ولاية كارولينا الجنوبية تعدم أول سجين منذ 13 عاماً

أعدمت ولاية كارولينا الجنوبية أول سجين محكوم عليه بالإعدام منذ 13 عامًا، حيث أعطت حقنة مميتة لفريدي أوينز.

وأدانت هيئة محلفين أوينز (46 عاما) بقتل عاملة متجر إيرين جريفز خلال عملية سطو مسلح في جرينفيل في عام 1997.

تم إعدامه على الرغم من توقيع المدعى عليه معه على إفادة تحت القسم هذا الأسبوع تدعي أن أوينز لم يكن حاضراً وقت السرقة والقتل.

رفضت المحكمة العليا في ولاية كارولينا الجنوبية وقف إعدام أوينز، قائلة إن المزاعم تتعارض مع الشهادة التي تم الإدلاء بها في محاكمته.

وتم إعدام أوينز في معهد برود ريفر الإصلاحي في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا مساء الجمعة.

وتم إعلان وفاته الساعة 18:55 بالتوقيت المحلي (22:55 بتوقيت جرينتش) بعد حقنه بعقار يسمى بنتوباربيتال. ولم يدل ببيان نهائي.

وجاءت وفاته بعد توقف تنفيذ عمليات الإعدام في الولاية لأن مسؤولي السجن لم يتمكنوا من شراء الدواء اللازم للحقن المميتة.

وحُكم على أوينز بالإعدام في عام 1999، بعد عامين من قتل جريفز، بعد إدانته بالقتل والسطو المسلح والتآمر الإجرامي.

وفي اليوم التالي لإدانته، قتل زميله في الزنزانة في السجن، حسبما أفادت شبكة WHNS التابعة لشبكة CNN.

وفقًا لتقرير عن محاكمته نشرته صحيفة The State في ساوث كارولينا، كان أوينز يبلغ من العمر 19 عامًا عندما قام هو وستيف جولدن، الذي كان يبلغ من العمر 18 عامًا آنذاك، باحتجاز جريفز تحت تهديد السلاح أثناء محاولتهما سرقة المتجر الذي كانت تعمل فيه.

أطلق أوينز النار على جريفز وقتلها بعد أن فشلت في فتح خزنة أسفل المنضدة، وفقًا للشهادة التي قدمتها جولدن في محاكمة أوينز.

في وقت وفاتها، كانت جريفز أمًا عازبة لثلاثة أطفال تبلغ من العمر 41 عامًا.

وحاول محامو أوينز وقف إعدامه عدة مرات، بما في ذلك مرتين في سبتمبر/أيلول. لكن المحكمة رفضت كل طلب.

وفي آخر محاولة، أشار المحامون إلى إفادة خطية موقعة من جولدن يوم الأربعاء، والتي زعمت أن أوينز بريء.

ورفضت المحكمة طلب وقف الإعدام قائلة إن الإفادة الجديدة “تتعارض بشكل صارخ مع شهادة جولدن في محاكمة أوينز عام 1999” والبيان الذي أدلى به للشرطة مباشرة بعد القبض عليهم.

وقال ممثلو الادعاء إن شهودًا آخرين شهدوا أيضًا أن أوينز أخبرهم أنه أطلق النار على جريفز.

كما ناشد المدافعون عن عقوبة الإعدام ووالدة أوينز الدولة للحصول على الرأفة، وهو ما رفضه الحاكم هنري ماكماستر.

وقبل ساعات من إعدامه، قالت والدة أوينز في بيان إن هذا “ظلم جسيم ارتكب ضد ابني”.

وقالت والدته دورا ماسون، بحسب ما نقلته صحيفة غرينفيل نيوز المحلية: “لقد أصر فريدي على براءته منذ اليوم الأول”.

يُسمح للسجناء في ولاية كارولينا الجنوبية باختيار ما إذا كانوا يريدون الموت بالحقنة المميتة أو الكرسي الكهربائي أو فرقة الإعدام.

وأرجأ أوينز القرار لمحاميه الذي اختار له خيار الحقنة المميتة، بحسب ما ذكرته صحيفة جرينفيل نيوز.

وقال الصحفيون الذين شهدوا عملية الإعدام إن أفراد عائلة جريفز كانوا حاضرين أيضًا.