءًا من صراع طويل الأمد وعنيف وحشي في كثير من الأحيان بين الحكومة الإندونيسية والسكان الأصليين في بابوا الغربية.

في أبريل، قُتل جندي إندونيسي واحد على الأقل بعد تعرضه لكمين من قبل المتمردين أثناء البحث عن النيوزيلندي المختطف في منطقة بابوا.

وفي الشهر الماضي طيار نيوزيلندي آخر، قُتل جلين مالكولم كونينج البالغ من العمر 50 عامًا بالرصاص من قبل مجموعة مؤيدة للاستقلال تعرف باسم منظمة بابوا الحرة (OPM) بعد هبوطها في المنطقة مع اثنين من العاملين الصحيين الإندونيسيين وطفلين، وقد نجوا جميعًا.

وقالت السلطات إن المجموعة المسؤولة عن وفاة السيد كونينج هي نفسها التي كانت تحتجز السيد ميهرتنس.

وقال متحدث باسم جيش التحرير الوطني لبابوا الغربية لبي بي سي في وقت سابق للخدمة الإندونيسية إنهم يريدون احتجاز ميهرتنس حتى تتحمل دول “مثل نيوزيلندا وأستراليا” المسؤولية عن دورها المزعوم في أعمال العنف في بابوا.

وقال الرئيس الإندونيسي جوكو ويدودو يوم السبت إن جاكرتا تمكنت من تأمين سلامة مهرتنس من خلال المفاوضات المستمرة وليس القوة.

وقال للصحفيين: “لقد أعطينا الأولوية لسلامة الطيار الذي كان محتجزا كرهينة. لقد استغرق الأمر عملية طويلة”.

المنطقة هي مستعمرة هولندية سابقة مقسمة إلى مقاطعتين، بابوا وبابوا الغربية. وهي منفصلة عن بابوا غينيا الجديدة، التي حصلت على استقلالها عن أستراليا في عام 1975.

وسبق أن أصدر متمردو بابوا الذين يسعون للاستقلال عن إندونيسيا تهديدات وهاجموا طائرات يعتقدون أنها تحمل أفرادا وإمدادات إلى جاكرتا.

ودخلت المنطقة الغنية بالموارد في معركة من أجل الاستقلال منذ أن تم وضعها تحت سيطرة إندونيسيا في تصويت متنازع عليه تحت إشراف الأمم المتحدة في عام 1969.

أصبحت الصراعات بين سكان بابوا الأصليين والسلطات الإندونيسية شائعة منذ ذلك الحين ويشن المقاتلون المؤيدون للاستقلال هجمات متكررة منذ عام 2018.