اتهم عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز بالرشوة والاحتيال عبر الإنترنت

اتهم ممثلو الادعاء عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز بخمس تهم جنائية، بما في ذلك الرشوة والاحتيال وطلب تبرعات غير قانونية لحملات أجنبية.

وتزعم لائحة الاتهام التي تم الكشف عنها يوم الخميس أن آدامز سعى وقبل أموالاً غير قانونية لحملته الانتخابية وأكثر من 100 ألف دولار (75 ألف جنيه إسترليني) في شكل مزايا سفر فاخرة من رجال أعمال أتراك ومسؤول يسعى لكسب نفوذه.

آدامز (64 عاما) هو ضابط شرطة سابق تم انتخابه لقيادة المدينة الأمريكية الأكثر اكتظاظا بالسكان قبل ما يقرب من ثلاث سنوات على وعد باتخاذ إجراءات صارمة ضد الجريمة.

ونفى رئيس البلدية ارتكاب أي مخالفات ورفض الدعوات المطالبة باستقالته.

وقال آدامز في مؤتمره الصحفي يوم الخميس: “أطلب من سكان نيويورك الانتظار لسماع دفاعنا قبل إصدار أي أحكام”.

“أنا أتبع القواعد، وأتبع القانون الفيدرالي، ولا أفعل أي شيء من شأنه أن يشارك في نشاط حملة غير قانوني.”

وقاطع سكان نيويورك المؤتمر الصحفي بانتظام ووصفوا آدامز بأنه “وصمة عار” على المدينة وطالبوا بـ “العدالة”.

وفي حالة إدانته، قد يواجه رئيس البلدية عقوبة السجن لمدة تصل إلى 45 عامًا.

وقالت حاكمة نيويورك كاثي هوتشول، التي تتمتع بسلطة عزل عمدة المدينة من منصبه، يوم الخميس إنها تراجع الاتهامات.

وتحدد لائحة الاتهام المؤلفة من 57 صفحة مخططا مزعوما للفساد والرشوة يمتد لعقد من الزمن، بدأ عندما كان رئيسا لمنطقة بروكلين. وزعمت الوثائق أن النشاط الفاسد استمر بعد أن أصبح رئيسًا للبلدية، وشمل السفر الدولي الباهظ.

وفي إحدى الرسائل النصية المتبادلة المزعومة المدرجة في لائحة الاتهام، ناقش أحد موظفي آدامز ومدير شركة طيران المكان الذي يجب أن يقيم فيه رئيس البلدية في رحلة إلى تركيا.

بعد أن اقترح مدير شركة الطيران فندق فور سيزونز، أجاب الموظف “إنه مكلف للغاية”.

يجيب المدير: “لماذا يهتم؟ إنه لن يدفع”.

يقول موظف آدامز: “ممتاز”.

ويزعم ممثلو الادعاء أن نفس الموظف طلب من مدير شركة الطيران فرض سعر مصطنع على آدامز مقابل سفره، لإخفاء المعاملة التفضيلية.

ويقول الموظف: “كل خطوة يقوم بها تتم مراقبتها الآن”، مقترحاً أن يدفع رئيس البلدية مبلغ 1000 دولار مقابل رحلة جوية إلى تركيا. “فليكن حقيقيا إلى حد ما.”

وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، زعم المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك، داميان ويليامز، أن عمدة المدينة طور علاقات مع مواطنين أجانب للحصول على أموال غير قانونية لحملته الانتخابية لعام 2021.

قال ويليامز: “في عام 2023، أعاد العمدة إحياء هذه العلاقات الفاسدة، ساعيًا للحصول على المزيد من المساهمات غير القانونية في الحملة من بعض المصادر الأجنبية نفسها لدعم حملة إعادة انتخابه”.

تشير لائحة الاتهام إلى أن آدامز استخدم مانحين غير رسميين – وهو مخطط يستخدمه شخص أو كيان للتهرب من حدود تمويل الحملات الانتخابية – لتلقي تبرعات غير قانونية من كيانات أجنبية.

ويقول ممثلو الادعاء إن حملته تقدمت أيضًا بطلبات وحصلت على أموال من مدينة نيويورك من المفترض أن تطابق المساهمات الصغيرة بالدولار من سكان المدينة، والتي بلغت أكثر من 10 ملايين دولار.

وهو متهم أيضًا بالسعي لإخفاء المزايا التي حصل عليها، وإخفاء الهدايا من نماذج الإفصاح السنوية، وإخبار أحد المتآمرين أنه “دائمًا” يحذف الرسائل النصية المتعلقة بالرحلات والهدايا غير القانونية، وفقًا لوثائق المحكمة.

وقد دعا العديد من الديمقراطيين البارزين في نيويورك، بما في ذلك النائب ألكساندريا أوكاسيو كورتيز، آدامز إلى التنحي.

وتوقف آخرون، بما في ذلك زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، عن القول بأن آدامز يحق له التمتع بافتراض البراءة.

وقال جيفريز: “ستقوم هيئة محلفين من أقران رئيس البلدية الآن بتقييم التهم الواردة في لائحة الاتهام وإصدار قرار في النهاية”.

منذ أداء اليمين الدستورية في اليوم الأول من عام 2022، تم وضع آدامز وزملاؤه تحت رقابة فيدرالية متزايدة.

وداهم مكتب التحقيقات الفيدرالي منزل رئيسة جمع التبرعات له، بريانا سوجز، وأعضاء آخرين في حملته العام الماضي كجزء من تحقيق يعتقد أنه يركز على ما إذا كان قد تلقى مساهمات غير قانونية في الحملة من الحكومة التركية ومصادر أجنبية أخرى.

وفي الأسابيع الأخيرة، تعرضت إدارة آدامز للانزعاج بسبب استقالة عدد من كبار مساعديها مع تزايد التحقيقات الجديدة إلى درجة محمومة. وقد ترك مفوض الشرطة، ومفوض الصحة، ورئيس مستشاري رئيس البلدية مناصبهم.

كما أعلن ديفيد بانكس، مستشار مدارس مدينة نيويورك، عن خططه للاستقالة بعد أسابيع من مصادرة المحققين الفيدراليين لهواتفه أثناء تفتيش المنزل الذي يتقاسمه مع شريكته، نائبة عمدة المدينة شينا رايت، في الرابع من سبتمبر/أيلول.